Bạn đang ở đâu khi Cloud9 thất bại?

Còn tôi? Tôi đang ở BLAST Premier World Final tại Abu Dhabi. Cụ thể hơn, tôi đang nằm trên ghế dài ở hồ bơi với ly whiskey sour, cười khúc khích khi vừa có thông báo sh1ro chuyển đến Spirit và tôi biết rằng cái gọi là 'superteam' đã chết thực sự. Tất nhiên, nó đã kết thúc từ nhiều tháng trước khi có thông báo rằng sh1ro tự nguyện dự bị, nhưng giờ đây điều đó đã *thực*, và điều đó thực sự rất buồn cười. 

Bạn thấy đấy, mặc dù tôi có thể đã thích thú với 2021 NAVI, nhưng tôi thực sự không thích trận đấu của Gambit trong thời kỳ online, và tôi cũng không thích thời kỳ thất bại tiếp theo của đội tuyển Nga sau khi Counter-Strike trở lại LAN. Không có chỗ cho những kẻ thất bại trong trải nghiệm của tôi với trò chơi tuyệt đẹp này, và khi nhận ra rằng sh1ro và Ax1Le chỉ là như vậy, tôi thực sự vui mừng khi đội superteam cho tới thời điểm đó gian trắc thất bại mất đi bất kỳ cơ hội thành công nào.

Nhiều tháng sau đó, những sự ra đi không chỉ giới hạn ở sh1ro. Thực tế, nhiều cầu thủ đã rời đi đến nỗi nòng cốt của superteam đó không còn tồn tại, và điều đó đặt ra câu hỏi — tại sao Cloud9 không tan rã đi?

Nguyền rủa từ lúc đầu 

Có lẽ chúng ta nên nhận ra rằng đội Cloud9 này đã bị nguyền rủa khi Ax1Le không thể tham gia vòng đầu tiên của IEM Cologne 2023 do vấn đề VISA. Tất nhiên, việc họ vẫn tiến đến vòng playoff là tín hiệu tích cực cho tương lai, nhưng sự vắng mặt của anh ấy luôn là một điềm xấu.

Kết quả đó sẽ trở thành thành tích tốt nhất của họ khi còn là đội hình năm người, trừ khi bạn tính đến việc vô địch RES Eastern European Masters 2023 và BLAST Premier Fall Showdown 2023 — điều mà chúng tôi, rõ ràng, không tính đến.

Những giải đấu diễn ra sau Cologne chứng kiến họ dừng chân ở vị trí 5-8 tại Gamers8 và 9-12 tại IEM Sydney, đó cũng là giải đấu cuối cùng của sh1ro với đội. 

Ồ, và còn tệ hơn, họ đã kết thúc ở vị trí 21-28 tại ESL Pro League Season 18. Với việc vòng playoffs của Pro League dễ dàng đến vậy, thì thành tích này không thể tha thứ. 

Điểm này, chúng tôi cũng nên nhắc đến rằng electroNic đã dẫn dắt đội trong thời gian này, điều mà lẽ ra không bao giờ nên xảy ra. Người ta có thể đã (sai lầm) cho rằng cựu cầu thủ của NAVI là một IGL giỏi, nhưng khi anh ta chỉ dẫn dắt NAVI đến một chiếc cúp duy nhất trong năm 2022 mặc dù ngang hàng với FaZe trong hầu hết cuộc đua của họ, chúng tôi luôn biết bahwa anh ta chỉ là một ngôi sao khác ngây thơ tin vào sự thổi phồng của mình và thất bại trong việc dẫn dắt.

Anh ta cũng đã khiến sdy trông vô dụng, và với việc anh ấy mạnh mẽ như thế nào tại Monte, đó có thể là tội lớn nhất của anh ta.

Chơi mà không có AWPer

Không mất nhiều thời gian để Cloud9 tìm người thay thế sh1ro, nhưng vấn đề là họ thực sự không thay thế anh ta chút nào. Thay vào đó, Cloud9 nhắm đến Boombl4, đưa nhà vô địch Major trở lại sân khấu tier một sau khi anh ta rời NAVI trong năm 2022. 

Mặt khác, điều này là điều tốt, electroNic rõ ràng không phải là một IGL tốt và Boombl4 có hồ sơ theo dõi tương đối tốt. Nhưng động thái này chỉ nhằm vá một lỗ hổng trong khi mở ra một cái khác - Cloud9 giờ sẽ chơi mà không có AWPer, và kết quả của điều này... thì rất thú vị. 

Với việc đội tuyển Nga không thể hiệu quả trong việc đối phó với các AWPer của đối thủ, các đội có AWPer có khả năng đột nhiên trở nên vô cùng mạnh mẽ. Ngay cả những đội có AWPer dưới mức trung bình giờ cũng trở thành mối đe dọa chết người hơn đối với Cloud9.

Họ đã được duy trì một thời gian ở đầu CS2 nhờ electroNic trở lại phong độ và đạt được những con số xuất sắc một lần nữa, nhưng sự hấp dẫn đó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn và đội nhanh chóng trở lại sự tầm thường khi không có AWP.

Liên tục bị bao quanh bởi cuộc trò chuyện về việc liệu cầu thủ kỳ cựu HObbit hay Ax1Le dưới phong độ sẽ cần rời đi để nhường chỗ cho một AWPer mới, đội sau đó phải chứng kiến sh1ro rời đi để gia nhập Spirit và giành thắng lợi tại IEM Katowice 2024 trong giải đấu đầu tiên của anh với đội mới của mình. 

Phần khó hiểu nhất của vụ chuyển nhượng này không phải là Cloud9 cố tình củng cố một đối thủ vốn đã có vẻ là mối đe dọa cho 2024, mà là họ không nhắm đến AWPer mà Spirit đang thay thế, ArtFr0st. 

ArtFr0st là AWPer có năng lực nhưng đã trở thành người thua cuộc xui xẻo khi đội bóng của anh không thể không tận dụng cơ hội của một cầu thủ xuất sắc hơn, đây là câu chuyện tương tự mà chúng ta đã nghe với nawwk và NIP nhiều năm trước khi tổ chức Thụy Điển ký hợp đồng với device, nhưng một động thái tức thì cho người Thụy Điển là ít rõ ràng hơn vào thời điểm đó. Tuy nhiên, trong trường hợp này, việc Cloud9 lấp chỗ trống của sh1ro với ArtFr0st có vẻ rõ ràng - vậy tại sao anh ấy để rơi xuống đội PARIVISION  mà đã không đạt được gì?

Khi bạn xem xét rằng lựa chọn thay thế cho Cloud9 là chuyển đổi giữa HObbit và Boombl4 như những AWPer tạm thời, câu hỏi trước đó trở nên hoàn toàn khó hiểu. 

Nhiều sự ra đi

Tiến nhanh đến Major đầu tiên của CS2, PGL Major Copenhagen 2024, và Cloud9 trông tương đối mạnh khi họ đã giành được vé vào vòng playoff tại Royal Arena. Có những cuộc nói chuyện rằng họ có thể tiến xa hơn, nhưng hãy đối diện với nó, những cuộc thảo luận này xuất phát từ sự yếu kém có vẻ của Vitality, không phải từ sức mạnh của Cloud9.

Những lời kêu gọi họ loại một người chơi để nhường chỗ cho một AWPer vẫn tiếp tục, nhưng đội đã cho thấy họ ít nhất có thể cạnh tranh ở cấp độ top tám nhờ vào cốt lõi mạnh mẽ của họ, dù không đồng nhất.

Và rồi tất cả sụp đổ.

Chỉ hai tuần sau khi Major kết thúc, Virtus.pro đã gây bất ngờ cho cả thế giới Counter-Strike khi họ công bố ký hợp đồng với electroNic. Động thái này thực sự đến từ hư không và vào lúc đó, điều đó rõ ràng rằng dự án Cloud9 đã chết thực sự.

Dù vậy, chúng tôi không ngờ rằng HObbit và Perfecto sau đó cũng đều bị đưa lên ghế dự bị chỉ một tuần sau đó.

Với chỉ hai người chơi còn lại từ ‘superteam Nga’ của họ, một trong số họ thậm chí không phải là một phần của đội ban đầu, Cloud9 giờ đã ở cùng một tình huống khi họ rơi vào sau sự sụp đổ của đội hình chiến thắng ELEAGUE Boston Major của họ - và cũng như lần đó, nó sẽ không dễ dàng hơn.

Những rắc rối được đồn đại trên thị trường chuyển nhượng

Với quy mô của Cloud9 như một tổ chức và thực tế rằng đội sẽ giữ lại dịch vụ của Ax1Le và Boombl4, bạn sẽ dễ dàng tha thứ nếu nghĩ rằng tổ chức Bắc Mỹ sẽ nhanh chóng thay thế những người chơi ra đi của họ.

Tuy nhiên, nếu bạn tin vào những người như harum1, không phải đó chính xác là cách nó đang diễn ra.

Phần thông tin đáng lo ngại đầu tiên cho Cloud9 đến khi harum1 tweet rằng zorte đã từ chối lời đề nghị từ Cloud9. 

zorte là một trong những AWPer tốt nhất trong thị trường quá bão hòa cho AWPer Nga, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi họ cố gắng ký hợp đồng với anh ấy, mặc dù điều đó đặt ra câu hỏi tại sao họ lại chờ đợi quá lâu để cố gắng ký với anh ta.

Tuy nhiên, tôi đoán rằng zorte thích chơi với người mà Cloud9 đã loại bỏ để tạo thành superteam thất bại của họ, nafany. Đó là một chút mỉa mai tôi sẽ tận hưởng trong một thời gian dài.

Lời đồn đáng lo thứ hai xoay quanh việc Cloud9 cố gắng xây dựng lại đội hình của họ là liên quan đến một cựu cầu thủ của đội, interz. interz đã là một phần của đội khi họ ban đầu vươn lên bảng xếp hạng như một phần của Gambit, nhưng cuối cùng đã bị đưa lên ghế dự bị để nhường chỗ cho buster.

Một động thái rõ ràng đến nỗi tôi vẫn bối rối tại sao họ lại chọn thay đổi gần mười tám tháng sau đó. 

Giờ đây, khi Cloud9 đang trong giai đoạn khó khăn, họ dường như đang tìm cách đưa anh ta trở lại tổ chức. Mười tám tháng trước tôi có thể đã nói đây là một ý tưởng tốt, và mọi đội đều cần một người như interz, tuy nhiên, một người có tham vọng cao như Cloud9 nên nhắm đến phiên bản tốt hơn của anh ta.

interz không thực sự có khoảng thời gian tốt kể từ khi rời Cloud9, đội duy nhất anh ta đã chơi là TSM, nơi anh ta hiện đang ngồi trên ghế dự bị. Nhưng ít nhất anh ta có thể sớm có người bạn cũ Ax1Le trở lại. Tốt cho anh ta.

Lời khuyên: Hãy tan rã

Đáng buồn thay, CEO của Clodu9 Jack Etienne đã rõ ràng rằng Cloud9 sẽ không tan rã - điều mà họ cuối cùng đã chọn làm sau nhiều lần xây dựng lại thất bại và dự án 'Colossus' đáng cười. 

Nhưng hãy thực sự, có ai thấy lý do không tan rã không?

Khi tất cả những gì bạn còn lại là một ngôi sao chưa thể hiện như một ngôi sao trong hơn một năm và một IGL không có đội để dẫn dắt, bạn không làm tốt lắm. Thêm vào đó, dường như họ không thật sự sẽ ký một đội mới đầy tài năng, họ có nên làm như trong quá khứ và tan rã đội của họ, bán đi các tài sản có giá trị và chờ đợi thời điểm hoàn hảo để trở lại?

CS sẽ thiếu vắng Cloud9, lịch sử của họ trong trò chơi đơn giản là quá giàu có, nhưng đội này đã từ đang hy vọng trở thành vô vọng và giờ là một hài kịch quy mô lớn - nhưng sự bất hạnh của họ không còn làm tôi giải trí nữa.