Где вы были, когда Cloud9 были убиты?

Я? Я был на BLAST Premier World Final в Абу-Даби. Если быть точнее, я сидел в бассейне, потягивая виски сауэр и тихо смеясь, потому что только что объявили, что sh1ro переходит в Spirit, и я знал, что так называемая "суперкоманда" окончательно умерла. Конечно, она умерла за несколько месяцев до этого, когда стало известно, что sh1ro ушел на скамейку запасных, но теперь это стало *реально*, и это было действительно смешно.

Понимаете, как бы мне ни нравился NAVI 2021 года, я совсем не наслаждался взлетом Gambit в эпоху онлайн-турниров, а также последующей эпохой провалов российской команды после возвращения Counter-Strike на LAN. В моем наслаждении этой прекрасной игрой нет места для неудачников, и, осознав, что sh1ro и Ax1Le — именно такие, я испытал непередаваемую радость от того, что разочаровывающая суперкоманда потеряла всякий шанс на успех.

Месяцы спустя, отставки уже касались не только sh1ro. На самом деле, ушло столько игроков, что ядро этой суперкоманды больше не существует, и возникает вопрос — почему Cloud9 просто не распустится?

Прокляты с самого начала

Мы, вероятно, должны были понять, что команда Cloud9 обречена, когда Ax1Le не смог принять участие в первой стадии IEM Cologne 2023 из-за проблем с визой. Конечно, тот факт, что они все же смогли выйти в плей-офф, казался положительным признаком, но его отсутствие всегда было плохим предзнаменованием.

Этот результат оказался их лучшим достижением как пятерка, если не считать победы на RES Eastern European Masters 2023 и BLAST Premier Fall Showdown 2023 — которые, если быть честными, мы не считаем.

Турниры, последовавшие за Кельном, привели их к вылету из Gamers8 на 5-8 местах и из IEM Sydney на 9-12 местах, и это был последний турнир sh1ro в команде.

И, что самое позорное, они заняли 21-28 место на ESL Pro League Season 18. Учитывая, как легко попасть в плей-офф на этих раздутых турнирах Pro League, это было непростительно.

На этом этапе стоит упомянуть, что electroNic был капитаном команды в это время, что не должно было стать фактором. Люди могли (ошибочно) считать, что бывший игрок NAVI был компетентным капитаном, но, учитывая, что он смог привести NAVI только к одному трофею в 2022 году, хотя его команда была на уровне FaZe во время их доминирования, мы всегда знали, что он просто еще одна звезда, наивно верящая в собственный хайп и не способная лидировать.

Он также смог сделать sdy бесполезным, и, учитывая, насколько он был силен в Monte, это, возможно, его самый большой грех.

Игра без снайпера

Cloud9 недолго искали замену для sh1ro, но проблема была в том, что они вообще не заменили его. Вместо этого Cloud9 обратились к Boombl4, предложив победителю мейджора путь назад в высший дивизион после его спорного ухода из NAVI в 2022 году.

С одной стороны, это было хорошо, так как electroNic явно не был хорошим капитаном, а Boombl4 имел неплохой послужной список. С другой стороны, этот ход лишь затыкал одну дыру, открывая другую — теперь Cloud9 играли без снайпера, и результаты были... интересными.

Российская команда оказалась неспособной эффективно противостоять снайперам своих соперников, и команды с компетентными снайперами внезапно стали сверхмощными. Даже команды с посредственными снайперами теперь стали гораздо более грозными противниками для Cloud9.

Команда держалась на плаву некоторое время в начале CS2 благодаря тому, что electroNic снова показывал суперзвездные результаты, но этот период был недолгим, и команда быстро вернулась к своей посредственности без снайпера.

Постоянно окруженные разговорами о том, нужно ли увольнять ветерана HObbit или недорабатывающего Ax1Le, чтобы освободить место для нового снайпера, команда затем наблюдала, как sh1ro ушел в Spirit и выиграл IEM Katowice 2024 в своем первом турнире с новой командой.

Самая непонятная часть этого трансфера заключалась не в том, что Cloud9 добровольно усилили соперника, который уже казался угрожающим на 2024 год, а в том, что они не обратились к снайперу, которого заменял Spirit, ArtFr0st.

ArtFr0st — компетентный снайпер, который оказался неудачником, когда его команда не могла не воспользоваться возможностью подписать более сильного игрока. Это похоже на историю с nawwk и NIP несколько лет назад, когда шведская организация подписала device, но мгновенный переход шведа был менее очевиден в то время. Однако в этом случае заполнение места sh1ro в Cloud9 ArtFr0st казалось очевидным — так почему же его оставили падать до команды PARIVISION, которая не достигла ничего?

Когда учитываешь, что альтернатива для Cloud9 заключалась в том, чтобы прыгать между HObbit и Boombl4 как временными снайперами, предыдущий вопрос становится абсолютно загадочным.

Еще больше отставок

Перенесемся к первому мейджору CS2, PGL Major Copenhagen 2024, и Cloud9 выглядят относительно сильными, так как они смогли выйти в плей-офф на Royal Arena. Даже говорили, что они могут пойти дальше, но давайте будем честными, эти разговоры возникли из-за предполагаемой слабости Vitality, а не предполагаемой силы Cloud9.

Призывы к тому, чтобы заменить игрока на снайпера, все еще сохранялись, но команда доказала, что они могут, по крайней мере, быть конкурентоспособными на уровне топ-8 благодаря своему сильному, пусть и непостоянному, ружейному ядру.

И потом все развалилось.

Всего через две недели после окончания мейджора Virtus.pro удивили весь мир Counter-Strike, объявив о подписании electroNic. Этот ход действительно оказался неожиданным, и в тот момент стало очевидно, что проект Cloud9 окончательно мертв.

Тем не менее, мы не ожидали, что HObbit и Perfecto затем оба будут переведены на скамейку запасных всего через неделю.

С оставшимися только двумя игроками из их "российской суперкоманды", один из которых даже не был частью оригинальной команды, Cloud9 теперь оказались в том же положении, что и после распада их состава, выигравшего ELEAGUE Boston Major, — и, как и тогда, это не станет легче.

Слухи о проблемах на трансферном рынке

Учитывая размер организации Cloud9 и тот факт, что команда будет сохранять услуги Ax1Le и Boombl4, можно было бы подумать, что североамериканской организации не потребуется много времени, чтобы заменить уходящих игроков.

Однако, если верить таким, как harum1, это не совсем так.

Первое тревожное известие для Cloud9 пришло, когда harum1 в Твиттере написал, что zorte отклонил предложение от Cloud9.

zorte — один из лучших снайперов на перенасыщенном рынке российских снайперов, так что неудивительно, что они пытались его подписать, хотя это поднимает вопрос, почему они так долго ждали, чтобы попытаться подписать его.

Тем не менее, похоже, что zorte предпочел бы играть с человеком, которого Cloud9 выгнали, чтобы сформировать свою неудачную суперкоманду, nafany. Это маленький кусочек иронии, которым я буду наслаждаться еще долго.

Второй тревожный слух о попытках Cloud9 восстановить свой состав связан с бывшим членом их команды, interz. interz был частью команды, когда они первоначально поднялись в рейтингах как часть Gambit, но в конце концов был отправлен на скамейку запасных в пользу buster.

Ход, настолько очевидно боковой, что я до сих пор не понимаю, почему они решили сделать его почти восемнадцать месяцев спустя.

Теперь, когда Cloud9 в упадке, они, по-видимому, рассматривают возможность вернуть его в организацию. Восемнадцать месяцев назад я бы сказал, что это хорошая идея, и каждая команда нуждается в таком игроке, как interz, однако, у команды с амбициями, как у Cloud9, должен быть лучше его.

interz не особо преуспел с момента ухода из Cloud9, его единственной командой была TSM, где он сейчас находится на скамейке запасных. Но по крайней мере он может скоро воссоединиться со своим старым другом Ax1Le. Это хорошо для него.

Просто распуститесь

К сожалению, CEO Cloud9 Джек Этьенн уже ясно дал понять, что Cloud9 не распустятся — что они в конечном итоге сделали после нескольких неудачных перестроек и смехотворного проекта 'Colossus'.

Но давайте будем честными, есть ли смысл не распускаться?

Когда у вас остается только звезда, которая не показывала уровень звезды более года, и капитан, у которого нет команды, которую он может вести, ваши дела идут не очень хорошо. Добавьте к этому тот факт, что, похоже, они не собираются подписывать новую команду, полную талантов, разве они не должны сделать то, что сделали в прошлом — распустить команду, продать ценные активы и дождаться идеального момента для возвращения?

CS стал бы хуже без Cloud9, их история в игре слишком богата, но эта команда прошла путь от надежды к безнадежности и теперь стала комедией эпических пропорций — но я больше не развлекаюсь их неудачами.