Conocido dataminer bajo el seudónimo Gabe Follower compartió su propia investigación sobre el nuevo Half-Life 3, que, según él, se ha estado desarrollando durante aproximadamente tres años. En su canal de YouTube, publicó un video en el que narra información que logró obtener basada en el código interno de otros proyectos de la estudio Valve.

Motor para Half-Life 3

Una de las principales razones del estancamiento en la creación de la nueva entrega de Half-Life 3 fueron las discrepancias sobre en qué motor se desarrollaría la siguiente parte, ya que Source 2 aún no estaba listo para trabajar en la tercera entrega. Algunos proponían usar motores como Unity o Unreal Engine, mientras que otros querían crear otros proyectos y regresar al desarrollo de HL3 cuando Source 2 estuviera listo.

Los desarrolladores optaron por este último camino y la confirmación de esta estrategia de desarrollo fue el lanzamiento de Half-Life: Alyx diez años después del anuncio de Source 2. El público valoró altamente el nuevo juego, los desarrolladores estaban satisfechos con el resultado del trabajo y el potencial que brindaba el nuevo motor.

Sin embargo, sus herramientas aún no eran suficientes para crear Half-Life 3. Por lo tanto, Valve continuó desarrollando Source 2, como resultado de lo cual la estudio trasladó CS:GO al nuevo motor, y en él comenzaron a desarrollar el nuevo juego Deadlock, para agregar y probar gradualmente diversas nuevas herramientas.

Proyecto HLX

En mayo de 2021, en el código de una actualización para Dota 2, un dataminer encontró las primeras menciones del misterioso proyecto HLX, cuyas referencias se encontraban junto a HLA (Half-Life: Alyx), lo que indicaba que el código del proyecto desconocido pertenecía definitivamente a esta serie.

Y a lo largo de los siguientes tres años, en los códigos de los juegos de Valve se encontraron más líneas interesantes que se referían al universo familiar. Sin embargo, Gabe Follower no podía estar seguro al principio de si estas líneas pertenecían específicamente a Half-Life 3 o a otro juego próximo que podría estar de alguna manera relacionado con este universo.

El único juego nuevo de la estudio Valve recientemente anunciado es Deadlock, pero la descripción de muchos detalles del código no coincide con lo que podemos ver en el propio juego. Por lo tanto, el dataminer está más que seguro de que estas líneas de código pertenecen a HL3, a trabajos anteriores de lo que podría ser este juego o a un spin-off al estilo de HL: Alyx.

Dentro del equipo de Valve

En los últimos años, justo después del lanzamiento de Half-Life: Alyx, comenzaron a aparecer nuevos portfolios de desarrolladores en la estudio Valve, que describen elementos de desarrollo de un proyecto no anunciado cuyo gameplay aún no hemos visto. También describen aspectos como la mejorada iluminación, inteligencia artificial mejorada, nuevas mecánicas, mejoras en el sistema de combate de los NPC y rompecabezas, etc.

Considerando los años de inicio de trabajo, se podría suponer que se habla nuevamente de Deadlock. Pero dado que este juego no contiene al menos rompecabezas y el sistema de combate complejo de NPC, Deadlock nuevamente no coincide con la descripción. Aunque el autor sigue sin descartar la posibilidad de que estos podrían ser elementos de un concepto antiguo de un juego multijugador.

Sin embargo, surgió otro detalle interesante. Una de las actrices de doblaje de juegos AAA, Natasha Chandel, en su currículum mencionó que está trabajando en un nuevo juego de la estudio Valve bajo el nombre en clave Project White Sands. El nombre de este juego puede hacer referencia al estado de Nuevo México, donde se ubicaba Black Mesa.

Equipamiento HEV y pistola de gravedad

En el código de Source 2 también se menciona el traje de Gordon Freeman y un sistema de recuperación de recursos vitales a través de la conexión a estaciones de salud especializadas, similar a lo que se usó en el desarrollo del juego Vertigo, cuyo autor ayudó a crear Half-Life: Alyx.

Además, parte del código se dedica a la icónica pistola de gravedad, que aquí tendrá un papel aún mayor y una mecánica mejorada de cambio de modos de gravedad para objetos, en base a lo cual habrá que resolver muchos rompecabezas, y el entorno y los NPC responderán en consecuencia a estos cambios en combate.

Enemigos

Durante el desarrollo de Half-Life: Alyx, los desarrolladores de Valve tuvieron que recortar parte de los NPC enemigos, que podrían ser demasiado aterradores para los jugadores en VR, por lo que se puede suponer que algunos de ellos aparecerán en el nuevo Half-Life 3. También en el código que exploró Gabe Follower hay menciones de antiguos enemigos ya conocidos, pero con capacidades mejoradas.

Inteligencia artificial

El dataminer supone que parte del código está dedicada a la inteligencia artificial mejorada, que cambia radicalmente el comportamiento de muchos NPC en el juego. Por ejemplo, los combines podrán esconderse mejor del peligro, usar escudos, dar señales a sus aliados, ocupar posiciones de francotirador, colocar minas o desarmar trampas en ciertas zonas, etc.

Algunas líneas apuntan a la multifuncionalidad de las acciones de los NPC, que pueden interactuar con ciertos objetos, tendrán lógica de toma de decisiones y reaccionarán a sonidos y al entorno. También se menciona un gran sistema de comportamientos y estados de ánimo de los personajes.

Mímica

Según Gabe Follower, Valve planea acercar Half-Life 3 al realismo en muchos aspectos, en particular a través de la animación y mímica. Para esto, la estudio ha involucrado la tecnología de Speech Graphics, que ayuda a recrear los movimientos faciales y la mímica exacta de acuerdo a las palabras y emociones que sienten los personajes. Un ejemplo de este enfoque es el conocido Hogwarts Legacy.

Mundo de juego y entorno

En el video, el autor menciona muchos detalles diferentes que pueden referirse a un mundo parcialmente abierto o completamente abierto en Half-Life 3. Entre los aspectos interesantes se mencionan el sistema de cambio de día y noche, clima, y diferentes condiciones climáticas. En particular, esto puede referirse a la dimensión Xen, parte del contenido que se recortó de la primera parte de Half-Life, de lo cual Gabe Newell se arrepiente.

Entre muchas líneas se puede rastrear también un sistema de conducción mejorada, que permitirá al jugador y a los NPC ser tanto pasajeros como conductores, e incluso atacar desde el transporte. También hay numerosos parámetros técnicos relacionados con el transporte, tales como: resistencia al aire, adaptación a las condiciones climáticas, etc.

Parece que Valve está utilizando la tecnología de Mesh Shading y herramientas conjuntas, lo que permite que la imagen sea buena y realista, sin sacrificar prácticamente el rendimiento.

Conclusión

A pesar de que la información que Gabe Follower compartió en su video intenta argumentar completamente, él aún admite que algunas de sus conclusiones pueden ser erróneas o no estar actualizadas.

Con todo eso, todos estos detalles sobre Half-Life 3 u otro proyecto relacionado con él parecen muy interesantes, bastante realistas y perfectamente en el espíritu de Valve, quienes tarde o temprano seguramente presentarán al mundo una nueva entrega de su serie icónica.