Un dataminer bien connu sous le nom de Gabe Follower a partagé ses recherches concernant le nouveau Half-Life 3, qui, selon lui, est en développement depuis environ trois ans. Il a publié une vidéo sur sa chaîne YouTube où il discute des informations qu'il a réussi à rassembler à partir du code interne d'autres projets de Valve.

Moteur pour Half-Life 3

L'une des principales raisons du retard dans la création du nouveau Half-Life 3 était les désaccords concernant le moteur à utiliser pour le prochain opus, car Source 2 n'était pas encore prêt pour travailler sur la suite. Certains ont suggéré d'utiliser des moteurs comme Unity ou Unreal Engine, tandis que d'autres voulaient développer d'autres projets et revenir au développement de HL3 lorsque Source 2 serait prêt.

Les développeurs ont opté pour la deuxième approche, ce qui a été confirmé par la sortie de Half-Life: Alyx dix ans après l'annonce de Source 2. Le public a salué le nouveau jeu, et les développeurs étaient satisfaits des résultats et du potentiel offert par le nouveau moteur.

Cependant, les outils n'étaient toujours pas suffisants pour créer Half-Life 3. Par conséquent, Valve a continué à développer Source 2, portant finalement CS sur le nouveau moteur et commençant le développement d'un nouveau jeu, Deadlock, pour ajouter et tester progressivement divers nouveaux outils.

Projet HLX

En mai 2021, un dataminer a trouvé les premières mentions d'un projet mystérieux nommé HLX dans le code d'une mise à jour de Dota 2, mentionné aux côtés de HLA (Half-Life: Alyx), indiquant que le code de ce projet inconnu était effectivement lié à cette série.

Au cours des trois années suivantes, des lignes de code plus intrigantes faisant référence à l'univers familier ont été trouvées dans les codes des jeux de Valve. Cependant, au début, Gabe Follower ne pouvait pas être certain qu'il s'agissait de Half-Life 3 ou d'un autre jeu à venir qui pourrait être lié à cet univers.

Parmi les nouveaux jeux de Valve, le récemment annoncé Deadlock a émergé, mais la description de nombreux détails du code ne correspond pas à ce que nous voyons dans le jeu actuel. Par conséquent, le dataminer est plus que certain que ces lignes de code appartiennent à HL3 ou à des concepts initiaux de ce que le jeu ou un spin-off comme HL: Alyx aurait pu être.

Au sein de l'équipe Valve

Ces dernières années, immédiatement après la sortie de Half-Life: Alyx, de nouveaux portfolios de développement chez Valve ont commencé à décrire des éléments de travail sur un projet non annoncé dont nous n'avons pas encore vu le gameplay. Ces descriptions incluent un éclairage amélioré, une IA améliorée, de nouvelles mécaniques, un système de combat NPC amélioré, des puzzles, et plus encore.

Compte tenu du calendrier de travail, on pourrait supposer qu'il s'agit à nouveau de Deadlock. Cependant, étant donné que ce jeu ne comporte ni puzzles ni système de combat complexe pour les NPC, Deadlock ne correspond à nouveau pas à la description. Bien que l'auteur n'exclue pas la possibilité que ces éléments puissent faire partie d'un ancien concept de jeu multijoueur.

Un autre détail intéressant

L'une des actrices de doublage pour des jeux AAA, Natasha Chandel, a mentionné dans son CV qu'elle travaille sur un nouveau jeu de Valve sous le nom de code Project White Sands. Ce titre pourrait faire référence au Nouveau-Mexique, où se trouve Black Mesa.

Combinaison HEV et Canon à Gravité

Le code Source 2 mentionne également la combinaison de Gordon Freeman et un système de récupération de santé via des stations de soins spéciales, semblables à celles utilisées dans le jeu Vertigo, dont le développeur a aidé à créer Half-Life: Alyx.

De plus, une partie du code est dédiée à l'emblématique canon à gravité, qui jouera un rôle encore plus important avec des mécaniques améliorées pour changer les modes de gravité des objets, ce qui sera essentiel pour résoudre de nombreux puzzles. L'environnement et les NPC réagiront également à ces changements en combat.

Ennemis

Lors du développement de Half-Life: Alyx, Valve a dû supprimer certains NPC ennemis qui auraient pu être trop terrifiants pour les joueurs en VR, donc certains d'entre eux pourraient apparaître dans le nouveau Half-Life 3. Le code examiné par Gabe Follower mentionne également des ennemis familiers, mais avec des capacités améliorées.

Intelligence Artificielle

Le dataminer suggère qu'une partie du code est dédiée à une IA avancée qui modifie considérablement le comportement de nombreux NPC dans le jeu. Par exemple, les soldats Combine seront meilleurs pour se cacher, utiliser des boucliers, signaler des alliés, prendre des positions de tireurs d'élite, poser des mines ou désamorcer des pièges dans certaines zones.

Certaines lignes indiquent des actions multifacettes des NPC, qui peuvent interagir avec certains objets, prendre des décisions, réagir aux sons et à l'environnement. Il est également question d'un grand système de comportement et d'humeur des personnages.

Animation Faciale

Selon Gabe Follower, Valve prévoit de rapprocher Half-Life 3 du réalisme à bien des égards, notamment à travers l'animation et la mimique. Pour ce faire, le studio a intégré la technologie Speech Graphics, qui aide à recréer des expressions faciales précises et des mouvements correspondant aux mots et aux émotions des personnages. Un exemple de cette approche peut être vu dans Hogwarts Legacy.

Monde du Jeu et Environnement

Dans la vidéo, l'auteur mentionne divers détails qui pourraient se rapporter à un monde semi-ouvert ou entièrement ouvert dans Half-Life 3. Parmi les points intéressants, on trouve un système de cycles jour/nuit, des changements météorologiques et des conditions climatiques différentes. Cela pourrait particulièrement concerner la dimension Xen, dont une partie du contenu a été coupée de la première partie de Half-Life, une décision que regrette Gabe Newell.

Parmi de nombreuses lignes de code, un système de conduite mis à jour est également mentionné, permettant au joueur et aux NPC d'être à la fois passagers et conducteurs et même d'attaquer depuis des véhicules. Il existe également de nombreux paramètres techniques liés au transport, tels que la résistance de l'air, l'adaptation aux conditions météorologiques, et plus encore.

Il semble que Valve utilise la technologie Mesh Shading et un ensemble d'outils qui permettent d'obtenir des visuels de haute qualité et réalistes sans compromettre significativement les performances.

Conclusion

Bien que Gabe Follower ait tenté de justifier pleinement les informations qu'il a présentées dans sa vidéo, il admet que certaines de ses conclusions pourraient être incorrectes ou dépassées.

Néanmoins, tous ces détails concernant Half-Life 3 ou un autre projet qui pourrait y être lié semblent très intéressants, assez réalistes et tout à fait dans l'esprit de Valve, qui finira tôt ou tard par annoncer une nouvelle partie de sa série emblématique.