Znany dataminer o pseudonimie Gabe Follower podzielił się swoimi badaniami dotyczącymi nowej gry Half-Life 3, która, według niego, jest w fazie rozwoju od około trzech lat. Na swoim kanale YouTube opublikował film, w którym omawia informacje, które udało mu się zdobyć na podstawie wewnętrznego kodu gier innych projektów studia Valve.

Silnik dla Half-Life 3

Jednym z głównych powodów opóźnienia w tworzeniu nowej gry Half-Life 3 były rozbieżności co do wyboru silnika, na którym ma być oparta kolejna część, ponieważ Source 2 nie był jeszcze gotowy do pracy nad sequelem. Niektórzy proponowali użycie silników takich jak Unity czy Unreal Engine, podczas gdy inni chcieli rozwijać inne projekty i wrócić do prac nad HL3, gdy Source 2 będzie gotowy.

Deweloperzy wybrali to drugie podejście, co potwierdziło wydanie Half-Life: Alyx, które pojawiło się dziesięć lat po ogłoszeniu Source 2. Publiczność wysoko oceniła nową grę, a deweloperzy byli zadowoleni z wyników i potencjału, jaki oferował nowy silnik.

Jednak narzędzia wciąż nie były wystarczające do stworzenia Half-Life 3. Dlatego Valve kontynuowało rozwój Source 2, ostatecznie przenosząc CS na nowy silnik i rozpoczynając prace nad nową grą o nazwie Deadlock, aby stopniowo dodawać i testować różne nowe narzędzia.

Projekt HLX

W maju 2021 roku dataminer odkrył pierwsze wzmianki o tajemniczym projekcie o nazwie HLX w kodzie aktualizacji Dota 2, wspomnianym obok HLA (Half-Life: Alyx), co sugerowało, że kod nieznanego projektu rzeczywiście odnosi się do tej serii.

W ciągu następnych trzech lat w kodach gier Valve znajdowano kolejne intrygujące linijki, które nawiązywały do znanego uniwersum. Jednak początkowo Gabe Follower nie mógł być pewien, czy odnosiły się one do Half-Life 3, czy innej nadchodzącej gry, która mogła być powiązana z tym uniwersum.

Wśród nowych gier Valve pojawił się niedawno ogłoszony Deadlock, ale opis wielu szczegółów kodu nie pasuje do tego, co widzimy w samej grze. Dlatego dataminer jest więcej niż pewny, że te linie kodu należą do HL3 lub wczesnych koncepcji tego, czym mogła być ta gra lub spin-off podobny do HL: Alyx.

Wewnątrz zespołu Valve

W ostatnich latach, zaraz po wydaniu Half-Life: Alyx, w Valve zaczęły się pojawiać nowe portfolio deweloperskie, które opisują elementy prac nad nieogłoszonym projektem, którego gameplay jeszcze nie widzieliśmy. Opisy te obejmują ulepszone oświetlenie, ulepszony AI, nowe mechaniki, ulepszoną walkę NPC, zagadki i wiele więcej.

Biorąc pod uwagę czas rozpoczęcia prac, można by przypuszczać, że chodzi znowu o Deadlock. Jednak biorąc pod uwagę, że ta gra nie zawiera co najmniej zagadek i skomplikowanego systemu walki NPC, Deadlock ponownie nie pasuje do opisu. Chociaż autor nie wyklucza, że ​​mogły to być elementy starej koncepcji gry wieloosobowej.

Kolejny interesujący szczegół

Jedna z aktorek głosowych gier AAA, Natasha Chandel, wspomniała w swoim CV, że pracuje nad nową grą Valve o kryptonimie Project White Sands. Nazwa tej gry może odnosić się do Nowego Meksyku, gdzie znajdowała się Black Mesa.

Kombinezon HEV i Działo Grawitacyjne

W kodzie Source 2 wspomniano również o kombinezonie Gordona Freemana i systemie regeneracji zdrowia poprzez specjalne stacje lecznicze, podobne do tych używanych w grze Vertigo, której twórca pomagał w tworzeniu Half-Life: Alyx.

Dodatkowo część kodu poświęcona jest ikonicznemu działu grawitacyjnemu, które odegra jeszcze większą rolę, z ulepszonymi mechanikami zmiany trybów grawitacyjnych dla obiektów, co będzie kluczowe w rozwiązywaniu licznych zagadek. Otoczenie i NPC będą również reagować na te zmiany w walce.

Przeciwnicy

Podczas tworzenia Half-Life: Alyx deweloperzy z Valve musieli usunąć część wrogich NPC, którzy mogli być zbyt przerażający dla graczy w VR, więc niektórzy z nich mogą pojawić się w nowej Half-Life 3. Kod zbadany przez Gabe'a Followera wspomina również o znanych nam wrogach, ale z ulepszonymi zdolnościami.

Sztuczna Inteligencja

Dataminer sugeruje, że część kodu jest poświęcona zaawansowanej sztucznej inteligencji, która znacząco zmienia zachowanie wielu NPC w grze. Na przykład, żołnierze Kombinatu będą lepiej się kryć, używać tarcz, sygnalizować sojusznikom, zajmować pozycje snajperskie, zakładać miny lub rozbrajać pułapki w określonych obszarach.

Niektóre linijki wskazują na wieloaspektowe działania NPC, którzy mogą wchodzić w interakcje z określonymi przedmiotami, podejmować decyzje, reagować na dźwięki i otoczenie. Wspomniano także o dużym systemie zachowań i nastrojów postaci.

Animacja twarzy

Według Gabe'a Followera Valve planuje zbliżyć Half-Life 3 do realizmu w wielu aspektach, szczególnie w zakresie animacji i mimiki twarzy. Aby to osiągnąć, studio zaangażowało technologię Speech Graphics, która pomaga odwzorować precyzyjną mimikę twarzy i ruchy zgodne ze słowami i emocjami, jakie odczuwają postacie. Przykładem takiego podejścia jest powszechnie znana gra Hogwarts Legacy.

Świat gry i otoczenie

W filmie autor wspomina o różnych szczegółach, które mogą odnosić się do półotwartego lub w pełni otwartego świata w Half-Life 3. Wśród interesujących punktów warto wspomnieć o systemie zmiany dnia i nocy, zmianach pogody oraz różnych warunkach klimatycznych. Może to dotyczyć szczególnie wymiaru Xen, z którego część treści została wycięta z pierwszej części Half-Life, czego Gabe Newell żałuje.

Wśród wielu linijek kodu można również znaleźć zaktualizowany system jazdy, który pozwoli graczom i NPC być zarówno pasażerami, jak i kierowcami, a nawet atakować z pojazdów. Istnieje również wiele różnych parametrów technicznych związanych z transportem, takich jak: opór powietrza, adaptacja do warunków pogodowych i inne.

Wygląda na to, że Valve wykorzystuje technologię Mesh Shading i zestaw narzędzi, które pozwalają na uzyskanie wysokiej jakości i realistycznych wizualizacji, praktycznie bez utraty wydajności.

Wniosek

Pomimo starań Gabe'a Followera, aby w pełni uzasadnić informacje, które przedstawił w swoim filmie, przyznaje on, że niektóre z jego wniosków mogą być błędne lub nieaktualne.

Niemniej jednak wszystkie te szczegóły dotyczące Half-Life 3 lub innego projektu, który może być z nim powiązany, wydają się bardzo interesujące, dość realistyczne i bardzo w duchu Valve, które prędzej czy później z pewnością ogłosi nową część swojej kultowej serii.