Ninjas in Pyjamas наконец-то вернулись в строй. Они выиграли закрытую квалификацию к PGL Astana 2025, что является лучшим событием, в которое они могли квалифицироваться, чтобы вернуться в высший эшелон Counter-Strike. Это огромная победа для команды, особенно после начала года с полностью новым составом и нулевыми очками в рейтинге Valve.

NIP пришлось начать с самого низа. Они прошли открытую квалификацию, одну из четырех, и выиграли её. Это само по себе впечатляет, но затем они также выиграли всю закрытую квалификацию, обыграв более сильных соперников. Они не пошли по популярному пути покупки уже ранжированного состава — вместо этого они выбрали трудный путь. Они создали новую команду с нуля и начали подниматься самостоятельно.

Подъем по лестнице без обходных путей

Поскольку у них не было рейтинга или приглашений, NIP пытались попасть на турниры, такие как CCT, используя временных игроков, таких как Одрик "JACKZ" Жуг, чтобы получить уайлд-кард. Но эти трюки не сработали, так как команда не смогла выйти на основную сцену CCT. Большую часть времени им приходилось снова и снова пробиваться через открытые квалификации.

Они пытались это сделать для PGL Bucharest, BLAST Rising и других. Иногда им удавалось достичь закрытых квалификаций, но они никогда не доходили до основного события. До сих пор.

Теперь NIP сыграют на LAN на PGL Astana 2025, одном из крупнейших турниров сезона. Это событие — их лучший шанс получить много очков в рейтинге Valve и наконец-то получить приглашения на будущие мероприятия.

Долгий путь через квалификации

NIP пробились в закрытую стадию, выиграв Европейскую открытую квалификацию #4. Это был нелегкий путь — они уже потерпели неудачу в первых трех квалификациях и у них заканчивались шансы. Но в четвертой они наконец-то прошли, хотя на пути им не пришлось встретиться с заметными командами.

Затем последовала закрытая квалификация, где NIP выглядели гораздо увереннее. Они не проиграли ни одной карты до финала. На своем пути они обыграли Passion UA, JANO и fnatic дважды, а затем B8 — солидный состав команд второго эшелона Европы.

Финал был особенным. Они играли против Metizport, команды, в которой было несколько бывших игроков NIP — Хампус "hampus" Посер, Адам "adamb" Онгстрём, Исак "isak" Фален, Николас "Plopski" Гонсалес и тренер Ахмед "abdi" Абди. Это была полная серия из пяти карт, и она продлилась до конца. В итоге NIP одержали победу со счетом 3:2 и забронировали себе место на PGL Astana 2025. 

Почему PGL Astana 2025 — идеальное событие

Существует множество причин, почему это лучший турнир для NIP прямо сейчас:

• Призовой фонд $1,250,000. Даже команда, занявшая последнее место, получает $12,500. Это большая ценность для команды, находящейся в стадии перестройки.
• Просто квалификация дала NIP прирост примерно на 80 мест в рейтинге Valve. С самого низа они поднялись примерно на 70-е место в мире. Это открывает двери к некоторым закрытым квалификациям.
• Если они хорошо выступят на основном событии, они смогут подняться еще выше. Каждая победа приносит дополнительные призовые деньги и дополнительные очки.

Меньше сильных команд = больше шансов

Vitality и MOUZ, две из сильнейших команд в мире, пропускают это событие. Это хорошая новость для таких команд, как NIP. Да, Spirit и NAVI будут там, но отсутствие Vitality и MOUZ делает сетку менее насыщенной.

Кроме того, текущий состав NIP лучше, чем показывает их рейтинг. Они могут быть самой низкосеянной командой на турнире, но на бумаге они сильнее, чем такие команды, как BIG, M80 и MIBR. Они могут даже бросить вызов paiN или FURIA. И если они встретятся с HOTU или ODDIK, NIP должны быть явными фаворитами. Это означает, что NIP очень вероятно выиграют как минимум один или два матча. Эти победы повысят их рейтинг и дадут им лучшее положение на сцене.

Соперники могут быть отвлечены

Еще одна вещь, помогающая NIP: некоторые команды могут быть не полностью сосредоточены. Пять команд будут играть как на PGL Astana, так и на IEM Dallas, который начинается всего через день после финала в Астане:

• Aurora
• G2
• FURIA
• GamerLegion
• The MongolZ

Если эти команды выйдут в полуфинал в Астане, они пропустят начало IEM Dallas. Поэтому они либо будут отвлечены, пытаясь управлять обоими событиями, либо могут сыграть хуже, чтобы завершить раньше. Это дает NIP преимущество. Они сосредоточены только на этом турнире и могут выложиться на полную, чтобы добиться наилучшего результата.

ESL официально прокомментировала конфликт с расписанием между PGL Astana 2025 и IEM Dallas 2025. Изначально команды не ожидалось, что будут участвовать в обоих событиях из-за плотного графика, но после того, как команды предложили детальные планы поездок, ESL согласилась на это. Однако, если команды войдут в Топ-4 в Астане, они прибудут в Даллас всего за несколько часов до своего первого матча 19 мая. ESL оштрафует эти команды на $4,000 и удержит 5% от призовых за пропуск медийных дней. Задержки могут все же привести к дисквалификациям, так как команды должны быть готовы за 50 минут до начала игры.

Большой шанс на возвращение для NIP

Этот турнир — все для NIP. Если они хорошо выступят, они поднимутся в рейтинге и получат приглашения на большее количество закрытых квалификаций и даже прямые приглашения. Эти рейтинговые очки действуют в течение шести месяцев, и одно сильное выступление может быть достаточным, чтобы стабилизировать позицию команды на сцене первого эшелона. Ожидайте, что NIP подготовятся как никогда и выложатся на полную на PGL Astana 2025. Это их шанс доказать, что они все еще принадлежат к числу лучших.