Ninjas in Pyjamas nihayet doğru yola geri döndü. PGL Astana 2025 için kapalı elemeleri kazandılar, bu da üst düzey Counter-Strike'a geri dönmek için katılabilecekleri en iyi etkinlik. Bu, özellikle yılı tamamen yeni bir kadro ve sıfır Valve sıralama puanıyla başlattıktan sonra takım için büyük bir zafer.

NIP en alttan başlamak zorunda kaldı. Dört açık elemeden birine katıldılar ve kazandılar. Bu başlı başına etkileyici, ama ardından daha güçlü rakipleri yenerek tüm kapalı elemeyi de kazandılar. Popüler olan, zaten sıralamada olan bir kadro satın alma yöntemini takip etmediler — bunun yerine zor yolu seçtiler. Sıfırdan yeni bir takım kurdular ve kendi başlarına tırmanmaya başladılar.

Kestirmeler olmadan merdiveni tırmanmak

Sıralamaları veya davetiyeleri olmadığı için, NIP, Audric "JACKZ" Jug gibi geçici oyuncular kullanarak CCT gibi etkinliklere girmeye çalıştı, ancak bu numaralar işe yaramadı çünkü takım CCT etkinliklerinin ana sahnesine ulaşamadı. Çoğu zaman, tekrar tekrar açık eleme turlarında mücadele etmek zorunda kaldılar.

PGL Bükreş, BLAST Rising ve diğerleri için bunu denediler. Bazen kapalı elemeye kadar geldiler ama ana etkinliğe asla ulaşamadılar. Şimdiye kadar.

Artık NIP, sezonun en büyük turnuvalarından biri olan PGL Astana 2025'te LAN üzerinden oynayacak. Bu etkinlik, çok sayıda Valve sıralama puanı almak ve gelecekteki etkinliklere davet almak için en iyi şansları.

Elemelerle dolu uzun yol

NIP, Avrupa Açık Eleme #4'ü kazanarak kapalı aşamaya ulaştı. Bu kolay bir yol değildi — ilk üç elemeyi zaten kaçırmışlardı ve şansları tükeniyordu. Ama dördüncüde, sonunda başardılar, üstelik yol boyunca dikkate değer takımlarla karşılaşmak zorunda kalmadan.

Sonra kapalı eleme geldi, burada NIP çok daha kendinden emin görünüyordu. Büyük finale kadar tek bir harita bile kaybetmediler. Yolda, Passion UA, JANO ve iki kez fnatic ve ardından B8 gibi Avrupa'nın ikinci kademe takımlarını yendiler.

Büyük final gerçekten özeldi. Eski NIP oyuncularından oluşan bir kadroya sahip Metizport ile oynadılar — Hampus "hampus" Poser, Adam "adamb" Ångström, Isak "isak" Fahlén, Nicolas "Plopski" Gonzalez ve koç Ahmed "abdi" Abdi. Tam bir beş maçlık seriydi ve sonuna kadar gitti. Sonunda, NIP 3:2 kazanarak PGL Astana 2025'teki yerlerini garantiledi. 

Neden PGL Astana 2025 mükemmel bir etkinlik

Bu turnuvanın NIP için şu anda en iyi turnuva olmasının birçok nedeni var:

• 1.250.000 $ ödül havuzu. Son sırada bitiren takım bile 12.500 $ alıyor. Yeniden yapılanan bir takım için bu oldukça değerli.
• Sadece katılmak bile NIP'ye Valve sıralamalarında yaklaşık 80 sıra yükselme sağladı. En alttan, dünya sıralamasında 70. sıraya kadar yükseldiler. Bu, bazı kapalı elemelerin kapılarını açıyor.
• Ana etkinlikte iyi performans gösterirlerse, daha da yükselebilirler. Her galibiyet ekstra ödül parası ve ekstra puan anlamına gelir.

Daha az büyük takım = daha fazla şans

Vitality ve MOUZ, dünyanın en güçlü iki takımı, bu etkinliği atlıyor. Bu, NIP gibi takımlar için iyi haber. Evet, Spirit ve NAVI orada olacak, ama Vitality ve MOUZ'un eksikliği, turnuva tablosunu daha az zorlu hale getiriyor.

Ayrıca, NIP'nin mevcut kadrosu, sıralamalarının gösterdiğinden daha iyi. Etkinlikte en düşük sıradaki takım olabilirler, ancak kağıt üzerinde BIG, M80 ve MIBR gibi takımlardan daha güçlüler. Hatta paiN veya FURIA'ya gerçek bir meydan okuma sunabilirler. Ve eğer HOTU veya ODDIK ile karşılaşırlarsa, NIP açık ara favori olmalı. Bu, NIP'nin en az bir veya iki maçı kazanma olasılığının yüksek olduğu anlamına geliyor. Bu galibiyetler, sıralamalarını yükseltecek ve sahnedeki konumlarını güçlendirecek.

Rakipler dikkati dağılmış olabilir

NIP'ye yardımcı olan bir diğer şey: bazı takımlar tam olarak odaklanmamış olabilir. Beş takım hem PGL Astana hem de IEM Dallas'ta oynayacak, bu da Astana finalinden sadece bir gün sonra başlıyor:

• Aurora
• G2
• FURIA
• GamerLegion
• The MongolZ

Bu takımlar Astana'da yarı finale çıkarsa, IEM Dallas'ın başlangıcını kaçıracaklar. Bu yüzden, ya her iki etkinliği de yönetmeye çalışırken dikkatleri dağılacak ya da erken bitirmek için daha kötü oynayabilirler. Bu, NIP'ye bir avantaj sağlıyor. Sadece bu turnuvaya odaklanmış durumdalar ve en iyi sonucu almak için ellerinden geleni yapabilirler.

ESL, PGL Astana 2025 ve IEM Dallas 2025 arasındaki seyahat çakışmasını resmi olarak ele aldı. Başlangıçta, sıkı takvim nedeniyle takımların her iki etkinlikte de oynaması beklenmiyordu, ancak takımlar ayrıntılı seyahat planları önerdikten sonra ESL bunu kabul etti. Ancak, takımlar Astana'da ilk 4'e ulaşırsa, Dallas'a ilk maçlarından sadece birkaç saat önce, 19 Mayıs'ta ulaşacaklar. ESL, bu takımlara medya günlerini kaçırdıkları için 4.000 $ ceza verecek ve ödül paralarının %5'ini kesecek. Gecikmeler, takımların maç başlamadan 50 dakika önce hazır olmaları gerektiği için hükmen mağlubiyetlere yol açabilir.

NIP'nin geri dönüş için büyük şansı

Bu turnuva, NIP için her şey demek. Eğer iyi performans gösterirlerse, sıralamalarda yükselecekler ve daha fazla kapalı elemeye ve hatta doğrudan davetlere katılacaklar. Bu sıralama puanları altı ay boyunca geçerli olacak ve güçlü bir performans, takımın birinci kademe sahnesindeki konumunu stabilize etmek için yeterli olabilir. NIP'nin PGL Astana 2025 için her zamankinden daha sıkı hazırlanmasını ve her şeyini ortaya koymasını bekleyin. Bu, hala zirvede olduklarını kanıtlamak için onların şansı.