STALKER 2: Heart of Chornobyl, den længe ventede efterfølger til S.T.A.L.K.E.R: Shadow of Chornobyl fra 2007, har vakt begejstring og nysgerrighed blandt fans og kritikere.

Efter en lang og udfordrende udviklingsperiode, der inkluderede årtiers forsinkelser, en pandemi og en ødelæggende krig mellem Rusland og Ukraine, er udvikleren GSC Game World nu tæt på at udgive deres spil, der kombinerer en skræmmende atmosfære, overlevelsesmekanik og hardcore shooter gameplay. 

Fra de første anmeldelser og forhåndsvisninger fra vestlige anmeldere, der har haft mulighed for at spille nogle timer på S.T.A.L.K.E.R. 2, fremgår det, at spillet bevarer ånden fra det originale, samtidig med at det tilbyder moderne design og præsentation.

Lokationer og atmosfære: postapokalyptisk ødemark fuld af liv

I centrum af S.T.A.L.K.E.R. 2 er Tjernobyls eksklusionszone — en farlig, men smuk åben verden fyldt med stråling, farlige anomalier, muterede væsner og fjendtlige menneskelige fraktioner. 

Spilverdenen er enorm og helt håndlavet, idet udviklerne har undgået proceduremæssig generering til fordel for nøje designede lokationer, hver med sin egen historie og udfordringer, der venter spillerne. 

STALKER 2 præsenterer en overraskende dragende sammensmeltning af rædsel og apokalyptisk ro.

Jez Corden

Ligesom sine forgængere er S.T.A.L.K.E.R. 2 stærkt inspireret af 1970'ernes science fiction-fortælling "Picnic ved vejkanten", men spillets Tjernobyls Zone føles mere levende. Stille øjeblikke, som at sidde omkring et lejrbål med andre NPC'er, der spiller guitar eller fortæller historier, står i kontrast til truslen om den omgivende stråling og fjendtlige grupperinger, hvilket skaber en surrealistisk balance mellem fare og fred.

Et kor af uhyggelige, unaturlige skrig skærer gennem den tågede atomare dis og skaber fantomer af radioaktive væsner belyst af ray tracing aftryk.

Jez Corden

Brutale kampe og overlevelsesmekanik

En af de definerende træk ved S.T.A.L.K.E.R.-serien er dens hårde og nådesløse kampsystem. S.T.A.L.K.E.R. 2 fremhæver denne realisme yderligere, hvilket tvinger spillerne til at planlægge hver konfrontation. Våben kan sætte sig fast, ammunition er knap, og fjender, inklusive mennesker og mutanter, er ubønhørlige i denne henseende. Som Rick Lane fra Eurogamer bemærker:

Indledningen i STALKER 2 byder på en mere poleret oplevelse end de tidligere spil i serien... men Zonen har ikke mistet sin fjendtlighed.

Rick Lane

Kampene i STALKER 2 er ikke "løb og skyd”-stil som i mange moderne shooters. I stedet er det en intens og strategisk oplevelse. Spillere skal nøje administrere deres ressourcer, bruge bandager til at stoppe blødning eller mad til at stille sulten.  Selv Zonen selv kan være dødelig, som Dave Aubrey fra The Loadout bemærker:

Der er fjendtlige menneskelige fjender og muterede monstre i Zonen, men disse problemer kan løses med kugler. Anomalier og radioaktive områder udgør andre farer.

Dave Aubrey

Frihed i valg og gameplay-funktioner i S.T.A.L.K.E.R. 2

En af de karakteristiske funktioner i S.T.A.L.K.E.R. 2 er friheden til valg og konsekvenser, som den giver spillerne. Fra det øjeblik, du slippes løs i den åbne verden, er du fri til at udforske Zonen, tage ekstra quests og beslutte, hvordan du vil tackle hver situation. Historien er ikke-lineær med forgrenede dialoger og flere udfald baseret på spillerens valg. Som Destin Legarie fra IGN bemærker:

Der er øjeblikke, hvor NPC'er pludselig kan afslutte en quest uden belønning, fordi du undersøgte liget af deres døde ven.

Destin Legarie

Denne frihed strækker sig også til kampe. Spillere kan vælge, om de vil konfrontere fjender direkte, bruge stealth eller endda lokke dem ind i dødbringende anomalier. Beslutninger er vigtige, og verden reagerer på spillerens handlinger. 

I et af tilfældene besluttede jeg at udforske et referencepunkt intuitivt og fandt det questmål, jeg ledte efter." De opdukkende elementer giver STALKER 2 en dynamik og en levende verden, hvor hver gennemspilning kan være unik.

Rick Lane

En verden bygget på udforskning og indlevelse

Udforskning i STALKER 2 drives af nysgerrighed og nødvendighed. Kortet er enormt, men uden transport eller hurtig rejse er spillerne nødsaget til at bevæge sig til fods, hvilket bidrager til en følelse af isolation.

Spillet opmuntrer spillere til nøje at udforske hvert hjørne, ofte belønner dem med værdifulde ressourcer eller skjulte historier, der afslører verdens eller karakterernes lore. Som GSC's administrerende direktør Evgen Grigoryevich forklarede i et interview:

I STALKER 2 har du ingen transport eller nogen måde at bevæge dig hurtigere; du har kun dine fødder. Du kan løbe, men du har en begrænset udholdenhed.

Evgen Grigoryevich

Overlevelse handler ikke kun om kamp, men også om forvaltning af ressourcer som mad, medicinske forsyninger og ammunition. Spillere holdes konstant på tæerne, mens de balancerer nødvendigheden af at søge med de farer, der lurer om hvert hjørne. Som Andrew Brown fra GamesRadar bemærker:

Der er et konstant pres for at overleve, uanset om det er ved at adskille hvert fundne våben for ammunition eller udføre ulige opgaver for en lille fortjeneste.

Andrew Brown

Phil Hornshaw delte sin oplevelse med at bruge omgivelserne til at håndtere en situation. Da han så en flok muterede svin, besluttede han at lokke dem ind i en anomali ved at skyde i luften. Anomalien rev dem derefter simpelthen fra hinanden.

Spillet indeholder mange detaljer i immersion, hvilket tillader spillere at håndtere den samme situation på forskellige måder, hvilket ofte fører til forskellige konsekvenser.

Udfordringerne i Tjernobyls eksklusionszone

Mens S.T.A.L.K.E.R. 2 belønner eventyrlystne spillere, er det ikke et spil, der vil holde dig i hånden. Miljøet er fyldt med fælder og anomalier, der kan dræbe dig på få sekunder, hvis du ikke er forsigtig. Disse trusler, sammen med den konstante trussel om stråling, tvinger spillerne til at være forsigtige og nøje planlægge deres ruter. 

I sin anmeldelse skriver Andrew, at han ofte måtte dø under en bane i spillet. Men selv med skærme for genstart efter hver død forårsager det ikke vrede, men derimod nysgerrighed og behov for rationel eftertanke for at overleve i det aktuelle scenarie. 

Så mistede han enten koncentrationen, eller blev offer for en fjende, han ikke havde bemærket, eller lignende. Sådanne øjeblikke fik ham til at forstå Skifs sårbarhed, hovedpersonen, og behovet for omhyggeligt at overveje sine handlinger for at overleve. Spilleren skal "underkaste sig" Zonen og spille efter dens regler.

Du kan forsøge at udnytte omgivelserne til din fordel ved at lokke fjender ind i en anomali eller overbevise dem, at du vil hjælpe dem fra en gunstig position."

Destin Legarie

Spillets anomalier er en central del af både dets atmosfære og gameplay. Disse uforudsigelige forvrængninger af virkeligheden kan være dødelige, men indeholder også værdifulde artefakter, der kan give kraftfulde evner. At erhverve dem er ofte en farlig opgave, som Morgan Park fra PC Gamer opdagede.

Næsten 20 minutter inde i S.T.A.L.K.E.R. 2-demoen vendte en tyngdekraftspåvirkende anomali mine indvolde udad.

Morgan Park

Imponerende postapokalyptiske landskaber og spilverdens design

S.T.A.L.K.E.R. 2 er bygget på Unreal Engine 5, og spillets visuelle stil afspejler kraften i denne teknologi. Det postapokalyptiske landskab i Tjernobyl er genskabt i fantastiske detaljer, fra dets frodige grønne marker til de forladte bygninger. Dynamiske vejreffekter og belysning forstærker den uhyggelige og atmosfæriske verden yderligere.

Fra den slående dystre miljødesign til mere jordnær, håndgribelig kamp, er det et betydningsfuldt skridt fremad i forhold til alt, hvad GSC tidligere har skabt.

Rick Lane

Spillets lyddesign spiller også en vigtig rolle i at fordybe spillerne i spillets verden. Den dæmpede post-rock atmosfære skaber et uhyggeligt soundtrack, og lydene af mutanter, der lurer i skyggerne, får spillerne til konstant at være på vagt. 

Soundtracket med den dæmpede post-rock atmosfære... skærer gennem tågen og skaber den perfekte audiovisuelle oplevelse, der passer til Zonens trykkende atmosfære.

Jez Corden

Potentielle problemer ved lancering

På trods af overvejende positive anmeldelser udtrykker nogle anmeldere bekymringer over S.T.A.L.K.E.R. 2's stabilitet ved lanceringen. Tidligere builds har oplevet tilfældige fejl, såsom fjender, der satte sig fast, eller problemer med quests markører.

I betragtning af det originale trilogis rygte for at være lidt "buggy", frygter nogle anmeldere, at S.T.A.L.K.E.R. 2 kunne støde på lignende problemer. 

Connor Makar peger på nogle af spillets tekniske mangler, der i visse henseender minder om projekter fra Bethesda. Han nævner især et problem i en quest, hvor en redningsaktion resulterede i en karakter "fastlåst i kampmodus". 

I et andet tilfælde crashede spillet for ham under et hurtigt salg af våben. Dog er Connor villig til at tilgive visse tekniske problemer i spillet, taget i betragtning af, at studiet skaber spillet under krigsforhold, ofte på afstand. Udviklerne har lovet at rette problemerne, men det bør forventes, at deres tilstedeværelse i de første dage af spillet sandsynligvis vil være uundgåelig.

Nogle problemer, jeg stødte på, var relativt små... men andre var mere irriterende.

Andrew Brown

Men GSC Game World har udtrykt deres engagement i at polere spillet og rette eventuelle fejl før udgivelsen. I betragtning af den passion, teamet af udviklere har vist under skabelsen, er der håb om, at alle resterende problemer vil blive løst i post-release opdateringer.

En potentiel Game of the Year, der fortjener din opmærksomhed

S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl former sig som en af de mest unikke og udfordrende FPS open world-spil i 2024. Med brutale kampe, en fængslende atmosfære og dyb overlevelsesmekanik tilbyder den en spiloplevelse, der skiller sig ud mellem mainstream. Zonen er et skræmmende og mystisk sted, men også fyldt med vidundere og muligheder for dem, der tør at dykke ned i dens dybder.

For fans af de originale spil i serien, ser S.T.A.L.K.E.R 2 ud til at være en tro fortsættelse af franchisearven, mens den samtidig inviterer nye spillere ind i en verden af farer og opdagelser. Generelt er anmeldere begejstrede og godt tilfredse med S.T.A.L.K.E.R. 2's gameplay, der har taget et betydeligt skridt fremad sammenlignet med tidligere spil i serien, men stadig bevarer sin unikke karakter.

STALKER 2 er ikke bare et spil; det er et vidnesbyrd om udviklernes modstandsdygtighed og kreativitet og en påmindelse om computerspillenes magt til at tage os til verdener, der er både smukke og skræmmende.

Jez Corden

Udgivelsen af STALKER 2 er planlagt til den 20. november 2024, så der er ikke lang tid tilbage at vente. Forvent desuden en kommende eksklusiv fra bo3.gg om S.T.A.L.K.E.R. 2, samt et interview med udviklerne.