Các trường đại học Mỹ đã nhanh chóng chấp nhận eSports trong vài năm gần đây. Các trường đang đầu tư mạnh mẽ vào trò chơi điện tử cạnh tranh, từ việc trao học bổng đến xây dựng các cơ sở chơi game sang trọng mà bất kỳ người đam mê công nghệ nào cũng bị cuốn hút. Một số trường thậm chí còn kết hợp các trò chơi phổ biến như AviatorGame vào chương trình eSports của họ, cho thấy sân chơi kỹ thuật số này đã trở nên đa dạng như thế nào.

eSports: Không phải là Câu lạc bộ Cờ vua 

Vậy làm thế nào mà chúng ta lại ở đây? Từ các sự kiện LAN trong tầng hầm đến các đội tuyển được trường đại học phê duyệt, đó là một chuyến hành trình khá dài. Ban đầu chỉ là những nhóm sinh viên nhỏ tụ tập xung quanh màn hình, điều bắt đầu như là một sở thích đã phát triển thành các chương trình chính thức với huấn luyện viên, lịch trình luyện tập nghiêm ngặt và các cuộc thi thu hút lượng khán giả tương đương với thể thao truyền thống.

Nhiều yếu tố đã khơi mào cho cơn sốt chơi game này:

1. Sự trỗi dậy không thể ngăn cản của trò chơi điện tử—xin lỗi, cha mẹ.
2. Các giải đấu và sự kiện eSports chuyên nghiệp bùng nổ
3. Thị trường việc làm trong ngành game đang mở rộng (không chỉ dành cho "kẻ lười biếng" nữa).
4. Các trường đại học hiểu rằng họ có thể thu hút sinh viên và tạo ra một khoản tiền lớn

Cho tôi xem tiền hoặc học bổng eSports

Đây là lúc mọi thứ thực sự bắt đầu trở nên thú vị. Để thu hút người chơi đến khuôn viên trường, các trường đại học đang thực sự trao tiền. Thật vậy, việc chơi trò chơi điện tử giỏi đủ điều kiện để bạn nhận được học bổng. Thật là một thời đại để sống!

Những học bổng này có nhiều hình thức và giá trị khác nhau. Trong khi một số tài trợ toàn bộ học phí (cha-ching!), Những học bổng khác có thể chỉ giúp đỡ mua sách và mì tôm. Vấn đề là không phải tất cả chỉ là vui vẻ và trò chơi đây. Nhiều lần, những học bổng này đi kèm với các điều kiện:

Duy trì điểm số của bạn — xin lỗi, bạn không thể chỉ chơi game cả ngày.

Tham dự các buổi luyện tập và cuộc thi của đội (không ngủ trong khi cảnh báo của bạn)

Là một vận động viên tốt và quảng bá trường đại học của bạn.

Nếu Bạn Tạo Nó, Họ Sẽ Chơi: Cơ sở eSports

Các trường đại học đang đầu tư vào một số hệ thống chơi game khá sang trọng ngoài việc đổ tiền vào các vận động viên. Chúng ta đang nói về các địa điểm công nghệ cao mà ngay cả game thủ "cực đoan" nhất cũng phải yếu lòng.

Tuy nhiên, nó không chỉ dừng lại ở phần cứng. Những sáng kiến này đang mang đến đội ngũ hoàn chỉnh các chuyên gia để hỗ trợ các vận động viên kỹ thuật số của họ:

1. Huấn luyện viên có thể hiểu biết về chiến lược hơn cả Tôn Tử
2. Các lãnh đạo đội cần giữ mọi người có tổ chức (ai dắt mèo đây?)
3. Chuyên gia dinh dưỡng cần đảm bảo các vận động viên tiêu thụ thức ăn ngoài đồ uống năng lượng và khoai tây chiên
4. Chuyên gia sức khỏe tâm lý có thể hỗ trợ đối mặt với những thách thức của trò chơi cạnh tranh; nó không phải lúc nào cũng là vui vẻ và trò chơi, mọi người.

Một số trường đại học thậm chí đang phát triển các khóa học học thuật hoàn chỉnh tập trung vào eSports. Vì vậy, bạn có thể tập trung vào "trò chơi điện tử" và cuối cùng có một cơ hội nghề nghiệp. Đây cũng giống như đan rổ dưới nước.

Game Bắt Đầu: Giải đấu và Cuộc thi

Như nhiều trường đại học bước lên ban nhạc eSports, các giải đấu và cuộc thi giữa các trường đại học đang nổi lên. Các công ty như Tespa và NACE (National Association of Collegiate Esports) đang tổ chức những màn thi đấu kỹ thuật số này.

Các giải đấu này bao gồm tất cả các loại trò chơi:

• League of Legends cho những người đam mê chiến lược
• Đối với các tín đồ FPS — Overwatch
• Rocket League — dành cho những người yêu bóng đá và đua xe hơi tên lửa
• Fortnite — vì rõ ràng, chúng ta cần một lý do nữa để trẻ em nhảy ăn mừng chiến thắng)
• Vân vân.

Lợi ích dành cho nhà trường và sinh viên

Bạn có thể đang tự hỏi, "Tại sao tôi nên quan tâm đến tất cả điều này?" hiện tại. À, hãy sẵn sàng cho rất nhiều lý do.

Đối với sinh viên:

• Một cơ hội chuyển đam mê của bạn — hoặc nghiện game — thành tiền lạnh, tiền chạy (hoặc ít nhất là giảm bớt nợ sinh viên)
• Đặc biệt — cơ hội chơi trò chơi điện tử khi mặc áo khoác đội tuyển (quá vui!)
• Học các kỹ năng đáng giá bao gồm giao tiếp, hợp tác và kỹ thuật "nói xấu" lịch sự
• Cơ hội nghề nghiệp tiềm năng trong ngành công nghiệp game bùng nổ (nắm quyền, Silicon Valley)

Đối với các trường đại học:

• Thu hút một lượng sinh viên mới tươi mới (tạm biệt, bóng đá; xin chào, Fortnite), giữ chân sinh viên hiện tại quan tâm (và thức trong những lớp học 8 giờ sáng đó)
• Kiếm tiền thông qua vé và tài trợ (ka-ching!)
• Trông sành điệu và hợp thời đối với sinh viên tiềm năng (và các phụ huynh đáng ngạc nhiên khuyến khích của họ)

Không phải lúc nào cũng vui vẻ và trò chơi: Vấn đề và thách thức

Hãy kìm hãm lại, trước khi chúng ta quá bận rộn, và suy nghĩ về một số những trở ngại trên con đường kỹ thuật số này:

1. Vấn đề muôn thuở: Làm thế nào có thể cân bằng giữa chơi game và học tập? (Hỏi bạn bè)
2. Con voi trong phòng: Tại sao số lượng người chơi nữ trong các đội eSports ở trường đại học lại ít thế? (Đến lúc nâng cấp sự bao gồm của con người)
3. Cơn ác mộng của cha mẹ: Về tất cả các vấn đề sức khỏe liên quan đến chơi game, (Hội chứng ống cổ tay không phải là chuyện đùa.)
4. Trong biên giới mới này, ai đặt ra các quy tắc — miền tây hoang dã trong các quy định? (Ai đó liên lạc với cảnh sát trưởng.)

Có nhiều hơn nữa! Các câu hỏi sau gây bối rối cho các nhà quản lý đại học:

1. Đây chỉ là một xu hướng thoáng qua hay đầu tư vào eSports có bền vững không? Quả cầu 8 Magic nói, "Hỏi lại sau".
2. Làm thế nào để thuyết phục các giảng viên truyền thống về giá trị trí tuệ của eSports? (Chúc may mắn với điều đó.)
3. Điều gì xảy ra khi một cầu thủ chủ chốt rời đi giữa mùa giải trong nỗi tức giận? (Nói về một cơn ác mộng tuyển dụng)
4. Làm thế nào nên xử lý việc mua hàng trong trò chơi và giao dịch vi mô trong trò chơi ở cấp đại học? Trả tiền để thắng thật không tốt chút nào.

Thời gian tiên tri: Tương lai của eSports trong trường đại học

Mọi thứ đang hướng về đâu? Nếu tôi có một quả cầu pha lê — hoặc một bộ máy tính chơi game thực sự ổn — tôi có thể thấy:

• Nhiều trường đại học hơn — FOMO là có thực ngay cả đối với các trường đại học — đang leo lên ban nhạc eSports
• eSports trở nên phổ biến trên các khuôn viên như trò chơi đĩa bay trên bãi cỏ
• Sự phát triển nổ bùng của các bằng cấp liên quan đến thể thao điện tử (Có lẽ là Cử nhân Memes?)
• Ngày mà bạn nói với cha mẹ rằng bạn vào đại học để chơi game không khiến họ ngất xỉu

Trò chơi kết thúc... hay chỉ mới bắt đầu?

Một điều rõ ràng khi chúng ta kết thúc cuộc khám phá về eSports đại học: điều này không phải là trải nghiệm đại học của ông bà bạn. Bao gồm eSports trong các trường đại học Mỹ đánh dấu một sự thay đổi đáng kể trong cách nhìn của chúng ta về thể thao, cạnh tranh và ý nghĩa của việc là một sinh viên-vận động viên trong thế kỷ 21.

Thật vậy, có những vấn đề cần giải quyết và câu hỏi cần trả lời. Nhưng điều đó có phải không đúng với mọi sự thay đổi triệt để? Các trường đại học Mỹ rõ ràng là sẵn sàng tham gia, và eSports đại học có một tương lai đầy hứa hẹn. Tiến lên, học giả! Trò chơi bắt đầu!