B8 нарешті кваліфікувалися на свій перший Major. Після років спроб, безлічі розчарувань та кількох невдач, українська команда здобула останнє місце на Austin Major 2025 у вражаючому стилі. Вони повернулися після старту 0-2 у закритій кваліфікації, вигравши п'ять підряд матчів у форматі best-of-three — це показало не лише їхню майстерність, але й ментальну стійкість. Команда молода, і це буде їхній перший вихід на найбільшу сцену CS.

Ранні спроби

Перша серйозна спроба B8 кваліфікуватися відбулася перед IEM Rio Major у 2022 році. Вони програли свій перший матч Cloud9, але відновилися, перемігши ECSTATIC та Fnatic. З рахунком 2-1 у них було дві можливості кваліфікуватися, але вони програли обидві Sprout та GamerLegion. Це був їхній перший досвід того, наскільки жорсткою може бути система RMR.

Їхня наступна спроба, на Paris Major 2023, почалася значно краще. Вони перемогли MOUZ та Virtus.pro і були за крок від Major з рахунком 2-0. Проте вони втратили перевагу проти Fnatic, програли 1-2 Into the Breach, а потім були розгромлені 0-2 Apeks у вирішальному матчі. Іронічно, але і Into the Breach, і Apeks пройшли до плей-офф того Major, але для B8 це був ще один болісний провал.

У наступному циклі B8 отримали останній шанс у "останній шанс кваліфікації" для Парижа, але не змогли перемогти Cloud9 і знову пропустили Major. Cloud9 пізніше програли FaZe і теж не кваліфікувалися.

CS2 приносить нову надію

Переходячи до CS2, B8 зробили деякі зміни в складі. Вони підписали Андрія "npl" Кухарського, колишнього гравця NAVI і учасника Major у Парижі. Проте вони не змогли навіть дійти до RMR, програвши в Open Qualifiers кілька разів. Це призвело до подальших змін: npl став новим лідером в грі, молодий снайпер Артем "r1nkle" Мороз був проданий NIP, і вони привели ще одного колишнього гравця академії NAVI, Данила "headtr1ck" Валитова.

Їхня наступна спроба відбулася в циклі Shanghai Major. B8 почали виглядати більш впевнено, досягаючи плей-офф на LAN-турнірах, таких як ESL Challenger Katowice 2024 (2-е місце) та Elisa Masters Espoo 2024 (3-4 місця). Але на самому RMR вони знову зазнали невдачі, програвши 0-3 після поразок від Spirit, Aurora та Astralis. Єдина карта, яку вони виграли, була проти Astralis, але цього було недостатньо. Відбулися подальші зміни в складі: Арсеній "cptkurtka023" Деревинський покинув команду, і вони привели молодого таланта Артема "kensizor" Капрана.

Історичний камбек на кваліфікації в Остіні

З оновленим складом B8 набрали достатньо очок, щоб бути запрошеними на закриту кваліфікацію для Austin Major 2025. Кваліфікація проходила онлайн, де B8 зазвичай виступають краще, ніж на LAN. Проте, все почалося не дуже добре — вони програли Metizport та SAW, опустившись до рахунку 0-2. Щоб кваліфікуватися, їм тепер потрібно було виграти п'ять матчів Bo3 підряд.

І вони це зробили. B8 перемогли PARIVISION, потім BC.Game, а потім 9 Pandas, щоб перейти до Last Chance bracket. Там вони перемогли ENCE у дуже напруженому матчі, створивши фінальну гру проти Astralis — однієї з найдосвідченіших команд та фаворита на кваліфікацію.

У вирішальній серії B8 програли першу карту, були позаду 5-11 на третій, але змогли повернутися і виграти в овертаймі. Після чотирьох невдалих спроб на Major, численних змін у складі та важких поразок, B8 нарешті досягли успіху. Вони почнуть з першого етапу Major, але найважливіше, що вони зробили це. Вони отримають свої наклейки. Вони на карті.

Перспективний склад, повний таланту

Цей склад B8 виріс значно. Вони взяли уроки з минулих невдач і використали цей досвід, щоб створити щось сильніше. Зараз у них п'ять індивідуально потужних гравців. Додавання npl та headtr1ck стало переломним моментом, але останнім елементом став kensizor, який зробив команду більш стабільною. Гравець, якого він замінив, часто не виправдовував очікувань, і kensizor привніс свіжу енергію та впевненість.

B8 грають у простий, але ефективний Counter-Strike. Їхній стиль базується на сильній командній грі та індивідуальній майстерності. Їхній пул карт також покращився — вони намагаються грати всі сім карт, і на цій кваліфікації це спрацювало. Чи буде це працювати надалі — інше питання, але це хороший знак.

Вони також є однією з наймолодших команд на Major. Середній вік близько 20 років. Це означає, що майбутнє яскраве для цих гравців. Навіть якщо цей склад не залишиться разом, ми ще побачимо ці імена. Те саме сталося з Passion UA минулого року — вони кваліфікувалися, добре виступили, а потім їхні зірки були куплені великими командами. Fnatic підписали Родіона "fear" Смика та Дмитра "jambo" Семеру з тієї команди.

Не дивно, якщо те саме станеться з B8. Будуть пропозиції — особливо для npl, який значно виріс як IGL. Він не очолює таблицю результатів, але його прогрес за останні два роки після NAVI вражає. Він все ще контрактований з NAVI і грає в B8 на правах оренди. Це може бути останній раз, коли ми бачимо B8 у цьому складі — але якою ж подорожжю це було. Вони заслужили своє місце, і вони отримають свої наклейки. Роки очікування нарешті окупилися.