B8 akhirnya lolos ke Major pertama mereka. Setelah bertahun-tahun mencoba, mengalami banyak kekecewaan, dan beberapa kali gagal, tim Ukraina ini berhasil mengamankan tempat terakhir di Austin Major 2025 dengan gaya yang mengesankan. Mereka bangkit dari start 0-2 di Closed Qualifier, kemudian memenangkan lima pertandingan best-of-three berturut-turut — sebuah perjalanan yang menunjukkan tidak hanya keterampilan mereka, tetapi juga kekuatan mental mereka. Tim ini masih muda, dan ini akan menjadi pertama kalinya mereka tampil di panggung terbesar CS.

Upaya Awal

Upaya serius pertama B8 untuk lolos terjadi menjelang IEM Rio Major pada tahun 2022. Mereka kalah di pertandingan pembuka melawan Cloud9 tetapi bangkit kembali dengan mengalahkan ECSTATIC dan Fnatic. Dengan skor 2-1, mereka memiliki dua kesempatan untuk lolos — tetapi kalah dari Sprout dan GamerLegion. Itu adalah pengalaman pertama mereka tentang betapa kejamnya sistem RMR.

Kesempatan berikutnya, untuk Paris Major 2023, dimulai dengan lebih baik. Mereka mengalahkan MOUZ dan Virtus.pro dan hanya satu kemenangan lagi dari Major dengan rekor 2-0. Namun, mereka kehilangan keunggulan melawan Fnatic, kalah 1-2 dari Into the Breach, dan kemudian disapu 0-2 oleh Apeks dalam pertandingan penentu. Ironisnya, baik Into the Breach maupun Apeks kemudian mencapai playoff Major tersebut — tetapi bagi B8, itu adalah kegagalan menyakitkan lainnya.

Dalam siklus berikutnya, B8 mendapatkan satu kesempatan terakhir di "last-chance qualifier" untuk Paris, tetapi tidak bisa mengalahkan Cloud9 dan kembali gagal lolos ke Major. Cloud9 kemudian kalah dari FaZe dan juga gagal lolos.

CS2 Membawa Harapan Baru

Memasuki CS2, B8 melakukan beberapa perubahan roster. Mereka merekrut Andrii "npl" Kukharskyi, mantan pemain NAVI dan peserta Major di Paris. Namun, mereka bahkan gagal mencapai RMR, kalah di Open Qualifiers beberapa kali. Itu mengarah pada lebih banyak perubahan: npl menjadi pemimpin dalam permainan yang baru, sniper muda Artem "r1nkle" Moroz dijual ke NIP, dan mereka membawa pemain akademi NAVI lainnya, Danyyl "headtr1ck" Valitov.

Kesempatan berikutnya datang pada siklus Shanghai Major. B8 mulai terlihat lebih percaya diri, mencapai playoff di acara LAN seperti ESL Challenger Katowice 2024 (peringkat 2) dan Elisa Masters Espoo 2024 (peringkat 3-4). Namun, di RMR itu sendiri, mereka kembali gagal, dengan rekor 0-3 setelah kalah dari Spirit, Aurora, dan Astralis. Satu-satunya peta yang mereka menangkan adalah melawan Astralis, tetapi itu tidak cukup. Lebih banyak perubahan roster diikuti: Arsenii "cptkurtka023" Derevynskyi pergi, dan tim membawa talenta muda Artem "kensizor" Kapran.

Comeback Bersejarah di Kualifikasi Austin

Dengan roster yang diperbarui, B8 mengumpulkan cukup poin untuk diundang ke Closed Qualifier untuk Austin Major 2025. Kualifikasi dimainkan secara online, di mana B8 cenderung tampil lebih baik daripada di LAN. Namun, awalnya tidak berjalan baik — mereka kalah dari Metizport dan SAW dan jatuh ke skor 0-2. Untuk lolos, mereka harus memenangkan lima pertandingan Bo3 berturut-turut.

Dan mereka melakukannya. B8 mengalahkan PARIVISION, kemudian BC.Game, dan kemudian 9 Pandas untuk melaju ke bracket Last Chance. Di sana, mereka mengalahkan ENCE dalam pertandingan yang sangat ketat, menyiapkan pertandingan terakhir melawan Astralis — salah satu tim paling berpengalaman dan favorit untuk lolos.

Dalam seri penentuan, B8 kalah di peta pertama, tertinggal 5-11 di peta ketiga, tetapi berhasil bangkit untuk menang di perpanjangan waktu. Setelah empat kali gagal di Major, beberapa kali perubahan lineup, dan kekalahan yang menyakitkan, B8 akhirnya berhasil. Mereka akan memulai dari Tahap 1 Major, tetapi yang lebih penting, mereka berhasil. Mereka akan mendapatkan stiker mereka. Mereka sudah berada di peta.

Roster yang Menjanjikan Penuh Bakat

Roster B8 ini telah berkembang pesat. Mereka telah mengambil pelajaran dari kegagalan masa lalu dan menggunakan pengalaman itu untuk membangun sesuatu yang lebih kuat. Saat ini, mereka memiliki lima pemain dengan kemampuan individu yang kuat. Penambahan npl dan headtr1ck menjadi pengubah permainan, tetapi potongan terakhir adalah kensizor, yang membuat tim lebih stabil. Pemain yang digantikannya sering tampil di bawah ekspektasi, dan kensizor membawa energi dan kepercayaan diri baru.

B8 memainkan Counter-Strike yang sederhana tetapi efektif. Gaya mereka didasarkan pada permainan tim yang kuat dan keterampilan individu. Pool peta mereka juga telah meningkat — mereka mencoba memainkan semua tujuh peta, dan di kualifikasi ini, itu berhasil. Apakah itu akan terus berhasil adalah pertanyaan lain, tetapi ini adalah pertanda baik.

Mereka juga salah satu tim termuda di Major. Usia rata-rata sekitar 20 tahun. Ini berarti masa depan cerah bagi para pemain ini. Bahkan jika lineup ini tidak bertahan lama, kita akan melihat nama-nama ini lagi. Hal yang sama terjadi pada Passion UA tahun lalu — mereka lolos, bermain dengan baik, dan kemudian bintang mereka dibeli oleh tim besar. Fnatic merekrut Rodion "fear" Smyk dan Dmytro "jambo" Semera dari tim tersebut.

Tidak akan mengejutkan jika hal yang sama terjadi pada B8. Akan ada tawaran — terutama untuk npl, yang telah berkembang pesat sebagai IGL. Dia mungkin tidak selalu berada di papan skor teratas, tetapi kemajuannya dalam dua tahun terakhir setelah NAVI sangat mengesankan. Dia masih terikat kontrak dengan NAVI dan bermain di B8 dengan status pinjaman. Ini mungkin menjadi kali terakhir kita melihat B8 dengan lineup ini — tetapi perjalanan yang luar biasa. Mereka mendapatkan tempat mereka, dan mereka akan mendapatkan stiker mereka. Tahun-tahun penantian akhirnya terbayar.