B8 hat sich endlich für ihr erstes Major qualifiziert. Nach Jahren des Versuchs, unzähligen Enttäuschungen und mehreren gescheiterten Anläufen sicherte sich das ukrainische Team stilvoll den letzten Platz beim Austin Major 2025. Sie kamen nach einem 0-2 Start im Closed Qualifier zurück und gewannen fünf Best-of-Three-Matches in Folge — ein Lauf, der nicht nur ihr Können, sondern auch ihre mentale Stärke zeigte. Die Mannschaft ist jung, und dies wird ihr erstes Mal auf der größten Bühne von CS sein.

Frühe Versuche

B8s erster ernsthafter Versuch, sich zu qualifizieren, fand vor dem IEM Rio Major 2022 statt. Sie verloren ihr Eröffnungsspiel gegen Cloud9, erholten sich jedoch, indem sie ECSTATIC und Fnatic besiegten. Mit einem 2-1 Ergebnis hatten sie zwei Chancen, sich zu qualifizieren — verloren jedoch beide gegen Sprout und GamerLegion. Das war ihr erster Vorgeschmack darauf, wie grausam das RMR-System sein kann.

Ihr nächster Versuch, für das Paris Major 2023, begann vielversprechender. Sie besiegten MOUZ und Virtus.pro und waren nur noch einen Sieg vom Major entfernt mit einem 2-0 Rekord. Doch sie verspielten eine Führung gegen Fnatic, verloren 1-2 gegen Into the Breach und wurden dann von Apeks im Entscheidungsspiel mit 0-2 geschlagen. Ironischerweise erreichten sowohl Into the Breach als auch Apeks die Playoffs dieses Majors — aber für B8 war es ein weiterer schmerzhafter Zusammenbruch.

Im folgenden Zyklus erhielt B8 eine letzte Chance im "Last-Chance-Qualifier" für Paris, konnte jedoch Cloud9 nicht schlagen und verpasste erneut das Major. Cloud9 verlor später gegen FaZe und konnte sich ebenfalls nicht qualifizieren.

CS2 bringt neue Hoffnung

Mit dem Wechsel zu CS2 nahm B8 einige Änderungen im Kader vor. Sie verpflichteten Andrii "npl" Kukharskyi, ehemals von NAVI und Teilnehmer beim Major in Paris. Dennoch scheiterten sie daran, die RMRs zu erreichen, da sie mehrfach in den Open Qualifiers ausschieden. Das führte zu weiteren Änderungen: npl wurde der neue In-Game-Leader, der junge Sniper Artem "r1nkle" Moroz wurde an NIP verkauft, und sie brachten einen weiteren ehemaligen NAVI-Akademiespieler, Danyyl "headtr1ck" Valitov, ins Team.

Ihr nächster Versuch kam im Zyklus des Shanghai Major. B8 begann, selbstbewusster aufzutreten und erreichte Playoff-Plätze bei LAN-Events wie dem ESL Challenger Katowice 2024 (2. Platz) und den Elisa Masters Espoo 2024 (3.-4. Platz). Doch bei den RMRs selbst brachen sie erneut ein und gingen mit 0-3 aus dem Turnier, nachdem sie gegen Spirit, Aurora und Astralis verloren hatten. Die einzige Karte, die sie gewannen, war gegen Astralis, aber das reichte nicht. Es folgten weitere Kaderänderungen: Arsenii "cptkurtka023" Derevynskyi verließ das Team, und sie brachten das junge Talent Artem "kensizor" Kapran ins Team.

Ein historisches Comeback beim Austin-Qualifier

Mit ihrem aktualisierten Kader sammelte B8 genug Punkte, um zur Closed Qualifier für das Austin Major 2025 eingeladen zu werden. Der Qualifier wurde online gespielt, wo B8 tendenziell besser abschneidet als auf LAN. Doch der Start verlief nicht gut — sie verloren gegen Metizport und SAW und fielen auf einen 0-2 Stand zurück. Um sich zu qualifizieren, mussten sie nun fünf Bo3-Matches in Folge gewinnen.

Und das taten sie. B8 besiegte PARIVISION, dann BC.Game und schließlich 9 Pandas, um in die Last Chance Bracket einzuziehen. Dort besiegten sie ENCE in einem sehr knappen Match und bereiteten sich auf ein finales Spiel gegen Astralis vor — eines der erfahrensten Teams und ein Favorit für die Qualifikation.

In der entscheidenden Serie verlor B8 die erste Karte, lag auf der dritten Karte mit 5-11 zurück, kam aber in der Verlängerung zurück und gewann. Nach vier gescheiterten Major-Läufen, mehreren Kaderänderungen und niederschmetternden Niederlagen hatte B8 es endlich geschafft. Sie werden von der Stage 1 des Majors starten, aber noch wichtiger ist, dass sie es geschafft haben. Sie werden ihre Sticker bekommen. Sie sind auf der Karte.

Ein vielversprechender Kader voller Talente

Dieser B8-Kader hat sich stark weiterentwickelt. Sie haben aus vergangenen Misserfolgen gelernt und diese Erfahrungen genutzt, um etwas Stärkeres aufzubauen. Derzeit haben sie fünf individuell starke Spieler. Die Hinzufügung von npl und headtr1ck war ein Wendepunkt, aber das letzte Puzzlestück war kensizor, der das Team stabiler machte. Der Spieler, den er ersetzte, zeigte oft schwache Leistungen, und kensizor brachte frische Energie und Selbstvertrauen.

B8 spielt einfaches, aber effektives Counter-Strike. Ihr Stil basiert auf starkem Teamspiel und individueller Fähigkeit. Ihr Map-Pool hat sich ebenfalls verbessert — sie versuchen, alle sieben Karten zu spielen, und bei diesem Qualifier hat es funktioniert. Ob es weiterhin funktionieren wird, ist eine andere Frage, aber es ist ein gutes Zeichen.

Sie sind auch eines der jüngsten Teams beim Major. Das Durchschnittsalter liegt bei etwa 20 Jahren. Das bedeutet, die Zukunft ist vielversprechend für diese Spieler. Selbst wenn diese Aufstellung nicht zusammenbleibt, werden wir diese Namen wiedersehen. Dasselbe passierte letztes Jahr mit Passion UA — sie qualifizierten sich, spielten gut, und dann wurden ihre Stars von großen Teams gekauft. Fnatic verpflichtete Rodion "fear" Smyk und Dmytro "jambo" Semera von diesem Team.

Es wäre nicht überraschend, wenn dasselbe mit B8 passiert. Es wird Angebote geben — besonders für npl, der sich als IGL stark entwickelt hat. Er führt zwar nicht die Punktetafel an, aber sein Fortschritt in den letzten zwei Jahren nach NAVI ist beeindruckend. Er steht immer noch bei NAVI unter Vertrag und spielt bei B8 auf Leihbasis. Dies könnte das letzte Mal sein, dass wir B8 in dieser Besetzung sehen — aber was für eine Reise es war. Sie haben sich ihren Platz verdient, und sie werden ihre Sticker bekommen. Die Jahre des Wartens haben sich endlich ausgezahlt.