World of Warcraftは、すべてのMMORPGの中で間違いなくクラシックな存在であり、実際にプレイしたことがなくても、ビデオゲームに詳しい人ならほぼ誰でも聞いたことがあるでしょう。今年の年末、このシリーズは20周年を迎えます。長年にわたり、World of Warcraftは自らを出し尽くし、プレイヤーが興味を失ったように見えるかもしれませんが、実際はそうではありません。ブリザードの論争を呼ぶ決定や一部の拡張版に対する批判にもかかわらず、このゲームは依然として最も人気のあるMMOの一つであり、オンラインのアクティビティ全体でもまだかなり高い数値を示しています。
これらの年にわたり、ゲームは複数のナラティブ拡張を経て、ゲームプレイの側面を拡張するための多くのコンテンツが導入され、常に変更と改善が続けられました。新しい種族、クラス、装備システム、様々な祝日に捧げられたイベントなどが追加されました。20年前のWorld of Warcraftと現在を比較すると、ある意味ではほとんど別のゲームのように感じられるほど、多くの根本的な変更が行われています。これらすべてが開発者を原点に戻ることを促しました。古参ファンのために、ブリザードは数年前にWorld of Warcraft: ClassicとWorld of Warcraft: Wrath of the Lich King Classicのそれぞれのクライアントをリリースし、プレイヤーが「バニラ」バージョンを体験できるようにしました。
ここで疑問が生じます。最初のままのクラシックバージョンのゲームが良いのか、それとも現代のプレイヤーの要求に応えるものが良いのか。この質問は、World of Warcraftを両クライアントでプレイした作者の個人的な経験に基づき、特定の印象を形成したうえで議論されます。
World of Warcraftとの初めての出会い
私のWarcraftの物語との出会いは、キャラクター、ストーリー、ゲームプレイに魅了された第3の作品から始まりました。それから数年後、幸運にも当時の最新拡張であったWorld of Warcraft: Mists of Pandariaを試すことができました。年齢とBlizzardのサブスクリプションシステムに対する限られた経験のため、私はレベル20まで上げられるトライアルバージョンしかプレイできませんでした。その時、私はゲームについて何も知りませんでしたが、ただ私の大好きなシリーズの続編であるということだけは知っていました。
World of Warcraftに起動した瞬間からその音響デザインとシネマティックに魅了されました。キャラクターの選択、カスタマイズ、種族やクラスの選択にワクワクしました。戦略ゲームとは根本的に異なるゲームプレイもまた、新しい体験でした。しかし、レベル制限のため、ゲームを完全に楽しむことはできず、多くのコンテンツを見ることができませんでした。それでも、ストーリーライン、対話、おなじみのキャラクターがゲームを続けるモチベーションとなりました。数年後に再びWorld of Warcraftを試した時、その混乱した瞬間を思い出しました。
World of Warcraftとの再会
最近になって、このゲームの世界に再び飛び込みました。もう1ヶ月が経ち、World of Warcraftのさまざまなコンポーネントを探索しています。今回は、私のゲーム体験をWorld of Warcraft RetailとWorld of Warcraft Classicの2つのクライアントに分けました。
以前プレイしたバージョンに比べて、現在のゲームはグラフィックが非常に良くなり、UIも更新され、よりコンパクトになり、ビジュアル面も現代のゲームの要求に応えるものになりました。これは大きなプラスだと思います。非常に多くのMMORPGが過剰にインターフェースを使用し、プレイヤーが何をすべきかを理解できず、説明も役に立たない状況を引き起こすことがあります。いくつかのウィンドウが変更され、新しいメカニックが追加されましたが、ゲーム全体のペースはそのままですし、むしろ速くなっていますが、基本的には私が覚えているWoWのままです。ただし、正直に言うと、以前のゲームにあったあの内なる「魔法の」感覚は今回はありませんでした。
World of Warcraft Classicは2004年のオリジナルバージョンです。それが完全に同一かどうかは分かりませんが、全体的にはそうです。ここでは、現在のゲームバージョンに存在するような革新や拡張、メカニックは存在しません。アゼロスが限られており、カリムドールと東部王国だけが存在しています。クラシックWoWをプレイするのは現代版をプレイするのと同じ感覚ですが、ゲームプレイのいくつかの要素が異なるため、その認識とゲーム体験がやや異なりますし、多くの点でより挑戦的です。両方のゲームを比較すると、言いたいこと、比較することがたくさんあります。
World of Warcraftの歴史
クラシックWorld of Warcraftは、主にゲームプレイに焦点を当てています。一貫したストーリーラインは存在しません。いくつかのローカルイベントは、クエストを受ける際の対話から知ることができますが、それ自体で大きなナラティブの重みを持っていないし、Warcraft IIIのイベントとは直接的な関係はありません。知られているのは、ホードとアライアンスが資源や土地、影響力の拡大を巡って長年にわたって敵対関係を続けていることだけです。
World of Warcraft: Dragonflight時代までに、ゲームは多くのナラティブ拡張を経て、この世界のロアを大きく拡大しました: リッチキングの陥落、カタクリズム、新しい大陸の出現、様々な戦争など。これらすべてのイベントが再キャノンとなり、Warcraftの第3部をプレイした私は、現在何が起こっているのかを理解するため少し調べる必要がありました。ゲームに一貫したロアの提示があれば、もっと簡単だったでしょう。WoW Retailを始めるとき、ソースを知っているかどうかにかかわらず、カオスなナラティブの構造が非常に問題となります。
例えば、私がゲームにログインし、キャラクターを作成し、何かのイベントに投入されたとしましょう。これは一体いつの時点で起こっているのか不明です。WoWをプレイしながら、様々なクエストをクリアし、見たことのあるようなキャラクターに出会うことがありますが、ゲームには一貫したストーリーラインが欠けています。プレイヤーは主に現在の拡張版または過去の拡張版のイベントに投げ込まれ、ストーリーを理解するためには、インターネット上の動画を見たり、様々なロア記事を読んだりする必要があります。はい、古い拡張版をプレイすることもできますが、そこではオンラインプレゼンスが少なく、そのコンテンツは本質的に時代遅れです。さらに、古いコンテンツのプレイ方法がすぐに分からない場合もあります。それに関するヒントやインタラクティブメニューはありません。そのため、どこへ進むべきか知らないまま世界に放り出され、知らぬ間に関連性のないコンテンツをプレイしたり、時間を浪費したりするかもしれません。
私の意見では、ゲームの初めに、Blizzardは過去の拡張版のイベントを簡潔に説明するビデオフラッシュバックを行うべきだったでしょう。そして、ゲームのコンテンツは、すべてを混在させず、現在の拡張版に厳密に対応するべきであり、必要な拡張版へ行くことができる機能を備えているべきでした。
グラフィック
グラフィックの問題については既に少し触れましたが、World of Warcraft Classicは視覚的にも精神的にも時代遅れです: 低解像度のテクスチャ、ぼんやりしたグラフィック、モデルのポリゴン数が少ない、淡色のカラーパレット、などなど。クラシックWarcraftは、グラフィックがゲームの重要な要素である人には向いていません。私にはそのような問題はありません。私はレトロを愛しているため、どんなグラフィックコンポーネントも快く受け入れます。WoW Retailに比べて、ユーザーインターフェースはややかさばっていますが、それでも過剰ではありません。
現在のゲームバージョンは現代的なビジュアルを誇ることができます。もちろん、超リアルではありませんが、質の高いアニメーションのようで、興味深いスタイリスティックや色彩表現を持っています。効果の品質は非常に向上しており、現代のゲーム開発技術により、開発者は最も興味深いデザインソリューションを実現することができました。そして本当の目立つポイントはやはりゲームのシネマティックであり、トップレベルのアニメーションで楽しく見ることができます。
学習
両方のバージョンのゲームは、ゲームの基本的な側面に慣れるためのチュートリアルを提供します。WoW Classicはこれを控えめに、特定のゲームメカニックや各アイコンの用途を説明するヒント通知を通じて行います。しかし、ダンジョンシステムのような詳細は見落とされています。Retailをプレイした後、クラシック版のダンジョンやレイドのキューがどのように機能するのかは明らかではありません。つまり、チャットで特定のダンジョンに行くことを計画していると書き、ダンジョンに適したプレイヤーを探す必要があります。私にとって、このプロセスは全ての面であまり便利ではありません。
World of Warcraft Retailは、基本的なメカニックを含むダンジョンのランを学ぶための別のトレーニングモードを提供します。すべてが質の高く行われ、一部の小さなストーリーラインもあります。ただし、クラシック版ではすぐに敵と戦ったり、様々な呪文を使ったりできましたが、ここでは序盤を乗り越える必要があります。
それでも、両方のバージョンで見落とされているゲームの側面があります。プレイヤーは、何のために使われ、どのように機能するのかを、試行錯誤とゲームフォーラムを読むことで独自に掘り下げていく必要があります。
ゲームの難易度と進行
クラシックとリテールの最大の違いは、難易度と進行システムに間違いありません。クラシックバージョンはより挑戦的でゆっくりとしたゲームプレイを提供します。モブのグループを扱うことはほぼ不可能で、簡単に圧倒されてしまいます。時には、プレイヤーよりも数レベル高い単一モブでさえ対処するのが困難です。特定のタイプの敵を倒すクエストを完了するには、1体ずつ引っ張って他の敵を刺激しないようにする必要があります。「緑」の難易度のモブと戦うのは簡単で、経験値を稼ぐためには最良です。「黄色」と「赤」の敵は、特に適切な装備を手に入れていない場合、単に圧倒されます。
WoW Retailでは、そのような問題は存在しません。プレイヤーは一度に複数の敵を楽にこなせます。さらに、キャラクターが受け取るゴールドと経験ポイントの量は多く、より速いレベル上げと進行を可能にします。クラシックとは違い、リテールではモブのレベルがプレイヤーに合わせてスケールします。クラシックでは、難易度レベルは特定のゾーンに関連付けられていますが、リテールでは、敵のレベルはあなたのレベルに応じて上昇しますが、それでもかなり弱いままです。クラシックでレベル20に到達するには約20-30時間かかりますが、現在のバージョンでは8-10時間です。したがって、リテール版では、アルトのレベル上げが速く簡単です。
WoW ClassicとRetailで、プレイヤーがモブのグループから逃げるという同じ状況を想像すると、それぞれ異なる文脈があります。最初のケースでは、プレイヤーはそれに対処できないため危険から逃げているのに対して、2番目のケースでは、プレイヤーがその能力を使ってモブのグループを集めてファームしています。
現行バージョンのゲームは、特定のダンジョン、レイド、または難易度が上がる他のコンテンツを除いて、プレイヤーにとってあまり「挑戦」を提供しません。ただ歩いて、雰囲気を楽しみ、クエストを完了し、モブを倒し、他のアクティビティをすることができます。WoW Classicでは、ゲームの最初から難易度に直面することができるので、癒しのポーション、食物、優れた装備が、WoW Retailよりも重要な役割を果たします。
ゲームプレイ
バージョン間のもう一つの重要な違いは、ゲームプレイとその要素へのアプローチです。どちらのゲームでも、同じ種族、クラス、専門化のヒーローを取った場合、それはまったく異なる経験となり、それらの実装も異なります。WoW Classicは、プレイヤーの動き、能力のローテーション、リソースの管理、戦闘中のターゲットの優先順位付けなど、プレイヤーの行動に対してより厳しく感じられます。
戦闘システムは同一ですが、一つの「しかし」があります。クラシックでは敵との戦闘でミスが多く、対戦相手が攻撃をパリーやブロックすることがあります。これが戦闘システムをリテールバージョンと比較してより挑戦的で独特なものにしている理由の一つです。
クラシックをプレイしていると、プレイヤーの行動に違いが見られることがあります。通り過ぎるプレイヤーが、一時的な効果を持ったバフを与えてくれることがあります。それが戦闘やポイントAからBへの移動時に役立つ数分間の支援を提供します。これらのバフは、防御、ポジティブ効果、移動速度、または攻撃速度など、追加のパラメータを提供します。リテールでは、これらのバフは、より難易度の高いダンジョンやレイド以外ではほとんど重要な役割を果たしていません。プレイヤーはそのような挑戦を簡単にこなせるからです。
WoW Classicでは、新しい能力を学ぶために、トレーナーを見つけて、特定の金額で能力を学ぶかアップグレードする必要があります。リテールバージョンにはそのようなトレーナーはいません。すべての能力は、対応するレベルに到達することで自動的に学ばれます。
キャラクターの才能についても同様です。クラシックで才能を変更するためには、特定のNPCを見つけ、彼らがコインを請求してあなたの才能をリセットし、才能ポイントを再分配する必要があります。リテールでは、異なる要求やコンテンツに応じて自由に変更でき、このプロセスにコインを費やさずに済みます。
バニラ版での資源の管理にも注意が払われています。これは、特に食料や健康回復ポーション、マナ回復ポーション、そして世界経済の違いのために、Retailよりもハードで長くファームに時間がかかるゴールドに関係します。
クエスト
また、「バニラ」バージョンのゲームは、クエストナビゲーションの面でより困難であると言えます。クエストを受けると、どこに行くべきか、どのアイテムを見つけるべきか、どのモブを倒すべきかは表示されません。これを行うためには、クエストの対話を注意深く読み、目標に向かって指示に従う必要があります。Questieというアドオンを使うと、現在のゲームよりも詳細に、現在のクエストを完了するために必要なすべての情報を表示できます。
WoW Retailでは、クエストゾーンがミニマップに表示されるため、より簡単です。Classicでの必要なアイテムは、他のオブジェクトやテクスチャとほとんど識別されず、時には混乱を招くことがありますが、現在のゲームではそのようなアイテムは、輝く効果と明るいテクスチャがあります。
結論
両方のゲームを私は楽しんでいます。これらは、異なるゲーム体験を提供し、それが決して同じゲームだとは言えません。両方のゲームには主観的、客観的な長所と短所があり、それがどちらのバージョンをプレイするかという人それぞれの選択に影響を与えます。
より挑戦的で没入型のゲーム体験を望んでいる場合、たとえ膨大なコンテンツがなくても、古いグラフィックを許容できるのであれば、World of Warcraft Classicは素晴らしい選択です。このゲームのプレイ機能は、熟練の経験豊富なプレイヤーになるための支援を提供します。
一方で、WoW Retailは、プレイヤーに高速なゲームプレイを提供し、ソロや友人と共に楽しむ多くのコンテンツを提供します。アゼロスや他の土地のあらゆる角を探索し、さまざまなイベントに参加し、WoW Classicが決して提供しない新しいメカニックや機能を試すことができます。
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