Into The Breach (ITB) fue una vez una de las historias de desvalidos más emocionantes en Counter-Strike. Una organización relativamente desconocida con sede en el Reino Unido, ITB sorprendió al mundo al alcanzar los cuartos de final del BLAST.tv Paris Major 2023, demostrando que incluso los equipos más pequeños podían competir al más alto nivel. Su recorrido de Cenicienta los convirtió en un nombre familiar, brindándoles reconocimiento internacional y un gran impulso financiero a través de los ingresos por pegatinas.

Sin embargo, el éxito fue efímero. Tras el Major, ITB luchó por mantener una alineación estable, lo que llevó a una reconstrucción completa en 2024. Recientemente, una investigación interna reveló que el CEO Sam "SlayTheMinotaur" Cook había malversado cientos de miles de libras, lo que llevó a salarios impagos y, en última instancia, al cierre de la organización.

Esta es la historia completa de ITB: desde una inspiradora carrera en los playoffs del Major hasta un colapso financiero impactante que terminó con el viaje del equipo en Counter-Strike.

Primeros Días: Construyendo una Presencia en CS

Into The Breach ingresó a la escena de Counter-Strike con ambiciones modestas, comenzando como una organización de deportes electrónicos con sede en el Reino Unido enfocada en competir en el circuito de segundo nivel. La organización experimentó con varias alineaciones, buscando la mezcla adecuada de experiencia y poder de fuego para competir a un nivel superior.

Su primer gran avance llegó cuando construyeron una plantilla en torno al talento del Reino Unido, incluyendo nombres bien conocidos como Thomas "Thomas" Utting y William "dobbo" Dobson. El equipo era competitivo pero nunca logró irrumpir en el nivel de juego élite. ITB continuó compitiendo en torneos regionales, apuntando a una oportunidad en los escenarios más grandes de CS2.

La Carrera de Cenicienta en el BLAST.tv Paris Major 2023

2023 fue el año en que ITB dejó su marca en el mundo de Counter-Strike. Después de una sorprendente clasificación para el BLAST.tv Paris Major, el equipo se convirtió en una de las historias de desvalidos más grandes del torneo. Liderados por Karol "rallen" Rodowicz, Thomas y Joey "CRUC1AL" Steusel, desafiaron las expectativas al llegar a los cuartos de final. En el camino, el equipo venció a FaZe, ENCE y fnatic, un logro notable para una plantilla sin experiencia previa en Majors.

Su carrera terminó en los playoffs, donde enfrentaron a Vitality, los eventuales campeones. A pesar de la derrota, el desempeño de ITB cimentó su lugar en la historia de CS, demostrando que un equipo menos conocido podía estar a la par con los mejores. Su éxito también trajo recompensas financieras, con los ingresos por pegatinas del Major esperados para impulsar el futuro de la organización.

Dificultades Post-Major e Inestabilidad en la Alineación

Después de su éxito en el Major, ITB enfrentó dificultades para mantener su impulso. Como muchos equipos de desvalidos, la inestabilidad en la alineación se convirtió en un problema. Jugadores clave se fueron, y la organización luchó por reconstruir un equipo capaz de competir al mismo nivel.

A mediados de 2024, ITB decidió reestructurarse por completo, trayendo nuevo talento mientras se asociaba con Shuffle, un acuerdo que reportedly proporcionaba un presupuesto salarial de $1 millón por año para plantillas en CS2 y Dota 2. Se esperaba que este respaldo financiero le diera estabilidad a ITB, pero finalmente condujo a problemas internos más profundos.

Uno de los fichajes más notables durante este período fue Owen "smooya" Butterfield, un AWPer de alto perfil pero controvertido. Sin embargo, a pesar de la nueva inversión y los movimientos de plantilla, el mayor logro de este equipo fueron las semifinales del YaLLa Compass Summer 2024 y muchas posiciones en último lugar en eventos de nivel 3. 

El Escándalo Financiero: El Colapso de ITB

A principios de 2025, ITB estaba en crisis. La organización anunció que cerraría operaciones tras descubrir una grave mala gestión financiera. Una investigación interna reveló que el CEO SlayTheMinotaur había estado malversando fondos para uso personal.

En una impactante admisión, Cook reveló que había estado tomando grandes sumas de dinero del presupuesto de la organización, estimando que había malgastado alrededor de £600,000 ($750,000) en gastos personales, incluyendo "parrandas y acciones autodestructivas". Reconoció su alcoholismo y comportamiento destructivo, llamando al sistema financiero de ITB un "castillo de naipes" que se desmoronaba repetidamente debido a su mala gestión.

Reacciones de los Jugadores y la Comunidad

El escándalo se hizo rápidamente público, con varios exjugadores de ITB acusando a la organización de no pagar salarios y de mal manejo de los ingresos por pegatinas del Paris Major.

• smooya afirmó que el CEO debía alrededor de $500,000 a jugadores y personal.
• rallen, una de las estrellas de la carrera de ITB en el Major, negó públicamente la afirmación de Cook de que los jugadores fueron pagados adecuadamente, afirmando que todavía se le debían meses de salario.
• También surgieron informes de que algunos exgerentes estaban utilizando fondos de la empresa para gastos personales, incluyendo entregas de comida y ropa de diseñador, supuestamente todo esto proveniente del dinero de los jugadores.

Cook admitió haber firmado un segundo contrato que prometía ingresos adicionales por pegatinas a los jugadores del Paris Major, pero no cumplió con esos compromisos financieros.

A pesar de sus confesiones, las acciones de Cook dejaron a ITB en la ruina financiera, sin forma de recuperarse. La declaración oficial de la organización confirmó que estaba trabajando con asesores legales y financieros para manejar el cierre de manera transparente, pero para los jugadores y el personal, el daño ya estaba hecho.

El Fin de Into The Breach

De héroes de los playoffs del Major a un desastre financiero, la caída de ITB es una de las historias más impactantes en la historia de Counter-Strike. Su éxito como desvalidos en 2023 fue rápidamente eclipsado por la mala gestión, los salarios impagos y la malversación.

El nombre de ITB ahora será recordado no por sus logros en el juego, sino por el escándalo que llevó a su colapso. Con el cierre de la organización, sus antiguos jugadores y personal deben recoger los pedazos y seguir adelante, mientras el mundo de los deportes electrónicos observa otra historia de advertencia sobre el mal liderazgo arruinando a un equipo prometedor.