Into The Breach (ITB)はかつて、Counter-Strikeにおける最も刺激的なアンダードッグストーリーの一つでした。比較的無名なUK拠点の組織であったITBは、BLAST.tv Paris Major 2023でベスト8に進出し、世界を驚かせ、規模の小さいチームでもトップレベルで競い合えることを証明しました。このシンデレラストーリーはITBを一躍有名にし、国際的な認知とシールの収益を通じて大きな財政的後押しを得ました。

しかし、その成功は短命に終わりました。メジャー大会の後、ITBは安定したロスター（選手構成）を維持するのに苦労し、2024年には完全に再構築されることになりました。最近、内部調査によりCEOのSam "SlayTheMinotaur" Cookが数十万ポンドを横領していたことが明らかになり、未払いの給料や組織の最終的な解散を招くことになりました。

これは、ITBの完全な物語です：刺激的なメジャー準々決勝進出から、チームのCounter-Strikeでの旅を終わらせた衝撃的な財政的崩壊まで。

初期のころ: CSへのプレゼンスの構築

Into The Breachは、控えめな野心を持ってCounter-Strikeのシーンに参入し、まずUK拠点のeスポーツ組織として、ティア2のサーキットで競い合うことを目指しました。組織は経験と火力を備えた適切なミックスを求め、さまざまなロスターを試していました。

初めての本格的なブレークスルーは、Thomas "Thomas" UttingやWilliam "dobbo" DobsonのようなUKの才能を中心にロスターを構築したときに訪れました。チームは競争力がありましたが、エリートレベルのプレイには到達できませんでした。ITBは地域の大会を通じて磨きをかけ続け、CS2の最大の舞台でのチャンスを目指しました。

BLAST.tv パリメジャー 2023でのシンデレララン

2023年は、ITBがCounter-Strikeの世界でその名を刻んだ年でした。BLAST.tv パリメジャーへの驚きの予選通過を果たした後、チームは大会の最大のアンダードッグストーリーの一つとなりました。Karol "rallen" Rodowicz、Thomas、Joey "CRUC1AL" Steuselに率いられ、チームは予想外の活躍を見せ、準々決勝に進出しました。チームは、進む道の途中でFaZe、ENCE、fnaticを破りました。メジャー経験のないロスターとしては驚異的な成果でした。

彼らの快進撃はプレーオフで終わり、最終的なチャンピオンであるVitalityと対戦しました。敗北したにもかかわらず、ITBのパフォーマンスはCSの歴史にその名を刻み、無名のチームでもベストチームと肩を並べることができることを証明しました。彼らの成功は、今後の組織を後押しするメジャーのシール収入という財政的な恩恵ももたらしました。

メジャー後の苦闘とロスターの不安定

メジャーでの成功後、ITBは勢いを維持するのに苦労しました。多くのアンダードッグチームと同様、ロスターの不安定さが問題となりました。主要な選手が離脱し、組織は同じレベルで競い合うことができるスカッドを再構築するのに苦闘しました。

2024年の半ばまでに、ITBは完全に構造を再編成し、新しい才能を迎え入れる一方で、Shuffleとの提携を決め、CS2とDota 2のロスターに年間100万ドルの給与予算を提供する契約を結びました。この財政的後押しはITBに安定性をもたらすと期待されましたが、最終的には内部でより深刻な問題を引き起こしました。

この期間のもっとも注目すべき契約の一つは、ハイプロファイルながらも物議を醸すAWPerであるOwen "smooya" Butterfieldでした。しかし、新たな投資とロスタームーブにも関わらず、このスカッドの最大の成果は、YaLLa Compass Summer 2024の準決勝進出でしたが、ティア3イベントでの最下位フィニッシュが多くを占める状態でした。

金融スキャンダル: ITBの崩壊

2025年の初めまでに、ITBは危機に陥っていました。組織は深刻な財務管理の不祥事が発覚した後、活動を縮小することを発表しました。内部調査で、CEO SlayTheMinotaurが個人的な用途に資金を横領していたことが明らかになりました。

驚くべき告白で、Cookは組織の予算から多額の資金を持ち去っていたことを明らかにし、個人的な支出、特に「ベンダーや自己破壊的な行動」に約60万ポンド（75万ドル）を使ったと推定しました。彼はアルコール依存症と破壊的な行動を認め、ITBの財務システムを自らの管理不足で何度も崩壊させてきた「ハウス・オブ・カード」と呼びました。

プレイヤーとコミュニティの反応

このスキャンダルは瞬く間に公になり、複数の元ITB選手が組織に対し給料の不払いとパリメジャーのシール収益の不適切な管理を非難しました。

smooyaはCEOが選手やスタッフに約50万ドルの負債があると主張しました。
ITBのメジャー大会での活躍者の一人であったrallenは、クックが選手が適切に給料を受け取ったという主張を否定し、数ヶ月分の給料がまだ未払いであると述べました。
一部の元マネージャーが個人的な支出、特に食事のデリバリーやデザイナー衣料に会社の資金を使用していたという報道も浮上し、これらすべてが選手たちの金銭から来ているとされています。

クックは、パリメジャー選手に追加のシール収入を約束するために二重契約に署名したことを認めましたが、その財務約束を守ることができませんでした。

彼の告白にもかかわらず、クックの行動がITBを財務的に破壊し、回復する方法はありませんでした。組織の公式声明は、透明性を持って閉鎖を処理するために法的および財務的なアドバイザーと協力していることを確認しましたが、選手とスタッフにとっては、ダメージはすでに終わっていました。

Into The Breachの終焉

メジャーのプレーオフヒーローから財政的災害へと、ITBの没落はCounter-Strikeの歴史において最も衝撃的なストーリーの一つです。2023年のアンダードッグの成功は、管理不足、給料未払い、横領によってすぐに陰を潜めました。

ITBの名前はもはやゲームの成果ではなく、その崩壊を招いたスキャンダルで記憶されることになるでしょう。組織が解散し、元選手とスタッフは破片を拾い集め、前に進むしかなく、eスポーツ界は再び有力なチームを破滅させたもう一つの警告的な物語を見守っています。