Gần đây, cộng đồng Valorant đã chứng kiến một sự kiện đáng chú ý: một đội bắt đầu từ những bậc thấp nhất của bậc thang esports, cụ thể là giải Challengers, không chỉ lọt vào giải đấu VCT franchise mà còn đạt được kết quả ấn tượng đến mức giành suất tham dự giải đấu Valorant Champions 2024. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ đưa bạn qua hành trình của G2 Esports, trước đây được biết đến với tên The Guard, đội đã phải đối mặt với những thử thách đáng kể mà đôi khi đã đe dọa đến sự tham gia của họ tại VCT Americas.
Sự Khởi Đầu của The Guard
Hành trình của The Guard bắt đầu vào năm 2021 với đội hình đầu tiên của họ, trong đó chỉ có Jacob "valyn" Batio là còn lại trong đội hình hiện tại của G2 Esports. Qua thời gian, đội đã trải qua những thay đổi trong đội hình, mang đến những người chơi mới thay thế cho những người cũ. Điều này đã hình thành nên cốt lõi của đội, họ đã nỗ lực để ở bên nhau từ đó. Ngay sau những thay đổi này, The Guard bắt đầu cho thấy kết quả, với thành tích đáng kể đầu tiên là lọt vào giải đấu quốc tế S-tier đầu tiên của họ, VCT 2022: Stage 1 Masters - Reykjavík, nơi họ xếp hạng 7-8.
Sau giải đấu này, phong độ của đội đã giảm sút đáng kể và họ đánh mất vị trí dẫn đầu trên sân khấu Bắc Mỹ. Điều này dẫn đến việc họ bỏ lỡ giải đấu quốc tế tiếp theo và cuối cùng không thể giành vé tham dự Valorant Champions 2022 sau khi thua ở trận chung kết vòng loại Last Chance trước 100 Thieves.
Một Kỷ Nguyên Mới
Mùa giải 2022 kết thúc, Riot Games đã thông báo những thay đổi lớn đối với hệ sinh thái esports của Valorant, thành lập giải VCT franchise league trên ba khu vực: EMEA, Americas và Pacific. Những giải đấu này được dành cho các tổ chức hàng đầu trong khu vực tương ứng. Đáng tiếc, The Guard đã không giành được suất, và mặc dù có thành tích mạnh mẽ trong mùa giải trước, đội đã mất cơ hội tham gia các giải đấu quốc tế suốt năm 2023, vì họ chỉ được mời tham dự giải Challengers, một giải đấu cấp thấp hơn.
Bất chấp sự cố này, đội vẫn giữ hy vọng và động lực. Sau khi thực hiện một sự thay đổi đội hình trước khi mùa giải bắt đầu bằng việc ký hợp đồng với Ian "tex" Botsch, The Guard đã đặt ra mục tiêu chính mới: trở lại sân chơi cấp 1 của Bắc Mỹ và chứng minh rằng họ xứng đáng tranh tài để giành vé tham dự các giải đấu quốc tế và chức vô địch thế giới.
Con Đường Đầy Thách Thức: Cách The Guard Giành Được Vị Trí Duy Nhất Tại VCT
Hệ thống VCT mới rất hấp dẫn với nhiều đội. Với ít đội tham gia hơn, các nhà tổ chức dễ dàng quản lý giải đấu và tránh các vấn đề hơn. Các đội hưởng lợi từ quỹ tài trợ bổ sung thông qua việc chia sẻ doanh thu từ việc bán các vật phẩm trong trò chơi và các nguồn thu nhập khác. Tuy nhiên, trong bối cảnh esports bao gồm không chỉ các đội tuyển cấp 1 mà cả các đội cấp thấp hơn và các tay chơi nghiệp dư. Đối với những đội này, hệ thống mới đã đặt ra một thách thức thực sự, khi họ phải cạnh tranh suốt cả mùa giải, kéo dài một năm, để giành vị trí duy nhất có sẵn tại VCT, bị giới hạn trong hai năm (rút ngắn còn một năm bắt đầu từ mùa giải tiếp theo).
Suốt mùa giải, The Guard không phải là đội đứng đầu thậm chí trong Challengers NA nhưng liên tục xếp trong top ba. Họ kết thúc cả bốn giải đấu trong top ba, dù không giành chiến thắng giải nào. Mặc dù vậy, đội đã đảm bảo được một vị trí tại Ascension Americas, nơi các đội hàng đầu sáu đội từ khắp Châu Mỹ cạnh tranh cho vị trí duy nhất trong VCT hai năm tới.
Bất chấp những khó khăn trong Challengers NA, The Guard đã nhanh chóng cho thấy quyết tâm của mình ở Ascension. Họ không chịu thất bại cho đến trận chung kết, nơi họ giành chiến thắng 3-1 trước M80, một đại diện khác của khu vực NA. Tuy nhiên, chiến thắng này có thể đã tr
ở thành sự thất vọng lớn nhất trong sự nghiệp esports của các tuyển thủ.
Tương Lai Bất Định của The Guard
Sau chiến thắng của The Guard và sự thăng hoa cảm xúc từ thành quả đáng kể đó, Riot Games đã công bố tin tức gây phẫn nộ không chỉ cho các tuyển thủ mà còn cả cộng đồng Valorant. Thông báo nêu rõ rằng do các vấn đề với việc chuẩn bị tài liệu, The Guard không đáp ứng được yêu cầu tham gia giải franchise. Kết quả là, công ty đã đưa ra quyết định khó khăn rằng không đội nào được thăng hạng từ giải Challengers lên VCT. Tuyên bố này gây ra sự chỉ trích rộng rãi đối với Riot Games, vì nó bị coi là không công bằng với các tuyển thủ. Cộng đồng đã bắt đầu yêu cầu Riot Games cho phép các tuyển thủ tìm kiếm một tổ chức mới hoặc trao vị trí cho đội xếp thứ hai tại Americas Ascension.
Nâng Tầm Lên Mức Độ Mới
Sau những phản ứng của cộng đồng, Riot Games đã thay đổi quyết định của mình và cho phép các tuyển thủ chấm dứt hợp đồng với câu lạc bộ hiện tại của họ và tìm một câu lạc bộ mới để thi đấu tại VCT Americas. Các tuyển thủ đã thành công tìm được một mái nhà mới, mang đến một cái tên quen thuộc cho sân khấu Valorant toàn cầu - G2 Esports. Toàn bộ đội hình cũ của The Guard, ngoại trừ Ian "tex" Botsch, đã chuyển sang đội mới, với Nathan "leaf" Orf gia nhập với vai trò đồng đội mới. Đội hình đầy đủ hiện tại của G2 Esports bao gồm:
Một Khởi Đầu Mạnh Mẽ cho G2 Esports
Giải đấu đầu tiên cho đội hình mới dưới biểu ngữ mới là VALORANT Champions Tour 2024: Americas Kickoff. Mặc dù đây là lần ra mắt của họ, G2 Esports đã thể hiện tốt trước các đội hàng đầu từ khắp khu vực Châu Mỹ, xếp hạng năm chung cuộc. Mặc dù vị trí này không đủ để họ giành vé tham dự giải đấu quốc tế đầu tiên năm 2024, nhưng tình hình đã thay đổi tại giải đấu thứ hai - VCT 2024: Masters Shanghai. G2 Esports đã giành được vị trí của mình nhờ vị trí thứ hai tại VCT 2024: Americas Stage 1. Trước đó, đội đã ký hợp đồng với một tuyển thủ mới, Jacob "icy" Lange. Đội hình tươi mới xếp thứ ba trong số 16 đội hàng đầu thế giới tại giải đấu quốc tế đầu tiên của họ, nhưng đây chỉ là khởi đầu cho những thành tích của họ trong năm 2024.
Thành Tích Lớn cho Mùa Giải hay Chỉ Là Sự Khởi Động?
Nhờ vị trí thứ hai tại VCT 2024: Americas Stage 2, G2 Esports đã giành được vị trí tại giải vô địch thế giới năm nay, khiến họ trở thành đội đầu tiên trong lịch sử leo từ giải Challengers không chỉ lên giải franchise mà còn tới Valorant Champions. Giải đấu này là giải đấu uy tín nhất của mùa giải, vì nó quy tụ các đội tốt nhất từ bốn khu vực cạnh tranh để giành danh hiệu vô địch thế giới và giải thưởng lớn trị giá 2,25 triệu USD.
Vì G2 Esports đã xếp thứ ba tại giải đấu quốc tế trước đây, việc họ giành vé tham dự giải vô địch thế giới có thể chỉ là sự khởi đầu, với mục tiêu cuối cùng của họ là giành một vị trí trong top ba.
Kết Luận
Hành trình của G2 Esports, là cốt lõi của The Guard trước đây, là minh chứng cho việc kiên trì, làm việc nhóm và tin vào khả năng của bản thân có thể dẫn đến những thành tựu cao nhất, bất chấp những thách thức mà họ đã phải đối mặt. Những thách thức này có thể đã dẫn đến sự thất vọng hoàn toàn và kết thúc sự nghiệp của họ. Chúng tôi chúc G2 Esports tiếp tục thành công, nhưng vì họ không phải là đối tác chính thức trong giải franchise, đội cần phải chứng minh mỗi mùa giải rằng họ xứng đáng với vị trí của mình. Nếu không, Riot Games có thể để họ ra khỏi VCT.
Bình luận