Récemment, la scène Valorant a été témoin d'un événement remarquable : une équipe qui a commencé son parcours au bas de l'échelle de l'esport, en particulier dans la ligue Challengers, a non seulement réussi à entrer dans la ligue de franchise VCT, mais a également commencé à montrer des résultats si impressionnants qu'elle a décroché une place au tournoi Valorant Champions 2024. Dans cet article, nous allons vous emmener à travers le parcours de G2 Esports, anciennement connue sous le nom de The Guard, qui a affronté des défis significatifs qui, à un moment donné, ont menacé leur participation aux VCT Americas.
La Naissance de The Guard
Le voyage de The Guard a commencé en 2021 avec leur première composition, dont seul Jacob "valyn" Batio reste dans la formation actuelle de G2 Esports. Au fil du temps, l'équipe a subi des changements de composition, intégrant de nouveaux joueurs qui ont remplacé les anciens. Cela a formé le noyau de l'équipe, qui s'est efforcée de rester unie depuis lors. Peu de temps après ces changements, The Guard a commencé à montrer des résultats, avec leur première grande réalisation étant la qualification pour leur premier tournoi international de niveau S, le VCT 2022 : Stage 1 Masters - Reykjavík, où ils ont terminé à la 7e-8e place.
Après ce tournoi, les performances de l'équipe se sont considérablement détériorées, et ils ont perdu leur position de leader sur la scène nord-américaine. Cela a entraîné leur absence au prochain tournoi international et, en fin de compte, leur échec à se qualifier pour le Valorant Champions 2022, après avoir perdu en finale du Last Chance contre l'équipe 100 Thieves.
Une Nouvelle Ère
La saison 2022 a pris fin, et Riot Games a annoncé des changements majeurs dans l'écosystème de l'esport Valorant, en établissant la ligue de franchise VCT dans trois régions : EMEA, Americas et Pacific. Ces ligues étaient réservées aux principales organisations de leurs régions respectives. Malheureusement, The Guard n'a pas réussi à obtenir une place, et malgré leur solide performance la saison précédente, l'équipe a perdu l'occasion de participer à des tournois internationaux tout au long de l'année 2023, car ils n'ont été invités qu'à la ligue Challengers, une compétition de niveau inférieur.
Malgré ce revers, l'équipe est restée pleine d'espoir et motivée. Après avoir effectué un changement de composition avant le début de la saison, en signant Ian "tex" Botsch, The Guard a fixé un nouvel objectif principal : revenir sur la scène de niveau 1 nord-américaine et prouver qu'ils méritaient de concourir pour des places dans les tournois internationaux et le championnat du monde.
Le Chemin Difficile : Comment The Guard a Obtenu l'Unique Place dans la VCT
Le nouveau système VCT est extrêmement attractif pour de nombreuses équipes. Avec moins de participants, les organisateurs trouvent plus facile de gérer la ligue et d'éviter les problèmes. Les équipes bénéficient d'un financement supplémentaire grâce au partage des revenus provenant de la vente d'objets en jeu et d'autres sources de revenus. Cependant, la scène de l'esport comprend non seulement des équipes de niveau 1, mais aussi des équipes de niveau inférieur et des amateurs. Pour ces équipes, le nouveau système représentait un véritable défi, car elles devaient concourir pendant toute une saison, qui dure un an, pour l'unique place disponible dans la VCT, limitée à une période de deux ans (réduite à un an à partir de la saison prochaine).
Tout au long de la saison, The Guard n'était pas le principal prétendant, même dans la Challengers NA, mais ils se sont constamment classés parmi les trois premiers. Ils ont terminé tous les quatre tournois dans le top 3, bien qu'ils n'en aient remporté aucun. Malgré cela, l'équipe a obtenu une place à Ascension Americas, où les six meilleures équipes de toute l'Amérique ont concouru pour l'unique place convoitée dans la VCT pour les deux prochaines années.
Malgré leurs difficultés dans la Challengers NA, The Guard a immédiatement montré sa détermination à gagner à Ascension. Ils sont restés invaincus jusqu'à la grande finale, où ils ont remporté une victoire 3-1 sur M80, un autre représentant de la région NA. Cependant, cette victoire aurait pu devenir la plus grande déception de la carrière des joueurs de The Guard.
L'Avenir Incertain de The Guard
Après le triomphe de The Guard et l'apaisement des émotions après un résultat aussi significatif, Riot Games a publié une nouvelle qui a indigné non seulement les joueurs, mais toute la communauté Valorant. L'annonce indiquait que, en raison de problèmes de préparation des documents, The Guard ne répondait pas aux exigences pour participer à la ligue de franchise. En conséquence, l'entreprise a pris la décision difficile de ne promouvoir aucune équipe de la ligue Challengers vers la VCT. Cette déclaration a suscité de vives critiques à l'encontre de Riot Games, car elle a été considérée comme injuste envers les joueurs. La communauté a commencé à exiger que Riot Games permette aux joueurs de trouver une nouvelle organisation ou attribue la place à l'équipe qui a terminé deuxième à Ascension Americas.
Passer à un Nouveau Niveau
Après le tollé de la communauté, Riot Games a inversé sa décision et a permis aux joueurs de résilier leurs contrats avec leur club actuel et de trouver un nouveau club pour concourir dans la VCT Americas. Les joueurs ont réussi à trouver une nouvelle maison, amenant un nom familier sur la scène mondiale de Valorant—G2 Esports. L'ensemble de l'ancien roster de The Guard, à l'exception de Ian "tex" Botsch, est passé sous la nouvelle bannière, avec Nathan "leaf" Orf rejoignant en tant que nouveau coéquipier. La composition complète de G2 Esports comprend désormais :
Un Début Prometteur pour G2 Esports
Le premier tournoi pour la nouvelle formation sous la nouvelle bannière a été le VALORANT Champions Tour 2024 : Americas Kickoff. Malgré leurs débuts, G2 Esports a réussi à rivaliser avec les meilleures équipes de toute l'Amérique et a terminé à la cinquième place. Bien que cela ne leur ait pas permis de se qualifier pour le premier tournoi international de 2024, la situation a changé lors du deuxième tournoi—VCT 2024 : Masters Shanghai. G2 Esports a obtenu sa place grâce à sa deuxième place au VCT 2024 : Americas Stage 1. Avant cela, l'équipe avait signé un nouveau joueur, Jacob "icy" Lange. La nouvelle formation a terminé troisième parmi les 16 meilleures équipes du monde lors de leur premier tournoi international, mais ce n'était que le début de leurs réalisations en 2024.
Une Grande Réalisation de la Saison ou Juste un Échauffement?
Grâce à sa deuxième place au VCT 2024 : Americas Stage 2, G2 Esports a décroché une place au championnat du monde de cette année, devenant ainsi la première équipe de l'histoire à passer de la ligue Challengers non seulement à la ligue de franchise, mais aussi aux Valorant Champions. Ce tournoi est le plus prestigieux de la saison, car il réunit les meilleures équipes des quatre régions compétitives pour concourir non seulement pour le titre de champion du monde, mais aussi pour un prix considérable de 2,25 millions de dollars.
Compte tenu du fait que G2 Esports a terminé troisième lors du précédent tournoi international, leur qualification pour le championnat du monde pourrait n'être qu'un échauffement, avec pour objectif final de se classer parmi les trois premiers.
Conclusion
Le parcours de G2 Esports, l'ancien noyau de The Guard, est un témoignage de la façon dont la persévérance, le travail d'équipe et la croyance en ses propres capacités peuvent mener aux plus grandes réussites, malgré les défis auxquels ils ont été confrontés. Ces défis auraient pu conduire à une déception totale et à la fin de leur carrière. Nous souhaitons à G2 Esports un succès continu, mais comme ils ne sont pas des partenaires à part entière de la ligue de franchise, l'équipe devra prouver chaque saison qu'elle mérite sa place. Sinon, Riot Games pourrait les exclure de la VCT.
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