Introduksyon: Isang Matapang na Bagong Hamon sa Soulslike Arena

Naglaro na ako ng Soulslikes mula nang unang sumubok ang Lords of the Fallen na gayahin ang formula ng FromSoftware noong 2014. Ngayong isa na itong buong genre, hindi na sapat ang basta na lamang mag-clone ng Dark Souls. Ang The First Berserker: Khazan, na binuo ng Neople at inilathala ng Nexon, ay pumapasok sa masikip na larangan na may pamilyar na premise – ikaw ay gagampanan bilang si Khazan, isang kilalang heneral na pinagtaksilan at ipinatapon, na nakipagkasundo sa isang supernatural na entidad na tinatawag na Blade Phantom upang makapaghiganti.

Maging tapat tayo - malaki ang hiram ni Khazan mula sa mga mekanika ng parry ng Sekiro at estruktura ng misyon ng Nioh. Sa unang tingin, wala namang rebolusyonaryo dito. Pero pagkatapos ng 80 oras na paglalaro, may natuklasan akong espesyal sa likod ng pamilyar na anyo. Sa kabila ng ilang nakakainis na kapintasan, ang The First Berserker ay naghahatid ng labanan na pumapantay sa pinakamagagaling na alok ng genre.

Gameplay: Pagsasayaw sa Gilid ng Iyong Espada

Ang labanan ni Khazan ay parang karaniwang Soulslike sa umpisa, pero agad nitong ipinapakita ang tunay nitong kulay. Ito ay sistema ng depensa ng Sekiro na mas pinalakas, kung saan ang "Brink Guard" na mekanika ang nagsisilbing sentro. Ang perpektong timing sa pag-block ay hindi lang nagtatanggal ng pinsala kundi nagpapabawas din sa stamina bar ng kalaban, na sa huli ay nagbubukas ng oportunidad para sa mapaminsalang "Brutal Attacks."

May tatlong uri ng sandata: dual-wielded na espada at palakol para sa mabilis na atake, isang napakalaking greatsword na inspirasyon ni Guts para sa purong lakas, at isang sibat para sa abot at katumpakan. Bagaman tila limitado ito kumpara sa arsenal ng Elden Ring, bawat sandata ay may sariling skill tree na puno ng mga kakayahan na dramatikong nagbabago kung paano ka lumalaban. Ang pinakamagandang bahagi? Maaari mong i-respec ang mga kasanayang ito anumang oras nang libre, na nag-uudyok sa eksperimento kapag nahaharap sa isang pader.

Ang mga boss ang tunay na kislap ni Khazan. Ang mga engkwentro na ito ay brutal na pagsusuri ng kasanayan na pinipilit kang matutunan ang kanilang mga pattern o mamatay sa pagsubok. Ang ilan sa mga boss ay may nagbabagong stamina bar na ginagaya ang iyong sariling mga mekanika, na lumilikha ng natural na pagbubukas pagkatapos ng kanilang pinaka-mapaminsalang kumbinasyon. Hindi ko pa naramdaman ang ganitong uri ng kasiyahan mula sa perpektong pag-parry at pag-counter ng mga atake mula noong, well, Sekiro.

Upang pagaanin ang hampas ng mahigpit nitong kahirapan, may ilang matalinong accessibility features si Khazan. Kumita ka ng karanasan at skill points sa simpleng pakikipaglaban sa mga boss (hindi lamang sa pagtalo sa kanila), na nakatulong sa akin na maramdaman ang pag-unlad kahit na paulit-ulit akong nabigo. Mayroon ding AI companion na maaari mong tawagin, bagaman ang pagiging kapaki-pakinabang nito ay lubhang nag-iiba.

Sa kasamaang palad, ang paglalakbay sa pagitan ng mga kamangha-manghang laban sa boss ay madalas na pakiramdam na parang pampuno lamang. Karamihan sa mga antas ay linear, na may paminsan-minsang shortcut at ilang disenteng pagkakaiba-iba sa kapaligiran, ngunit hindi nila kailanman matutumbasan ang magkakaugnay na galing ng mga mundo ng FromSoftware. Pagkatapos ng ilang sandali, ninais kong makalampas na agad sa susunod na boss.

Graphics & Art Style: Anime Meets Dark Fantasy

Naghiwalay si Khazan sa biswal na aspeto sa pamamagitan ng cel-shaded na art style na nagdadala sa mga anime-inspired na karakter nito sa buhay. Ang kontrast sa pagitan ng mga stylized na karakter at mas realistiko na kapaligiran ay lumilikha ng isang kawili-wiling visual na dichotomy na nakakagulat na gumagana nang maayos.

Ang laro ay pinakaganda sa mga dramatikong sandali – ang mga introduksyon ng boss at cinematics ay nagpapakita ng mga fluid animation at makapangyarihang epekto. Ang mga parries ay lumilikha ng kasiya-siyang pag-spray ng mga spark, at ang mga Brutal Attacks ay naghahatid ng visceral finishers na nagpaparamdam sa bawat tagumpay na pinaghirapan.

Ang pagkakaiba-iba ng kapaligiran ay nagpapanatiling sariwa habang sumusulong ka sa mga niyebe na bundok, nasirang mga templo, mga nayon ng pangingisda, at mga kampo sa disyerto. Gayunpaman, nagsimula akong makaramdam ng tiyak na pagkakapareho sa mga huling bahagi – ilang mga mina, guho, at kuweba kaya ang maaaring magkaroon sa isang laro?

Ang magandang balita ay hindi nagbabago ang performance. Ang aking rig (RX 6800 XT, i5 12400F, 32GB RAM) ay pinatakbo ang laro nang walang kamalian sa max settings na walang mga crash o isyu sa texture.

Sound & Music: Atmosphere in Every Clash

Ang sound design ni Khazan ay karapat-dapat sa espesyal na papuri. Ang audio feedback mula sa labanan ay perpekto – ang salpukan ng bakal sa isang perpektong parry, ang pag-ugong ng isang bahagyang naiwasang atake, at ang pagdurog ng isang matagumpay na Brutal Attack ay lahat nag-aambag sa tactile na pakiramdam ng laro.

Ang soundtrack ay epektibong nagtatayo ng tensyon sa panahon ng eksplorasyon at tumataas para sa mga laban ng boss, minsan ay nagsasama pa sa gameplay mismo. Ang voice acting ay karaniwang malakas, kasama si Ben Starr (FFXVI) na nagbibigay ng bigat kay Khazan, habang si Anthony Howell (Margit/Morgott mula sa Elden Ring) ay naghahatid ng masarap na snide na komentaryo bilang Blade Phantom.

Kuwento & Narasyon: Paghihiganti na Hinain ng Malamig

Huwag na nating paliguy-liguyin – ang kuwento ay isa sa mga pinakamahina na elemento ni Khazan. Ang premise ng paghihiganti ay may potensyal, ngunit ang pagkakagawa ay kulang sa lalim dahil sa mga one-dimensional na karakter at mga emosyonal na bahagi na kulang sa tamang pagbuo.

Karamihan sa kuwento ay nagaganap sa pamamagitan ng mga sepia-toned na slideshows sa halip na mga in-engine cutscenes, na lumilikha ng emosyonal na distansya mula sa mga pangyayari. Si Khazan mismo ay masyadong flat at walang ekspresyon bilang isang pangunahing tauhan, at karamihan sa mga kaalyado at kalaban ay dumarating at nawawala nang hindi nag-iiwan ng malaking epekto.

Kung pamilyar ka sa Dungeon Fighter Online, maaaring pahalagahan mo ang mga koneksyon sa lore, ngunit para sa mga baguhan tulad ko, ang naratibo ay parang sasakyan lamang para sa paglipat sa pagitan ng mga arena ng labanan kaysa sa isang nakaka-engganyong kuwento sa sarili nitong karapatan.

Performance & Technical Aspects: Rock Solid Foundation

Napakarami ko nang Soulslikes na nilaro na nasira ng mga teknikal na isyu sa paglulunsad (tinitingnan kita, Lords of the Fallen), kaya ang katatagan ni Khazan ay nakakapresko. Ang laro ay tumatakbo nang maayos, mabilis na naglo-load, at hindi ako nakaranas ng kahit isang crash.

Ang pinakamalaking teknikal na reklamo ko ay may kinalaman sa pamamahala ng imbentaryo. Ang laro ay nagtatapon ng maraming mga currency sa iyo – Lacrima para sa pag-level ng stats, Vengeance Orbs para sa pagtaas ng pinsala, Transmutation Orbs para sa mga augmentasyon, at ilan pang iba – na nagdudulot ng madalas na pag-dive sa menu habang inaayos mo ang iyong mga pagpipilian.

Mga Pros & Cons: Ang Hatol sa Isang Sulyap

Pros:

• Sistema ng labanan na kamangha-mangha kapag napag-aralan
• Mga laban ng boss na pumapantay sa pinakamahusay na gawa ng FromSoftware
• Tatlong natatanging sandata na may malalim, nako-customize na skill trees
• Nakakamanghang visual effects sa mga parries at critical attacks
• Mahusay na sound design at atmospheric na musika
• Rock-solid na performance na may minimal na teknikal na isyu
• Matalinong accessibility features na hindi ikinokompromiso ang pangunahing hamon

Cons:

• Nakakalimutang kuwento na may mahina sa pag-unlad na mga karakter
• Linear na antas na minsang pakiramdam ay pampuno lamang
• Mga isyu sa pagkakaiba-iba ng kalaban na may ilang uri na madalas na lumilitaw
• Ang mga side missions ay madalas na nire-recycle ang nilalaman mula sa pangunahing kampanya
• Napakaraming currency na nagdudulot ng sakit ng ulo sa pamamahala ng imbentaryo
• Hindi maaaring bumalik sa normal na kahirapan pagkatapos pumili ng easy mode

Pangwakas na Hatol: Isang Bato na Nagliliwanag sa Labanan

Ang The First Berserker: Khazan ay nagtatagumpay kung saan ito pinakamahalaga para sa isang Soulslike: naghahatid ng masikip, tumutugon na labanan na hinahamon ang mga manlalaro habang nananatiling patas. Ang mga laban ng boss ay pumapantay pa sa pinakamahusay na gawa ng FromSoftware, at ang kasiyahan ng perpektong pag-execute ng isang parry-heavy na estratehiya laban sa tila imposibleng kalaban ay walang katulad.

Habang ang laro ay kulang sa pagkukuwento at eksplorasyon, ang mga elementong ito ay palaging sekondarya sa isang genre na inuuna ang kahusayan sa mekanikal. Alam ni Khazan ang kanyang lakas at pinagtitibay ito nang husto.

Ang larong ito ay perpekto para sa sinumang nagmahal sa parry-focused na labanan ng Sekiro o estruktura ng misyon at pag-customize ng build ng Nioh. Kung hinahanap mo ang masalimuot na disenyo ng mundo ng Dark Souls o ang lalim ng naratibo ng Elden Ring, baka mabigo ka.

Para sa mga tagahanga ng genre na handang maglaan ng oras sa pag-aaral ng mga sistema nito, nag-aalok si Khazan ng isang kahanga-hangang 80+ oras na pakikipagsapalaran na nagbibigay gantimpala sa kasanayan at pagtitiyaga. Maaaring hindi nito muling imbentuhin ang Soulslike, ngunit isinasagawa nito ang formula na may pambihirang kinis kung saan ito pinakamahalaga.

Score: 8.5/10 – Isang masterclass sa labanan na nadadapa sa pagkukuwento at disenyo ng antas, ngunit naghahatid ng isa sa mga pinakakasiya-siyang karanasan sa action RPG ng 2025.