Вступ: Сміливий новий претендент у жанрі Soulslike

Я граю в Soulslike з тих пір, як Lords of the Fallen вперше наважилися копіювати формулу FromSoftware у 2014 році. Тепер, коли це вже цілий жанр, просте клонування Dark Souls вже не вражає. The First Berserker: Khazan, розроблена Neople та видана Nexon, входить у переповнене поле з добре знайомою передумовою – ви граєте за Хазана, відомого генерала, якого зрадили і вигнали, і який укладає угоду з надприродною сутністю під назвою Blade Phantom, щоб помститися.

Будемо чесними - Хазан багато запозичує від механіки парирування Sekiro та структури місій Nioh. На перший погляд, тут немає нічого революційного. Але після 80 годин гри я знайшов щось особливе під знайомою оболонкою. Незважаючи на деякі дратівливі недоліки, The First Berserker пропонує бойову систему, яка може змагатися з найкращими в жанрі.

Ігровий процес: Танці на межі вашого клинка

Бойова система Хазана спочатку здається стандартною для Soulslike, але швидко розкриває свої справжні кольори. Це система відбиття ударів з Sekiro на стероїдах, з механікою "Brink Guard" в центрі уваги. Ідеально вчасні блоки не лише запобігають пошкодженням, але й знижують шкалу витривалості ворога, зрештою готуючи його до руйнівних "Brutal Attacks".

Ви отримуєте три типи зброї: парні мечі та сокири для швидких ударів, величезний меч, натхненний Guts, для чистої сили, і спис для дальності та точності. Хоча це може здатися обмеженим у порівнянні з арсеналом Elden Ring, кожна зброя має власне дерево навичок, наповнене здібностями, які кардинально змінюють стиль бою. Найкраще? Ви можете безкоштовно перерозподілити ці навички в будь-який час, заохочуючи експерименти, коли ви стикаєтеся з труднощами.

Боси – це те, де Хазан дійсно сяє. Ці зустрічі – жорсткі перевірки навичок, які змушують вас вивчати їхні патерни або загинути. Деякі боси навіть мають змінні шкали витривалості, що імітують ваші власні механіки, створюючи природні відкриття після їхніх найруйнівніших комбо. Я не відчував такого задоволення від ідеального парирування та контратак з часів Sekiro.

Щоб пом'якшити удар від своєї каральної складності, Хазан має кілька розумних функцій доступності. Ви отримуєте досвід і очки навичок просто за боротьбу з босами (не лише за їх перемогу), що допомогло мені відчути прогрес, навіть коли мене постійно знищували. Також є компаньйон з ШІ, якого ви можете викликати, хоча його корисність варіюється.

На жаль, подорож між цими фантастичними битвами з босами часто здається заповнювачем. Рівні в основному лінійні, з випадковими скороченнями та деяким різноманіттям оточення, але вони ніколи не досягають взаємопов'язаного блиску світів FromSoftware. Через деякий час я почав бажати, щоб міг просто перейти до наступного боса.

Графіка та художній стиль: Аніме зустрічає темне фентезі

Хазан візуально відрізняється завдяки стилю з цел-шейдингом, який оживляє його персонажів, натхненних аніме. Контраст між стилізованими персонажами та більш реалістичними середовищами створює цікаву візуальну дихотомію, яка працює дивовижно добре.

Гра виглядає найкраще під час драматичних моментів – введення босів і кінематографічні сцени демонструють плавні анімації та вражаючі ефекти. Парирування генерують задовільні сплески іскор, а Brutal Attacks забезпечують візуально вражаючі фінішери, які роблять кожну перемогу заслуженою.

Різноманітність середовища підтримує свіжість, коли ви просуваєтеся через засніжені гори, зіпсовані храми, рибальські селища та пустельні табори. Проте я почав відчувати певну одноманітність у пізніших зонах – скільки шахт, руїн і печер може мати одна гра?

Хороша новина полягає в тому, що продуктивність ніколи не коливається. Мій комп'ютер (RX 6800 XT, i5 12400F, 32GB RAM) запускав гру бездоганно на максимальних налаштуваннях без збоїв або проблем з текстурами.

Звук та музика: Атмосфера у кожному зіткненні

Звуковий дизайн Хазана заслуговує на особливу похвалу. Аудіовідгук від бою ідеальний – зіткнення сталі під час ідеального парирування, шум ледь уникненого удару і хрускіт успішної Brutal Attack – все це сприяє тактильному відчуттю гри.

Саундтрек ефективно створює напругу під час дослідження і підвищує інтенсивність під час битв з босами, іноді навіть інтегруючись з самим ігровим процесом. Озвучення загалом сильне, з Беном Старром (FFXVI), який додає глибини Хазану, тоді як Ентоні Хауелл (Margit/Morgott з Elden Ring) забезпечує смачно саркастичні коментарі як Blade Phantom.

Сюжет та наратив: Помста подана теплуватою

Не будемо прикрашати – сюжет є одним з найслабших елементів Хазана. Передумова помсти має потенціал, але реалізація підводить через одновимірних персонажів та емоційні моменти, які не мають належної підготовки.

Більшість сюжету розгортається через слайд-шоу в сепії, а не в кат-сценах на рушії, створюючи емоційну дистанцію від подій. Сам Хазан занадто плоский і беземоційний як протагоніст, і більшість союзників та лиходіїв приходять і йдуть, не залишаючи значного враження.

Якщо ви знайомі з Dungeon Fighter Online, ви можете оцінити зв'язки з лором, але для новачків, як я, наратив відчувається як засіб для переходу між бойовими аренами, а не як захоплююча історія сама по собі.

Продуктивність та технічні аспекти: Надійна основа

Я грав у занадто багато Soulslike, які страждали від технічних проблем на старті (дивлюся на тебе, Lords of the Fallen), тому стабільність Хазана є освіжаючою. Гра працює плавно, завантажується досить швидко, і я не зіткнувся з жодним крашем.

Моя найбільша технічна скарга стосується управління інвентарем. Гра кидає на вас безліч валют – Lacrima для підвищення характеристик, Vengeance Orbs для збільшення шкоди, Transmutation Orbs для модифікацій та кілька інших – що призводить до частого занурення в меню для сортування ваших опцій.

Плюси та мінуси: Вердикт з першого погляду

Плюси:

• Бойова система, яка відчувається неймовірно, коли її опанувати
• Битви з босами, які можуть змагатися з найкращими роботами FromSoftware
• Три різні види зброї з глибокими, настроюваними деревами навичок
• Вражаючі візуальні ефекти під час парирування та критичних атак
• Відмінний звуковий дизайн та атмосферна музика
• Надійна продуктивність з мінімальними технічними проблемами
• Розумні функції доступності, які не компрометують основну складність

Мінуси:

• Забутній сюжет з недорозвиненими персонажами
• Лінійні рівні, які іноді відчуваються як заповнювачі
• Проблеми з різноманітністю ворогів, деякі типи з'являються занадто часто
• Побічні місії часто повторюють контент з основної кампанії
• Занадто багато валют створюють головний біль з управлінням інвентарем
• Не можна повернутися до нормальної складності після вибору легкого режиму

Остаточний вердикт: Недосконалий діамант, що сяє в бою

The First Berserker: Khazan досягає успіху там, де це найважливіше для Soulslike: забезпечує чіткий, чуйний бойовий процес, який кидає виклик гравцям, залишаючись при цьому справедливим. Битви з босами можуть змагатися навіть з найкращими роботами FromSoftware, і задоволення від ідеального виконання стратегії з парируванням проти, здавалося б, неможливого ворога – неперевершене.

Хоча гра не дотягує в сюжеті та дослідженні, ці елементи завжди були вторинними в жанрі, який надає перевагу механічній майстерності. Хазан знає свої сильні сторони і активно на них спирається.

Ця гра ідеально підходить для тих, кому сподобався бойовий процес з акцентом на парирування в Sekiro або структура місій та настройка побудови в Nioh. Якщо ви шукаєте складний світовий дизайн Dark Souls або глибину наративу Elden Ring, ви можете бути розчаровані.

Для фанатів жанру, готових інвестувати час у вивчення його систем, Хазан пропонує видатну 80+ годинну пригоду, яка винагороджує навички та наполегливість. Хоча гра і не переосмислює Soulslike, вона виконує формулу з винятковим поліруванням там, де це найважливіше.

Оцінка: 8.5/10 – Майстер-клас у бойовій системі, що спотикається на сюжеті та дизайні рівнів, але забезпечує одне з найзадовільніших RPG-досвідів 2025 року.