До недавнего времени гейминг в Латинской Америке был дорогим удовольствием, доступным лишь небольшому проценту населения этого континента. Конечно, всё было не так плохо, как в некоторых постсоветских странах на рубеже 90-х — 00-х, когда само понятие видеоигр было чем-то новым и необычным, однако с определённой долей ограничений, вызванных финансовым состоянием населения стран этого континента.

Консоли PlayStation, Xbox или даже портативные приставки вроде PSP и Nintendo имели ценники, которые делали эти устройства недосягаемыми для большинства семей. Даже самый обычный ПК, который был бы способен запускать популярные и не обязательно современные ААА-игры, требовал определённых вложений, которые не все могли себе позволить — особенно те, кто живёт от зарплаты до зарплаты.

На протяжении некоторого времени игры оставались занятием для «среднего» и «высшего» класса. А если у кого-то было желание попробовать себя в различных играх, то его реализовывали благодаря интернет-кафе, ходили в гости к владельцам игровых устройств, ну и в дополнение распространялось пиратство игр.

Но всё изменилось с развитием и распространением смартфонов.

Смартфон — билет в мир игр 

Внезапно устройство, которое и так было необходимо для поддержания связи и работы, превратилось ещё и в инструмент, который массово открыл двери жителям стран Южной Америки в мир видеоигр.

Не нужно было покупать консоль по цене от $400. Не требовалась видеокарта за $250 или другие детали для компьютера. И, конечно, благодаря тому, что подавляющее большинство игр на смартфонах бесплатны, не было необходимости и в покупке самих игр, как это происходит на других игровых платформах.

Достаточно иметь смартфон — даже бюджетный, который появлялся у всё большего числа людей, — и человек уже имел удобный доступ к различным играм. А с учётом того, что в Южной Америке распространение мобильного интернета обогнало традиционную инфраструктуру, это кардинально перевернуло правила игры.

Сдвиг начался, когда смартфоны стали массовым явлением, когда даже не слишком финансово обеспеченные семьи могли себе их позволить. Рынок захватывали не только флагманы, но и более дешёвые Android — те, что часто шли в комплекте с предоплаченными тарифами или семейными пакетами.

Эту перемену трудно переоценить. Подросток в сельской местности Колумбии или студент на окраине Сан-Паулу мог сыграть в ту же игру, что и кто-то в Нью-Йорке или Токио. Без дополнительного оборудования, без подписок — всё, что было нужно, — лишь телефон и наличие мобильного интернета. Мобильные игры открыли двери в мир, который для многих был ограничен. И речь даже не о технических деталях, а о социальном сдвиге.

Простота, доступность и слом старых барьеров

Эффективность мобильного гейминга заключалась не только в доступности, но и в простоте входа. Здесь не нужно было читать инструкции или осваивать сложное управление, поскольку использование смартфона для современного человека, в том числе и ребёнка, — очень интуитивная вещь. В большей мере сложность могла возникнуть у представителей старшего поколения, но и то не всегда.

Как и на других континентах, в странах стали популярны разные типы и жанры игр: от обычных кликеров до прогрессивных командных шутеров. Многие разработчики даже выпускают «лёгкие» версии игр, которые имеют лучшую производительность и менее требовательны к устройствам. Такие игры, как PUBG Mobile, Call of Duty: Mobile, Fortnite, Free Fire, Mobile Legends, можно запускать даже на бюджетных смартфонах — и поэтому они массово заполонили устройства и внимание детей и подростков по всей Латинской Америке.

Можно отметить компанию Garena, которая сделала значительную ставку на этот континент со своей игрой Free Fire, которая сейчас доминирует в мобильном киберспорте Бразилии и за её пределами. Это не случайный успех — это была целая стратегия. Игра имела небольшой объём, хорошо работала на простых смартфонах и быстро прижилась в сообществах, где дорогие гаджеты — редкость.

Мобильные игры в странах Южной Америки не просто увеличили количество игроков — они полностью изменили культуру гейминга. В Бразилии, Аргентине, Перу мобильные киберспортивные дисциплины уже воспринимают так же серьёзно, как и компьютерные или консольные — в других частях мира. Профессиональные команды, спонсоры, полные арены — всё это есть.

Социальный аспект тоже стал важным в вопросе влияния видеоигр на развитие индустрии в регионе. Among Us, Mobile Legends, League of Legends: Wild Rift и другие стали способом оставаться на связи во время пандемии COVID-19. Возможно, наибольшее социокультурное влияние от мобильных игр получили закрытые сообщества и сельские местности, ведь это позволило молодёжи открыть новый способ проведения досуга и окно в более широкий мир.

Ловушка монетизации в бесплатных играх

Однако доступность — не то же самое, что и справедливость или благородство. Многие мобильные игры используют модель Free-to-Play с агрессивной рекламой и монетизацией: лутбоксы, энергетические лимиты, премиальные скины и другие предметы, которые можно купить.

Условно бесплатные игры всегда жили, живут и будут жить за счёт различных микротранзакций, поскольку часто главная особенность в них в том, что если игрок хочет быть лучше других — нужно заплатить за такие улучшения.

В странах и местностях с низким средним уровнем доходов это может вызывать финансовое и психологическое давление, заставляя тратить реальные деньги на виртуальные ресурсы. Это довольно распространено среди подростков, у которых нет собственных денег. А это, в свою очередь, может привести либо к лишним расходам с счетов родителей, либо — в худшем случае — к бытовым кражам.

И несмотря на то, что смартфоны открыли двери к играм, сам площадка индустрии иногда лишь закрепляет определённое цифровое неравенство. Подход Pay-to-Win не просто раздражает, это возвращение тех самых барьеров, которые мобильный гейминг должен был сломать. Если выигрывает всегда тот, у кого есть деньги — неравенство переносится просто в игру.

Местная индустрия: амбиции и вызовы

Хотя Южная Америка — это миллионы мобильных игроков, развитие местной индустрии не всегда успевает за этим ростом. Большинство популярных мобильных игр всё ещё поступает из Азии, Европы или США. А студии, работающие в регионе, часто сталкиваются с проблемами финансирования, масштабирования или даже просто видимости на рынке.

Тем не менее независимые бразильские студии создают игры, которые откликаются на местную культуру. Аргентинские разработчики экспериментируют с мобильными проектами, наполненными представителями народов Латинской Америки, региональным юмором, сленгом и темами, близкими местным геймерам. Но для настоящей инклюзивности нужно больше инвестиций в местную инфраструктуру — а не просто офисы глобальных издателей.

Взгляд в будущее: гейминг как культурное явление

Смартфоны превратили игры из закрытой экосистемы в открытое пространство. Южная Америка не просто воспользовалась этой переменой — она стала одним из центров мобильного гейминга в мире. И речь не только о количестве игр, но и о локальных голосах, этичной монетизации и уверенности в том, что доступность не исчезает после кнопки «Загрузить».

Конечно, мобильный гейминг не заменил консоли или ПК, однако это стало промежуточным этапом, который позволил миллионам попробовать себя в интересном досуге, пока экономическое состояние стран и отдельных регионов Латинской Америки не стабилизируется, чтобы люди могли чаще позволять себе всё новые геймерские устройства, которые будут развивать их игровой опыт и мировоззрение.