約10年にわたる開発を経て、期待されていたサンドボックスRPG「Hytale」が正式に開発中止となり、開発スタジオHypixel Studiosは数ヶ月以内に閉鎖されることが発表されました。スタジオのCEOで共同創設者であるアーロン「Noxy」ドナゲイ氏が、技術的な困難とゲームの野心的なビジョンを実現できなかったことを主な理由として挙げています。

ドナゲイ氏はファンとチームに向けた誠実なメッセージで、開発の困難さと初期のコンセプトを実現できなかったことを理由に、プロジェクトとスタジオを数ヶ月以内に閉鎖すると発表しました。

「これは、HypixelやRiotの誰もが望んでいた結果ではありません」とドナゲイ氏は公式声明で述べています。「しかし、数年間の努力と適応、そしてあらゆる可能な道を探った結果、Hytaleを約束通りに実現することができないことが明らかになりました。」

アーロン「Noxy」ドナゲイ

Hytaleの開発中止：開発の困難

HytaleはMinecraftにインスパイアされたサンドボックスRPGとして、プロシージャルな世界生成やモッドサポート、深いロールプレイング要素を備えたゲームとして構想されていました。2015年に開発が始まり、2018年の公開発表後、トレーラーが6000万回以上再生されるなど、プレイヤーの間で急速に人気を集めました。プロジェクトはブロック建築の創造性と構造化された冒険を組み合わせた新しいジャンルの言葉として位置づけられていました。

開発は多くの困難に直面しました。特にゲームエンジンの完全な再起動や技術的な複雑さの増大が度々遅延を引き起こしました。チームはスケールダウンや新しい期限を検討しましたが、最終的にはそのような妥協がHytaleの本質を失わせると判断されました。

「それは私たちが作りたかったゲームではなく、あなた方がふさわしいゲームでもありません」と彼は付け加えました。

アーロン「Noxy」ドナゲイ

Riot Gamesはプロジェクトを続けるための投資家や買い手を探しましたが、合意には至りませんでした。増大するコストと限られた進捗により、開発を完全に中止することが決定されました。

Hypixel Studiosの閉鎖とチームへのサポート

この困難な決定の結果として、Hypixel Studiosの閉鎖が決まりました。同時にRiot Gamesは、影響を受けた70人以上の従業員に対して寛大な退職金と再就職支援を提供すると約束しました。

「Riotは最も困難な時期に私たちを支えてくれました」とドナゲイ氏は述べました。「彼らはチームが次の機会を見つけるためのリソースを提供しています。これは単なる配慮ではなく、人間味のある対応です。」

アーロン「Noxy」ドナゲイ

これは、2023年から2024年にかけてゲーム業界で多くのスタジオが縮小を余儀なくされる中での一連の閉鎖の一つです。

スタジオの閉鎖にもかかわらず、Hytaleのインスピレーションとなった人気のMinecraftサーバーHypixelは、Hypixel Studiosとは別に運営されているため、引き続き稼働します。

ゲームの遺産とコミュニティの反応

ゲームコミュニティ、特にゲームのリリースを待ち望んでいた人々やその可能性を見出していた人々にとっては、失望と悲しみが広がっています。しかし、多くのRedditの議論参加者の意見では、Minecraftの「精神的後継者」や「代替」と称するゲームは、Minecraftのような何か新しいものを創り出し、既に存在するものやモディフィケーションで実現不可能なものを追加することが難しいため、衰退する運命にあるとされています。

一部のコメント投稿者の中には、かつてゲームの開発に携わっていた人々がいて、チーム内の問題、特にリーダーシップや製作プロセスの頻繁な再起動などが、会社での仕事やゲーム制作の最大の障害だったと指摘しています。

Hytaleが公式にリリースされることはありませんが、そのサンドボックスコミュニティへの影響と開発者の努力は否定できません。最後にドナゲイ氏は、ゲームの熱心なファンに心からの感謝を述べ、このプロジェクトが業界にとって重要であることを指摘しました。

「私たちはこのゲームをリリースすることはできませんが、それが象徴していたものと、このジャンルの驚異的な可能性を信じています。」

アーロン「Noxy」ドナゲイ

この発表は、ファンと開発者の双方にとって苦い瞬間であり、最も期待されるプロジェクトでも直面する困難を思い起こさせるものでした。