Après près de dix ans de développement, le jeu de rôle en monde ouvert tant attendu, Hytale, a été officiellement annulé, et le studio de développement Hypixel Studios cessera ses activités dans les mois à venir. Cela a été annoncé par le directeur général et cofondateur du studio, Aaron « Noxy » Donaghey, qui a cité des difficultés techniques et l'incapacité à réaliser la vision ambitieuse du jeu comme principales raisons.

L'annonce a été faite par Aaron « Noxy » Donaghey, le directeur général et cofondateur de Hypixel Studios, dans une déclaration sincère adressée aux fans et à l'équipe. Évoquant des difficultés insurmontables dans le développement et l'incapacité à concrétiser le concept initial du jeu, Donaghey a confirmé que le projet ainsi que le studio seraient fermés dans les mois à venir.

« Ce n'est pas le résultat que l'un d'entre nous, chez Hypixel ou Riot, souhaitait », a déclaré Donaghey dans son annonce officielle. « Mais après des années d'efforts, d'adaptations et d'examen de toutes les voies possibles, il est devenu clair que nous ne pouvions pas réaliser Hytale de manière à ce qu'elle tienne vraiment ses promesses. »

Aaron « Noxy » Donaghey

Hytale annulé : les difficultés de développement

Hytale a été initialement conçue comme un jeu de type bac à sable avec des éléments RPG, inspiré de Minecraft, avec une génération procédurale du monde, le support des mods et des mécaniques de jeu de rôle profondes. Le développement du jeu a commencé en 2015, et après l'annonce publique en 2018, le jeu a rapidement gagné en popularité parmi les joueurs — la bande-annonce a recueilli plus de 60 millions de vues. Le projet était positionné comme une nouvelle référence dans le genre, combinant la créativité de la construction en blocs avec des aventures structurées.

Le développement a été semé d'embûches — notamment un redémarrage complet du moteur de jeu et une complexité technique croissante, entraînant à plusieurs reprises des retards. Bien que l'équipe ait envisagé des options avec une échelle réduite ou de nouveaux délais, il a finalement été décidé que de tels compromis priveraient Hytale de son essence.

« Ce ne serait pas le jeu que nous voulions créer. Et ce ne serait pas le jeu que vous méritez », a-t-il ajouté.

Aaron « Noxy » Donaghey

Riot Games a tenté de trouver des investisseurs ou des acheteurs qui pourraient poursuivre le projet, mais aucun accord n'a pu être conclu. Avec des coûts croissants et des progrès limités, il a été décidé de mettre fin au développement.

Fermeture de Hypixel Studios et soutien à l'équipe

La fermeture de Hypixel Studios a été la conséquence de cette décision difficile. En même temps, Riot Games a assuré qu'elle fournirait de généreuses indemnités de départ et une aide à la réinsertion professionnelle aux employés touchés, qui seraient plus de 70.

« Riot nous a soutenus dans les moments les plus difficiles », a noté Donaghey. « Ils fournissent à l'équipe les ressources nécessaires pour aider à trouver la prochaine opportunité. Ce n'est pas seulement attentionné — c'est humain. »

Aaron « Noxy » Donaghey

Cela n'est qu'un des nombreux fermetures qui ont secoué l'industrie du jeu vidéo en 2023–2024, alors que de nombreux studios ont subi des réductions.

Malgré la fermeture du studio, le serveur populaire Hypixel dans Minecraft, qui a inspiré la création de Hytale, continuera de fonctionner, car il opère indépendamment de Hypixel Studios.

L'héritage du jeu et la réaction de la communauté

Quant à la communauté de joueurs elle-même, notamment ceux qui attendaient la sortie du jeu ou y voyaient un certain potentiel, ils sont déçus et attristés. Mais en même temps, ils ne sont pas très surpris. Selon de nombreux participants aux discussions sur Reddit, les jeux qui se présentent comme des « successeurs spirituels » ou des « remplaçants » de Minecraft sont voués à l'échec, car créer quelque chose de fondamentalement nouveau — comme Minecraft — et y ajouter quelque chose qui n'y est pas déjà ou qui ne peut pas être réalisé par des mods est difficile.

Si l'on en croit certains commentateurs, parmi eux se trouvent des personnes qui ont travaillé sur le jeu, et ils mentionnent plusieurs problèmes internes à l'équipe — notamment de leadership, des redémarrages fréquents des processus de production, etc., — qui ont été le plus grand obstacle au travail dans l'entreprise et à la création du jeu.

Bien que Hytale ne sorte jamais officiellement, son impact sur la communauté des jeux de type bac à sable et les aspirations de ses développeurs sont indéniables. En conclusion, Donaghey a exprimé sa gratitude sincère envers les fans dévoués du jeu et a souligné l'importance de ce projet pour l'industrie.

« Bien que nous ne soyons pas ceux qui sortiront ce jeu, nous croyons toujours en ce qu'il représentait et en le potentiel incroyable de ce genre. »

Aaron « Noxy » Donaghey

Cette annonce a été un moment amer tant pour les fans que pour les développeurs — un rappel des difficultés auxquelles même les projets les plus prometteurs peuvent être confrontés.