Seperti banyak penggemar Seri Assassin’s Creed, saya sudah menunggu entri Feudal Japan yang tepat selama bertahun-tahun. Ketika Shadows, judul Assassin's Creed diumumkan, saya menerima berita tersebut dengan sedikit optimisme. Apakah Ubisoft, setelah bertahun-tahun ini, dapat menawarkan pengalaman berbeda sambil tetap menjaga esensi dari permainan ini? Ini adalah pertanyaan utama yang berputar di pikiran saya. Untungnya, sekarang setelah saya menghabiskan beberapa jam menjelajahi dunia terbuka yang brilian ini, menaklukkan musuh baik dalam pertempuran sembunyi-sembunyi maupun cepat, saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa Shadows adalah salah satu entri paling menarik dalam beberapa tahun terakhir meskipun dengan beberapa kelemahan.

Cerita yang Bersinar dalam Momen Pribadi

Pada abad ke-16 di Jepang Kuno di mana kekacauan merajalela di lembah-lembah gelap dan daerah pegunungan, dua prajurit Samurai, Naoe – terlatih dalam teknik pembunuhan dan sembunyi-sembunyi, dan Yasuke – seorang prajurit berkemampuan tinggi dengan masa lalu yang menyedihkan, bersatu untuk mencapai tujuan mulia bersama menggantikan kekuasaan shogun yang korup. Namun, darah rakyat jelata yang tertumpah dalam perang saudara menjadi dapat dimengerti ketika disematkan satu nama: Keadilan.

Dengan latar belakang Feudal Japan, permainan ini memang memiliki salah satu plot paling menarik dalam keseluruhan Assassin's Creed, namun antusiasme saya terhadap permainan ini mulai menurun dengan setiap adegan penuh aksi yang berakhir. Beberapa alur cerita terasa tidak kohesif, dan penyelesaian cepat yang klise membuat saya merasa seolah-olah informasi penting telah dipotong jauh sebelum mencapai tahap akhir. Meskipun permainan ini kurang dalam Hephalus, cerita yang belum selesai lebih menghantui daripada Arion sendiri dan tak terbantahkan, terutama Naoe atau Yasuke.

Gameplay dan Mekanika

Gameplay dalam Assassin’s Creed Shadows adalah perpaduan memuaskan antara yang lama dan baru. Ubisoft dengan cerdas membagi mekanika intinya antara dua tokoh utama: Naoe mewujudkan stealth klasik, parkour, dan pembunuhan, sementara Yasuke menawarkan pendekatan pertempuran yang lebih langsung dengan keterampilan samurainya.

Stealth akhirnya terasa berarti lagi, berkat mekanika seperti merunduk dan memanipulasi sumber cahaya untuk tetap tersembunyi. Parkour lebih lancar dari sebelumnya, memungkinkan gerakan yang mudah dan halus di atas atap. Yasuke, di sisi lain, terasa seperti tank berjalan. Pertarungannya yang berat dan memuaskan, membangkitkan kenangan akan Ghost of Tsushima.

Meskipun saya tidak bisa bertukar karakter secara bebas selama misi cerita utama, hal ini tidak pernah terasa membatasi atau mengganggu alur gameplay. Kebebasan untuk mendekati misi dengan cara yang berbeda tetap menonjol. Saya mengandalkan stealth Naoe tetapi tidak pernah merasa terjebak dalam gaya bermain itu, kekuatan brute Yasuke sama efektifnya. Namun, variasi musuh yang terbatas dan struktur misi yang repetitif menjadi terlihat di paruh akhir permainan. Sensasi pembunuhan dan duel tetap ada, tetapi sedikit lebih banyak variasi akan meningkatkan pengalaman.

Grafis dan Dunia

Tanpa diragukan, Assassin’s Creed Shadows menampilkan dunia terbaik dalam seri hingga saat ini. Setiap sudut Feudal Japan, dari kastil megah yang indah hingga desa yang tenang dan hutan lebat diwujudkan dengan indah. Melihat ke dalam sejarah, apa yang ditawarkan permainan ini, dalam kombinasi dengan perubahan musim yang aktif dalam permainan, menjadikannya yang paling imersif dalam bidang eksplorasi. Alih-alih hanya bersifat kosmetik, perubahan musim mempengaruhi cara permainan dimainkan juga. Misalnya, salju mempengaruhi mobilitas, dan tubuh air yang membeku menciptakan jalur baru untuk perjalanan.

Cara dunia dirancang mendorong eksplorasi tanpa membebani pemain dengan peta yang berantakan. Tidak seperti entri sebelumnya, titik sinkronisasi sekarang hanya mengungkapkan apa yang ada di dekatnya daripada mengisi peta dengan ikon. Ini membuat dunia terasa lebih organik, mendorong pemain untuk menemukan rahasia secara alami daripada mengejar tujuan checklist.

Namun demikian, meskipun dunia itu sendiri memukau, beberapa aktivitas sampingan terasa repetitif. Siklus mengumpulkan halaman tersembunyi, membebaskan area, dan menangani kontrak pembunuhan dapat menjadi dapat diprediksi seiring waktu. Meskipun saya menikmati tugas-tugas ini pada awalnya, pada akhirnya, saya merindukan lebih banyak variasi dalam cara aktivitas ini disusun.

Pemikiran Akhir

Sejauh ini, saya telah menghabiskan waktu pada Assassin's Creed Shadows, dan dari perspektif seorang pendatang baru, ini adalah salah satu entri terbaik dalam seri ini. Kembalinya stealth yang relevan, parkour yang canggih, dan karakter utama ganda, seperti dalam Syndicate, memberikannya identitas yang, bersama dengan latarnya yang menakjubkan, membuatnya menyenangkan untuk dikunjungi kembali.

Namun, ini tidak tanpa cacat. Alur cerita utama merosot selama paruh kedua, penggilingan misi menjadi melelahkan, dan tidak ada variasi musuh yang cukup untuk sepenuhnya memanfaatkan sistem pertempuran jarak dekat. Meskipun ada masalah-masalah ini, Shadows menyuntikkan kehidupan baru ke dalam franchise Assassin's Creed dan menunjukkan bahwa seri ini tidak sekarat seperti yang banyak orang pikirkan.

Bagi mereka yang telah lama menunggu fitur Feudal Japan, permainan ini adalah impian yang menjadi kenyataan. Dan bagi mereka yang, seperti saya, telah mulai kecewa dengan seri ini, Shadows memberikan argumen yang meyakinkan untuk kembali terpikat.

Skor 8/10