Comme de nombreux fans de la série Assassin’s Creed, j'attendais depuis des années une entrée appropriée dans le Japon féodal. Lorsque Shadows, un titre Assassin's Creed, a été annoncé, j'ai accueilli la nouvelle avec une pointe d'optimisme. Ubisoft pourrait-il, après toutes ces années, offrir une expérience différente tout en conservant l'essence du jeu ? C'était la principale question qui me trottait dans la tête. Heureusement, maintenant que j'ai passé plusieurs heures à explorer minutieusement le monde ouvert brillant, à vaincre des ennemis dans des combats à la fois furtifs et rythmés, je peux dire avec confiance que Shadows est, en fait, l'une des entrées les plus captivantes depuis des années, malgré quelques inconvénients.

Une histoire qui brille dans les moments personnels

Dans le Japon ancien du XVIe siècle, où le désordre régnait dans les vallées ombragées et les régions montagneuses, deux guerriers samouraïs, Naoe – formée à la furtivité et à la technique d'assassinat – et Yasuke – un puissant guerrier aux compétences exceptionnelles et au passé triste – s'unissent pour accomplir un noble objectif commun : instaurer la justice à la place du règne corrompu des shoguns. Mais le sang versé des innocents dans les guerres civiles devient compréhensible lorsqu'il est associé à un seul nom : Justice.

Avec le Japon féodal en toile de fond, le jeu possède en effet l'un des scénarios les plus intrigants de l'ensemble d'Assassin's Creed. Cependant, mon enthousiasme pour le jeu a commencé à s'estomper à chaque scène d'action qui se terminait. Plusieurs arcs apparaissent incohérents, et la conclusion cliché rapide m'a donné l'impression que des informations essentielles avaient été coupées bien avant d'atteindre la phase finale, comme une Mona Lisa regardant un peintre dépourvu d'âme. Bien que le jeu manque d'Hephalus, l'histoire inachevée est plus obsédante que Arion lui-même, et indéniablement, surtout pour Naoe ou Yasuke.

Gameplay et mécaniques

Le gameplay d'Assassin’s Creed Shadows est un mélange satisfaisant d'ancien et de nouveau. Ubisoft a intelligemment réparti ses mécaniques principales entre ses deux protagonistes : Naoe incarne la furtivité classique, le parkour et les assassinats, tandis que Yasuke offre une approche de combat plus directe avec ses compétences de samouraï.

La furtivité retrouve enfin son sens, grâce à des mécaniques comme se coucher au sol et manipuler les sources de lumière pour rester caché. Le parkour est plus fluide que jamais, permettant des mouvements sans effort et raffinés sur les toits. Yasuke, quant à lui, ressemble à un char d'assaut ambulant. Son combat est percutant et gratifiant, évoquant des souvenirs de Ghost of Tsushima.

Bien que je ne pouvais pas changer de personnage librement pendant les missions principales, cela ne m'a jamais semblé restrictif ni perturbé le flux du gameplay. La liberté d'aborder les missions de différentes manières se démarquait toujours. Je me suis appuyé sur la furtivité de Naoe sans jamais me sentir enfermé dans ce style de jeu, la force brute de Yasuke était tout aussi efficace. Cependant, la variété limitée des ennemis et la structure répétitive des missions sont devenues perceptibles dans la seconde moitié du jeu. Le frisson des assassinats et des duels est resté, mais un peu plus de variété aurait amélioré l'expérience.

Graphismes et monde

Sans aucun doute, Assassin’s Creed Shadows présente le meilleur monde de la série à ce jour. Chaque parcelle du Japon féodal, de ses magnifiques châteaux majestueux à ses villages sereins et forêts luxuriantes, est magnifiquement réalisée. En regardant l'histoire, ce que le jeu offre, en combinaison avec des changements de saison actifs dans le jeu, le rend le plus immersif dans le domaine de l'exploration. Au lieu d'être simplement cosmétiques, les changements de saison influencent également la façon dont le jeu est joué. Par exemple, la neige affecte la mobilité, et les plans d'eau gelés créent de nouveaux chemins pour voyager.

La façon dont le monde est conçu encourage l'exploration sans submerger les joueurs avec une carte encombrée. Contrairement aux entrées précédentes, les points de synchronisation révèlent désormais simplement ce qui est à proximité plutôt que de remplir la carte d'icônes. Cela rend le monde plus organique, incitant les joueurs à découvrir des secrets naturellement plutôt que de courir après des objectifs de liste de contrôle.

Cela dit, bien que le monde lui-même soit magnifique, certaines activités secondaires semblent répétitives. Le cycle de collecte de pages cachées, de libération de zones et de contrats d'assassinat peut devenir prévisible avec le temps. Bien que j'aie apprécié ces tâches au début, à la fin, je souhaitais plus de variété dans la façon dont ces activités étaient structurées.

Réflexions finales

Jusqu'à présent, j'ai passé du temps sur Assassin's Creed Shadows, et du point de vue d'un nouveau venu, c'est l'une des meilleures entrées de la série. Le retour de la furtivité pertinente, du parkour sophistiqué, et du personnage principal double, comme dans Syndicate, lui donne une identité qui, avec son cadre à couper le souffle, en fait un plaisir à revisiter.

Cependant, ce n'est pas sans défauts. L'intrigue principale s'affaisse pendant la seconde moitié, le broyage des missions devient fastidieux, et il n'y a pas assez de variété d'ennemis pour exploiter pleinement le système de combat au corps à corps. Malgré ces problèmes, Shadows insuffle une nouvelle vie à la franchise Assassin's Creed et indique que la série n'est pas aussi déclinante que beaucoup le pensent.

Pour ceux qui attendaient depuis longtemps l'élément du Japon féodal, ce jeu est un rêve devenu réalité. Et pour ceux qui, comme moi, se désillusionnaient de la série, Shadows offre un argument convaincant pour se laisser à nouveau séduire.

Note 8/10