Star Citizen đã chính thức trở thành một trong những trò chơi tham vọng và gây tranh cãi nhất trong lịch sử. Kể từ khi khởi động chiến dịch huy động vốn cộng đồng trên Kickstarter vào năm 2012, đã hơn 12 năm trôi qua, nhưng phiên bản cuối cùng của trò chơi vẫn chưa đâu vào đâu. Tuy nhiên, người chơi vẫn tiếp tục đầu tư: tính đến nay, dự án đã huy động được hơn 800 triệu đô la, khiến nó trở thành trò chơi video huy động vốn cộng đồng đắt đỏ nhất từ trước đến nay.

Khởi đầu như thế nào

Người sáng tạo ra trò chơi, Chris Roberts — nổi tiếng nhất với loạt Wing Commander — đã công bố Star Citizen như một trò chơi mô phỏng không gian thế giới mở khổng lồ với nền kinh tế tự do, chiến đấu, khám phá hành tinh và lối chơi đơn lẫn hợp tác.

Chiến dịch gây quỹ ban đầu được khởi động trên Kickstarter vào tháng 10 năm 2012, nơi dự án đã huy động được gần 2,1 triệu đô la. Sau đó, các nhà phát triển đã mở kênh tài trợ trực tiếp thông qua trang web chính thức của Cloud Imperium Games — và các khoản đóng góp bắt đầu tăng vọt. Qua nhiều năm, trò chơi đã giới thiệu các tàu vũ trụ có giá hàng chục nghìn đô la và các gói trong trò chơi có giá cao hơn cả xe hơi thực tế.

Tình hình hiện tại

Hiện tại, Star Citizen tồn tại dưới dạng alpha (phiên bản chính gần nhất, 4.1, được phát hành vào tháng 3 năm 2025). Người chơi đã có thể khám phá một số hệ sao, tham gia chiến đấu, giao dịch, hoàn thành nhiệm vụ và tương tác với người khác. Bản cập nhật 4.1 đã giới thiệu động vật mới, cải tiến NPC và các nhiệm vụ mới — cho thấy việc phát triển vẫn đang tiếp tục.

Tuy nhiên, ngay cả sau hơn một thập kỷ, Star Citizen vẫn nằm trong tình trạng "phát triển vĩnh viễn": bị cản trở bởi lỗi, sự bất ổn định, thiếu các hệ thống cốt lõi và không có lịch trình phát hành rõ ràng.

Những gì nhà phát triển nói

Đội ngũ của Cloud Imperium Games tiếp tục công bố các cập nhật phát triển thường xuyên, chia sẻ các bản demo công nghệ và phác thảo kế hoạch tương lai của họ. Theo họ, trò chơi đang tiến hóa hướng tới một "vũ trụ sống động, thực tế" với sự tập trung vào chi tiết và tự do của người chơi. Alpha chỉ là nền tảng.

Gần đây, studio chính thức thông báo rằng phần chơi đơn Squadron 42, đã được phát triển từ năm 2014, dự kiến sẽ phát hành vào năm 2026. Chiến dịch này có sự góp mặt của các ngôi sao lớn như Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson và Henry Cavill. Đây là khung thời gian phát hành cụ thể đầu tiên được đưa ra trong nhiều năm.

Cộng đồng nghĩ gì

Cộng đồng người chơi từ lâu đã chia thành hai phe. Một bên là những người hâm mộ trung thành tham gia vào các thử nghiệm alpha, háo hức thảo luận về mọi cập nhật và coi trò chơi như ngôi nhà thứ hai. Đối với họ, Star Citizen không chỉ là một trò chơi — đó là một giấc mơ dài hạn đáng để đầu tư.

Mặt khác là những người chỉ trích và những người hỗ trợ mất niềm tin. Reddit, diễn đàn và mạng xã hội đầy rẫy những lời phàn nàn: trò chơi bị gán mác là “alpha vĩnh viễn”, một “máy kiếm tiền” và “bong bóng đắt đỏ nhất trong ngành game”. Một số người cho rằng sau ngần ấy thời gian, vẫn chưa có lộ trình rõ ràng hay trải nghiệm đầy đủ nào được cung cấp.

Star Citizen là một hiện tượng độc đáo. Trong hơn 12 năm, dự án đã huy động được số tiền tài trợ khổng lồ, xây dựng một cộng đồng người hâm mộ trung thành và trở thành biểu tượng của cả niềm tin vào phát triển độc lập và những kỳ vọng chưa được hoàn thành. Liệu Cloud Imperium có thể đưa dự án đến phát hành cuối cùng và chứng minh niềm tin của người chơi hay không — chỉ có thời gian mới trả lời được. Hiện tại, việc phát hành được hứa hẹn... một ngày nào đó.