Star Citizen est officiellement devenu l'un des jeux les plus ambitieux et controversés de l'histoire. Depuis le lancement de sa campagne de financement participatif sur Kickstarter en 2012, plus de 12 ans se sont écoulés, et pourtant, la version finale du jeu n'est toujours pas en vue. Néanmoins, les joueurs continuent d'investir : à ce jour, le projet a récolté plus de 800 millions de dollars, en faisant le jeu vidéo financé par la foule le plus cher jamais réalisé.

Comment tout a commencé

Le créateur du jeu, Chris Roberts — surtout connu pour la série Wing Commander — a annoncé Star Citizen comme un simulateur spatial en monde ouvert massif, avec une économie libre, du combat, de l'exploration planétaire, et un gameplay à la fois solo et coopératif.

La campagne de financement initiale a été lancée sur Kickstarter en octobre 2012, où le projet a récolté près de 2,1 millions de dollars. Par la suite, les développeurs ont ouvert un financement direct via le site officiel de Cloud Imperium Games — et les dons ont commencé à s'accumuler. Au fil des années, le jeu a introduit des vaisseaux coûtant des dizaines de milliers de dollars, et des ensembles en jeu à des prix supérieurs à ceux de voitures réelles.

Où en est-on maintenant

Actuellement, Star Citizen existe sous forme alpha (la dernière version majeure, 4.1, est sortie en mars 2025). Les joueurs peuvent déjà explorer plusieurs systèmes stellaires, participer à des combats, commercer, accomplir des missions, et interagir avec d'autres. La mise à jour 4.1 a introduit une nouvelle faune, des PNJ remaniés, et de nouvelles missions — montrant que le développement est en cours.

Cependant, même après plus d'une décennie, Star Citizen reste en "développement perpétuel" : en proie à des bugs, une instabilité, des systèmes de base manquants, et sans calendrier de sortie clair.

Ce que disent les développeurs

L'équipe de Cloud Imperium Games continue de publier des mises à jour régulières du développement, de partager des démonstrations techniques, et de présenter leurs plans futurs. Selon eux, le jeu évolue vers un "univers vivant réaliste" avec un accent sur le détail et la liberté du joueur. L'alpha n'est que la fondation.

Récemment, le studio a officiellement annoncé que le spin-off solo Squadron 42, en développement depuis 2014, devrait sortir en 2026. La campagne met en vedette des stars majeures comme Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson, et Henry Cavill. C'est la première fenêtre de sortie concrète donnée depuis des années.

Ce que pense la communauté

La base de joueurs est depuis longtemps divisée en deux camps. D'un côté, il y a les fans fidèles qui participent aux tests alpha, discutent avec enthousiasme de chaque mise à jour, et voient le jeu comme une seconde maison. Pour eux, Star Citizen n'est pas juste un jeu — c'est un rêve à long terme qui mérite d'être investi.

De l'autre côté, il y a les critiques et les contributeurs désillusionnés. Reddit, les forums, et les réseaux sociaux sont remplis de plaintes : le jeu est qualifié de "perpétuelle alpha", de "simulateur de collecte de fonds", et de "la bulle la plus chère du jeu vidéo". Certains soutiennent qu'après tout ce temps, il n'y a toujours pas de feuille de route claire ni de livraison de l'expérience complète.

Star Citizen est un phénomène unique. En plus de 12 ans, le projet a levé une somme de financement énorme, bâti une base de fans dévoués, et est devenu un symbole à la fois de la foi dans le développement indépendant et des attentes non satisfaites. Que Cloud Imperium puisse mener le projet à une sortie finale et justifier la confiance des joueurs — seul le temps le dira. Pour l'instant, la sortie est promise... un jour.