Konsol permainan Xbox 360 telah mendefinisikan satu generasi pemain. Ia bukan sekadar konsol — ia adalah satu perubahan budaya: dengan pembangunan Xbox Live, kemunculan permainan indie, dan beberapa eksklusif terbaik pada masa itu, ia menempatkan dirinya dalam sejarah permainan video dengan sepatutnya.

Tetapi sementara kita sering membicarakan projek seperti Halo 3, Gears of War, dan Mass Effect, ada satu bahagian yang jarang disebut: permainan yang tidak pernah sampai ke Xbox 360 atas pelbagai sebab. Jadi, mari kita selami masa lalu konsol ini dan ingat beberapa permainan Xbox 360 yang paling menarik tetapi tidak pernah dilancarkan atau terlepas generasi konsol ini.

1. Beyond Good and Evil 2

Salah satu francais paling bermasalah dalam industri permainan ialah Beyond Good and Evil 2. Sekuel ini sepatutnya dilancarkan pada Xbox 360: ia diumumkan, diusik, dan pelbagai maklumat bocor dalam talian, tetapi ia tidak pernah keluar bukan sahaja untuk generasi konsol ini — ia masih kekal dalam limbo.

Selepas Beyond Good and Evil yang pertama mencapai status kultus pada Xbox asal dan platform lain pada tahun 2000-an, peminat dengan sabar menunggu sekuel. Ubisoft secara rasmi memperkenalkan sekuel ini pada tahun 2008, pada mulanya memberi tumpuan kepada pembangunan untuk Xbox 360, PS3, dan PC.

Rakaman awal kelihatan sangat bercita-cita tinggi untuk masanya: dunia yang meriah dan hidup dengan nada yang lebih matang, kepulangan watak-watak biasa Jade dan Pey'j, dan gaya sinematik yang jauh melebihi skop permainan asal. Di bawah arahan Michel Ancel, pencipta Rayman, projek ini bertujuan untuk mengembangkan alam semesta, mendalami jalan cerita, dan mungkin mengubah permainan menjadi pengalaman dunia terbuka.

Namun, pembangunan dengan cepat menemui jalan buntu. Ubisoft tidak pernah secara rasmi membatalkan permainan ini, tetapi kemajuan sebenar terhenti selama bertahun-tahun. Batasan teknikal, perubahan dalam visi kreatif, dan penyusunan semula dalaman menyebabkan penangguhan senyap versi Beyond Good and Evil 2 untuk Xbox 360. Pada tahun 2017, permainan ini diperkenalkan semula — dengan dunia baru, watak baru, dan arah permainan yang sama sekali berbeza, kini menyasarkan platform generasi akan datang.

2. Star Wars: Battlefront III

Salah satu kerugian terbesar bagi peminat Star Wars dan pemilik Xbox 360 ialah pembatalan Battlefront III. Dibangunkan oleh Free Radical (pembangun yang sama di belakang TimeSplitters), Battlefront III dikatakan hampir 99% siap sebelum ia ditutup pada tahun 2008.

Beberapa tahun kemudian, rakaman permainan awal bocor dalam talian: menampilkan pertempuran besar-besaran, peralihan lancar dari permukaan planet ke angkasa, dan percubaan berani untuk membayangkan semula bagaimana permainan Star Wars boleh jadi pada konsol. Konsol Microsoft secara teknikal bersedia untuk skala seperti itu — Battlefront III boleh menjadi salah satu penembak utama era Xbox 360.

Mengapa ia dibatalkan? LucasArts menyebut "isu kualiti," walaupun orang dalam mendakwa sebab sebenar adalah perubahan kakitangan dan pertikaian bajet. Walau bagaimanapun, ia adalah "ikan paus putih" sebenar dalam industri ini.

3. Guillermo del Toro's Sundown

Guillermo del Toro adalah salah seorang penulis skrip dan pengarang cemerlang masa kita. Sudah tentu, dia bukan Stephen King, tetapi cerita-ceritanya tidak kurang menarik, dan makhluk serta plot yang diciptanya membuat penonton dengan sabar mengikuti perkembangan peristiwa.

Guillermo hampir menceburi industri permainan dengan permainan Sundown. Ia sepatutnya menjadi permainan seram-aksi yang dirancang untuk dilancarkan pada Xbox 360. Ia menggabungkan skala sinematik dengan elemen kelangsungan hidup dalam dunia pasca-apokaliptik. Dibangunkan oleh Terminal Reality — pencipta BloodRayne dan Ghostbusters: The Video Game — Guillermo del Toro terlibat secara mendalam dalam mencipta dunia dan reka bentuk makhluk.

Permainan ini berlatarkan Amerika yang diliputi kegelapan, di mana makhluk-makhluk menakutkan memburu mangsa terakhir, dan kitaran siang-malam yang unik sepatutnya menjadi ciri utama. Pemain perlu mengumpul sumber, bersembunyi, dan berjuang untuk bertahan hidup semasa waktu siang yang singkat, menggunakan apa sahaja yang mereka boleh temui untuk bertahan malam berikutnya.

Estetik permainan ini berkait rapat dengan gaya tandatangan del Toro — keindahan gothic, raksasa yang grotesk tetapi menarik, dan suasana suram yang mengingatkan pada Pan's Labyrinth, tetapi dalam rangka kerja aksi-kelangsungan hidup.

Malangnya, Guillermo del Toro's Sundown tidak berkembang melebihi peringkat pembangunan awal. Kesukaran kewangan dan perubahan keutamaan penerbit menyebabkan projek ini ditinggalkan secara senyap. Walau bagaimanapun, permainan ini berfungsi sebagai jambatan untuk del Toro ke dunia pembangunan permainan — dia kemudian bekerjasama dengan Hideo Kojima pada projek malang Silent Hills dan Death Stranding. Sundown kekal sebagai babak menarik, walaupun tidak direalisasikan, dalam sejarah Xbox 360 dan perjalanan kreatif del Toro.

4. Gotham by Gaslight

Permainan Batman sentiasa popular di kalangan peminat watak ini. Gotham by Gaslight sepatutnya menjadi permainan yang bercita-cita tinggi dan atmosfera tentang Dark Knight, dibangunkan untuk Xbox 360, tetapi ia tidak pernah dilancarkan.

Gotham by Gaslight berasaskan komik DC Elseworlds 1989 dengan nama yang sama, berlatarkan Gotham era Victoria steampunk di mana Bruce Wayne memburu Jack the Ripper. Dibangunkan oleh Day 1 Studios — pencipta F.E.A.R. 3 — prototaip awal menampilkan dunia gelap yang menarik, diselubungi kabus, dengan jalan-jalan yang diterangi gas, teknologi kuno, dan Batman menggunakan alat yang lebih primitif tetapi sesuai dengan era tersebut.

Ciri unik Gotham by Gaslight ialah penyingkirannya yang berani dari metropolis moden yang tipikal dalam permainan Batman tradisional. Permainan ini memberi tumpuan kepada permainan yang lebih perlahan dan berorientasikan detektif. Video konsep menunjukkan sistem pertempuran unik yang menekankan parrying dan mekanik cape-gliding — sesuatu yang kemudiannya menjadi elemen utama dalam siri Arkham.

Malangnya, projek ini tidak pernah menerima sokongan penerbit — walaupun prototaip yang menjanjikan — dan disimpan. Ironinya, pada masa ini pembangunan Arkham Asylum oleh Rocksteady telah diluluskan, yang mentakrifkan masa depan permainan Batman untuk tahun-tahun yang akan datang. Gotham by Gaslight kekal sebagai salah satu "peluang yang terlepas" yang paling menarik dalam sejarah permainan video superhero. 

5. The Witcher: Rise of the White Wolf 

Antara permainan Xbox 360 yang tidak pernah dilancarkan ialah The Witcher: Rise of the White Wolf. Ia dirancang sebagai adaptasi permainan The Witcher asal untuk Xbox 360 dan PS3, dicipta dari awal khusus untuk konsol generasi ketujuh. Diumumkan pada tahun 2008, ia bukan sekadar port biasa tetapi satu penggambaran semula sepenuhnya — dengan sistem pertempuran yang diperbaharui sepenuhnya, animasi baru, antara muka yang dikemas kini, dan grafik yang dipertingkatkan dioptimumkan untuk kawalan gamepad.

Permainan ini dibangunkan dengan kerjasama antara CD Projekt Red dan studio Perancis Widescreen Games, bertujuan untuk memperkenalkan penonton baru kepada dunia Geralt yang suram dan bermoral ambigu — tepat ketika jenama The Witcher mula mendapat populariti di luar Eropah Timur.

Tetapi projek ini dengan cepat runtuh. Dilaporkan, pertikaian kewangan antara CD Projekt dan Widescreen Games menyebabkan tarikh akhir terlepas dan ketegangan meningkat. Akhirnya, CD Projekt menggantung pembangunan, dengan alasan masalah pembiayaan dan aliran kerja. Permainan ini tidak pernah dibatalkan secara rasmi dengan pengumuman yang kuat — ia hanya hilang dari pandangan.

Dalam pandangan ke belakang, Rise of the White Wolf boleh memperkenalkan pemain Xbox kepada Geralt bertahun-tahun sebelum The Witcher 2 dan 3 menjadi klasik kultus dalam genre tersebut. Sebaliknya, ia kekal sebagai peluang yang hilang dari zaman keemasan permainan RPG di Xbox 360.

6. Lords of the Fallen

Permainan Lords of the Fallen mana yang anda lebih suka — yang dikeluarkan pada tahun 2023 atau pendahulunya pada tahun 2014? Tahukah anda bahawa ia pada asalnya dirancang untuk menjadi berbeza sepenuhnya — dan tiada satu pun daripada permainan ini adalah visi asal pembangun?

Sebelum Deck13 dan CI Games menyiapkan Lords of the Fallen (2014), mereka sedang mengusahakan versi lain permainan ini untuk Xbox 360. Konsep awalnya lebih gelap, RPG Aksi linear dengan pengaruh kuat dari Dark Souls, tetapi dengan estetika zaman pertengahan Eropah yang berbeza. Ia sedang dibangunkan pada versi awal Unreal Engine 3, memberi tumpuan kepada pertempuran melee yang berat, kesukaran yang tinggi, dan mitologi dunia yang mendalam dibina di sekitar dewa yang jatuh dan pahlawan yang diasingkan.

Walau bagaimanapun, disebabkan perselisihan dalaman dan perubahan dalam skala projek, CI Games sepenuhnya meninggalkan arah awal, kemudian memulakan semula pembangunan dengan pasukan baru dan fokus pada konsol moden. Walaupun permainan akhir mengekalkan nama yang sama, versi asal Xbox 360 kekal sebagai bayangan yang dilupakan — projek yang boleh menjadi permainan Soulslike sebelum genre itu menjadi arus perdana.

7. Mortal Kombat X

Mortal Kombat X tidak pernah secara rasmi dikeluarkan pada Xbox 360, walaupun ia pada asalnya diumumkan untuk kedua-dua Xbox 360 dan PS3 — bersama-sama dengan versi konsol generasi akan datang pada tahun 2015. Warner Bros. merancang untuk menyokong pemain generasi terdahulu dengan port yang dipermudahkan, dan pembangunan dipercayakan kepada High Voltage Software, yang dikenali dengan kerja mereka pada port dan middleware.

Walau bagaimanapun, apabila versi Xbox One dan PS4 mengambil bentuk dengan grafik berkualiti tinggi, integrasi dalam talian yang lancar, dan arena yang luas, versi Xbox 360 mula ketinggalan dengan ketara. Masalah prestasi, kandungan yang dipotong, dan penurunan grafik yang ketara menjadikannya jelas bahawa permainan ini tidak memenuhi standard yang ditetapkan oleh NetherRealm. Selepas berbulan-bulan penangguhan dan kesunyian, WB secara rasmi membatalkan keluaran Xbox 360 dan PS3 pada Ogos 2015, menyatakan mereka tidak dapat membawa versi ini ke tahap yang diharapkan oleh peminat.

Akhirnya, Mortal Kombat X menjadi simbol berakhirnya era Xbox 360 — satu pemisahan definitif dari konsol generasi sebelumnya.

8. Tom Clancy’s Rainbow 6: Patriots

Untuk masanya, Tom Clancy’s Rainbow 6: Patriots dijangka menjadi evolusi berani dan berfokuskan cerita dalam francais Rainbow Six — penembak taktikal yang bercita-cita tinggi dengan nada moral yang kuat. Permainan ini diumumkan pada tahun 2011 untuk Xbox 360, PS3, dan PC.

Patriots bertujuan untuk meninggalkan formula kontra-keganasan klasik untuk cerita yang lebih gelap dan lebih dipolitikkan. Pemain akan menghadapi bukan musuh tanpa wajah tetapi pemberontakan dalaman yang lahir dari keruntuhan ekonomi dan ideologi radikal.

Treler permainan menunjukkan pemain mengawal musuh yang ditangkap dengan jaket letupan — menunjukkan ketegangan moral yang diinginkan oleh Ubisoft. Walau bagaimanapun, pembangunan menghadapi cabaran: ahli pasukan utama meninggalkan projek, generasi konsol baru menjelang, dan nada keseluruhan permainan mungkin terlalu kontroversi untuk jenama Ubisoft pada masa itu.

Akhirnya, Patriots dibatalkan, dan siri ini dibayangkan semula. Ia digantikan oleh Rainbow Six Siege — permainan yang sepenuhnya beralih fokus kepada multiplayer dan mencapai kejayaan jangka panjang. Namun Patriots kekal sebagai "bagaimana jika" yang menarik dalam sejarah Ubisoft — saat di mana Rainbow Six boleh mendalami kedalaman naratif sebelum sepenuhnya merangkul dunia permainan kompetitif.

9. Legacy of Kain: Dead Sun

Salah satu permainan pengembaraan yang paling dinanti-nantikan dalam siri Legacy of Kain adalah Legacy of Kain: Dead Sun, yang dibangunkan untuk Xbox 360 (serta PS3, PS4, dan PC). Permainan ini dibangunkan oleh Climax Studios di bawah arahan kreatif Sam Barlow — seorang penulis yang kemudian mendapat kemasyhuran dengan Her Story.

Dead Sun berlatarkan masa depan jauh Nosgoth, memperkenalkan wira baru: seorang manusia bernama Asher dan seorang vampire dari subspesies Saradin — pemakan jiwa berkulit biru. Kedua-duanya terikat oleh takdir yang sama dan dipanggil untuk mengubah perjalanan sejarah dunia.

Pembangunan bermula sekitar 2009–2010 di bawah pengawasan Crystal Dynamics. Walau bagaimanapun, selepas tiga tahun bekerja, Square Enix membatalkan projek ini pada tahun 2012, dengan alasan masalah cerita dan keraguan tentang kejayaan komersialnya. Walaupun dibatalkan, Dead Sun melahirkan spin-off multiplayer berasingan — Nosgoth, yang dicipta oleh Psyonix sebagai permainan free-to-play. Ia bertahan sehingga 2016, selepas itu ia juga ditutup.

Menurut bekas ahli komuniti dan orang dalam, selepas pembatalan Dead Sun, pembangunnya terikat oleh perjanjian kerahsiaan yang ketat (NDA), yang menjelaskan hampir tiada maklumat rasmi.

Hari ini, Legacy of Kain: Dead Sun kekal sebagai salah satu peluang yang paling menyakitkan hilang dalam siri ini — percubaan berani untuk membayangkan semula mitologi Kain tanpa paradoks masa biasa Soul Reaver, dalam dunia baru dengan idea baru. Tetapi cerita ini tidak pernah berpeluang untuk hidup.

10. Mad Max 

Permainan Mad Max, berdasarkan filem dengan nama yang sama, pertama kali diumumkan pada tahun 2013 dengan rancangan untuk pelancaran serentak pada Xbox 360, PS3, Xbox One, PS4, dan PC. Dibangunkan oleh Avalanche Studios, ia bertujuan untuk mencipta permainan dunia terbuka yang keras terinspirasi oleh alam semesta Fury Road, memberi tumpuan kepada kelangsungan hidup, pertempuran kenderaan, penyesuaian kenderaan, dan landskap padang pasir yang keras.

Walau bagaimanapun, apabila studio memberi tumpuan kepada grafik berkualiti tinggi dan peningkatan keperluan teknikal, versi Xbox 360 dan PS3 secara beransur-ansur kehilangan keutamaan. Pada Mei 2015, mereka secara rasmi dibatalkan kerana batasan perkakasan dan masalah prestasi.

Akibatnya, versi akhir Mad Max hanya dikeluarkan pada Xbox One, PS4, dan PC, menerima ulasan yang umumnya positif — terutamanya untuk suasana dan mekanik pemanduan yang menarik. Tetapi bagi pemilik Xbox 360, pembatalan adalah satu kerugian: ia boleh menjadi salah satu permainan AAA utama terakhir di platform ini.

Oleh itu, Mad Max menjadi contoh yang jelas tentang bagaimana lompatan generasi antara konsol membawa kepada pemberhentian projek yang bercita-cita tinggi pada perkakasan lama, meninggalkan Xbox 360 di belakang dalam tahun-tahun terakhir kitaran hayatnya.

Sudah tentu, ini bukan senarai lengkap permainan Xbox 360 yang tidak dikeluarkan atau dibatalkan. Walau bagaimanapun, ini adalah beberapa projek yang berpotensi menjadi revolusioner atau sekadar popular pada konsol permainan generasi ketujuh, kekal dalam ingatan peminat selama bertahun-tahun dan menjadi nostalgia.

Nasib baik, tidak semua permainan ini telah hilang sepenuhnya: beberapa telah menemui kehidupan di sistem baru — terima kasih kepada grafik dan prestasi yang cemerlang pada perkakasan yang lebih baik. Kami berharap suatu hari nanti bahkan projek yang dibatalkan sepenuhnya atau dalam status "tidak diketahui" akan melihat cahaya hari dan mengisi jurang ini dalam industri permainan.

Permainan Xbox 360 yang tidak dikeluarkan mana yang paling anda nantikan atau masih ingin lihat di masa hadapan? Kongsi pendapat, kenangan, dan teori anda: bagaimana mungkin projek-projek ini kelihatan dan nilai apa yang akan mereka bawa kepada dunia permainan?