Xbox 360のゲームコンソールは、ゲーマーの世代を定義しました。それは単なるコンソールではなく、文化的な変革でもありました。Xbox Liveの開発、インディーゲームの台頭、そして当時の最高の独占タイトルによって、ビデオゲームの歴史において正当な地位を獲得しました。

しかし、Halo 3やGears of War、Mass Effectといったプロジェクトについては頻繁に語られる一方で、さまざまな理由でXbox 360に登場しなかったゲームについてはほとんど言及されません。ここでは、このコンソールの過去に遡り、日の目を見なかった、あるいはこのコンソール世代を飛ばした最も興味深い未発売のXbox 360ゲームを振り返ります。

1. Beyond Good and Evil 2

ゲーム業界で最も問題の多いフランチャイズの一つがBeyond Good and Evil 2です。この続編はXbox 360でリリースされる予定でしたが、発表され、ティーザーが公開され、さまざまな詳細がオンラインに漏れたにもかかわらず、このコンソール世代だけでなく、いまだに日の目を見ていません。

最初のBeyond Good and Evilが2000年代にオリジナルXboxや他のプラットフォームでカルト的な地位を獲得した後、ファンは続編を心待ちにしていました。Ubisoftは2008年に続編を正式に発表し、最初はXbox 360、PS3、PCを対象に開発を進めていました。

初期の映像はその時代にしては非常に野心的でした。活気に満ちた世界、より成熟したトーン、ジェイドとペイジというおなじみのキャラクターの復帰、そしてオリジナルゲームのスコープを大幅に超えたシネマティックなスタイルが特徴でした。RaymanのクリエイターであるMichel Ancelの指揮の下、プロジェクトは宇宙を拡大し、ストーリーを深め、ゲームをオープンワールド体験に変える可能性を模索しました。

しかし、開発はすぐに行き詰まりました。Ubisoftはゲームを公式にキャンセルすることはありませんでしたが、実際の進展は何年も停止しました。技術的な制約、クリエイティブビジョンの変更、内部再編が、Xbox 360版Beyond Good and Evil 2の静かな延期につながりました。2017年には、新しい世界、新しいキャラクター、そして完全に異なるゲームプレイの方向性で、次世代プラットフォームを対象に再紹介されました。

2. Star Wars: Battlefront III

Star WarsファンとXbox 360オーナーにとって最大の損失の一つが、Battlefront IIIのキャンセルです。TimeSplittersを手掛けたFree Radicalが開発したBattlefront IIIは、2008年に99％完成していたにもかかわらず中止されました。

数年後、初期のゲームプレイ映像がオンラインにリークされました。それは大規模な戦闘、惑星表面から宇宙へのシームレスな移行、そしてコンソール上でのStar Warsゲームの再構築を大胆に試みたものでした。Microsoftのコンソールはそのスケールに技術的に対応可能で、Battlefront IIIはXbox 360時代のフラッグシップシューティングゲームの一つになり得たでしょう。

なぜキャンセルされたのでしょうか？LucasArtsは「品質の問題」を理由に挙げましたが、内部関係者によれば、実際の理由は人員の変更や予算の問題だったと言われています。いずれにせよ、それは業界の真の「白鯨」と言えるでしょう。

3. Guillermo del Toro's Sundown

Guillermo del Toroは、現代の優れた脚本家であり作家の一人です。彼はStephen Kingではありませんが、その物語は同様に魅力的であり、彼が創り出すクリーチャーとプロットは観客を引きつけます。

Guillermoはゲーム業界にも進出しようとしていました。それがゲームSundownです。これはXbox 360向けにリリースが予定されていたホラーアクションゲームで、シネマティックなスケールとポストアポカリプスの世界でのサバイバル要素を組み合わせたものでした。BloodRayneやGhostbusters: The Video GameのクリエイターであるTerminal Realityが開発を担当し、Guillermo del Toroは世界観とクリーチャーデザインに深く関与していました。

ゲームは闇に包まれたアメリカを舞台にしており、悪夢のようなクリーチャーが最後の生存者を狩るという設定で、独特の日夜サイクルが重要な要素となっていました。プレイヤーは資源を集め、隠れ、そして次の夜を生き延びるために昼間のわずかな時間を利用して戦わなければなりませんでした。

ゲームの美学はdel Toroの特徴的なスタイルと密接に結びついており、ゴシックな美しさ、グロテスクでありながら魅力的なモンスター、そしてPan's Labyrinthを思わせる暗い雰囲気がアクションサバイバルの枠組みの中で展開される予定でした。

残念ながら、Guillermo del ToroのSundownは初期開発段階を超えることはありませんでした。財政的な困難と出版社の優先順位の変更が、プロジェクトの静かな放棄につながりました。しかし、このゲームはdel Toroがゲーム開発の世界に足を踏み入れるための橋渡しとなり、その後Hideo Kojimaとともに不運なSilent HillsやDeath Strandingの開発に参加しました。Sundownは、Xbox 360の歴史とdel Toroの創造的な旅の中で、実現されなかった興味深い章として残っています。

4. Gotham by Gaslight

バットマンのゲームは、キャラクターのファンの間で常に人気があります。Gotham by Gaslightは、Xbox 360向けに開発された野心的で雰囲気のあるダークナイトのゲームでしたが、日の目を見ることはありませんでした。

Gotham by Gaslightは、1989年のDC Elseworldsコミックに基づいており、スチームパンクのビクトリア朝時代のゴッサムを舞台に、ブルース・ウェインがジャック・ザ・リッパーを追う物語でした。Day 1 Studios（F.E.A.R. 3のクリエイター）が開発を担当し、初期のプロトタイプでは霧に包まれた興味深い暗い世界が描かれ、ガス灯の街並み、古風な技術、そして時代に合ったガジェットを使うバットマンが登場しました。

Gotham by Gaslightのユニークな特徴は、従来のバットマンゲームに典型的な現代の大都市からの大胆な逸脱でした。ゲームは、より遅いテンポの探偵志向のゲームプレイに焦点を当てていました。コンセプトビデオでは、パリィを強調したユニークな戦闘システムとケープを使ったグライドメカニックが紹介されました。これは後にArkhamシリーズの重要な要素となりました。

残念ながら、このプロジェクトは、期待されるプロトタイプにもかかわらず、出版社のサポートを受けることができず、棚上げされました。皮肉なことに、この期間中にRocksteadyによるArkham Asylumの開発が承認され、バットマンゲームの未来を定義することになりました。Gotham by Gaslightは、スーパーヒーローのビデオゲームの歴史の中で最も興味深い「逃した機会」の一つとして残っています。 

5. The Witcher: Rise of the White Wolf 

未発売のXbox 360ゲームの中には、The Witcher: Rise of the White Wolfがあります。これは、オリジナルのThe WitcherゲームをXbox 360とPS3に向けてアダプテーションしたもので、7世代目のコンソール向けにゼロから作り直されたものです。2008年に発表され、単なる移植ではなく、完全な再構築として計画されていました。完全に刷新された戦闘システム、新しいアニメーション、更新されたインターフェース、ゲームパッド操作に最適化されたグラフィックスが特徴でした。

このゲームは、CD Projekt RedとフランスのスタジオWidescreen Gamesの共同開発で、Geraltの暗く道徳的に曖昧な世界を新しい観客に紹介することを目指していました。The Witcherブランドが東欧以外でも人気を博し始めた頃です。

しかし、プロジェクトはすぐに崩壊しました。CD ProjektとWidescreen Gamesの間の財政的な争いが期限の遅れと緊張を高めたとされています。最終的に、CD Projektは資金とワークフローの問題を理由に開発を中止しました。ゲームは大々的なキャンセル発表はされず、ただ消えていきました。

振り返ってみれば、Rise of the White Wolfは、The Witcher 2や3がジャンルのカルトクラシックになる何年も前に、XboxプレイヤーにGeraltを紹介することができたでしょう。しかし、それはXbox 360のRPG黄金時代の失われた機会として残っています。

6. Lords of the Fallen

Lords of the Fallenのゲームは、2023年にリリースされたものと2014年の前作のどちらが好きですか？実は、これらのゲームはどちらも開発者の元々のビジョンとは全く異なるものでした。

Deck13とCI GamesがLords of the Fallen（2014）を完成させる前に、彼らはXbox 360用の別のバージョンの開発に取り組んでいました。その初期コンセプトは、Dark Soulsから強い影響を受けた、より暗く、より線形のアクションRPGで、独特のヨーロッパ中世の美学が特徴でした。Unreal Engine 3の初期バージョンで開発されており、重みのある近接戦闘、高難易度、堕ちた神々と追放された戦士を中心に構築された深い世界観に焦点を当てていました。

しかし、内部の意見の不一致とプロジェクトの規模の変化により、CI Gamesは最初の方向性を完全に放棄し、新しいチームと現代のコンソールに焦点を当てて開発を再開しました。最終的なゲームは同じ名前を保持しましたが、元のXbox 360バージョンは忘れられた影として残りました。ソウルライクゲームが主流になる前にそのジャンルに貢献できたかもしれないプロジェクトです。

7. Mortal Kombat X

Mortal Kombat Xは、Xbox 360では公式にリリースされませんでしたが、2015年に次世代コンソール版と共にXbox 360とPS3向けにも発表されていました。Warner Bros.は、前世代のプレイヤーをサポートするために簡略化された移植版を計画し、ポートとミドルウェアで知られるHigh Voltage Softwareに開発を委託しました。

しかし、Xbox OneとPS4バージョンが高品質のグラフィックス、シームレスなオンライン統合、広大なアリーナを備えて形になっていく中で、Xbox 360バージョンは著しく遅れを取っていました。パフォーマンスの問題、削減されたコンテンツ、そして顕著なグラフィックの劣化が明らかになり、ゲームがNetherRealmの設定した基準を満たしていないことが明らかになりました。数ヶ月の遅延と沈黙の後、WBは2015年8月にXbox 360とPS3のリリースを公式にキャンセルし、これらのバージョンをファンが期待するレベルに引き上げることができなかったと述べました。

最終的に、Mortal Kombat XはXbox 360時代の終わりを象徴するものとなり、前世代コンソールからの決定的な断絶を示しました。

8. Tom Clancy’s Rainbow 6: Patriots

当時としては、Tom Clancy’s Rainbow 6: Patriotsは、Rainbow Sixフランチャイズの大胆でストーリードリブンな進化を目指したものでした。野心的なタクティカルシューターで、強い道徳的なテーマを持っていました。2011年にXbox 360、PS3、PC向けに発表されました。

Patriotsは、クラシックな対テロリズムのフォーミュラを放棄し、より暗く、政治色の強いストーリーに焦点を当てることを目指していました。プレイヤーは、顔の見えない敵ではなく、経済的な崩壊と過激なイデオロギーから生まれた内部の反乱に直面することになっていました。

ゲームプレイトレーラーでは、爆発物ベストを装着した捕虜の敵を操作する様子が示され、Ubisoftが目指した道徳的な緊張感を示していました。しかし、開発は困難に直面しました。主要なチームメンバーがプロジェクトを離れ、新しいコンソール世代が迫り、ゲームの全体的なトーンが当時のUbisoftのブランドにはあまりにも物議を醸す可能性がありました。

最終的に、Patriotsはキャンセルされ、シリーズは再構想されました。代わりにRainbow Six Siegeが登場し、完全にマルチプレイヤーに焦点を移し、長期的な成功を収めました。しかし、PatriotsはUbisoftの歴史の中で興味深い「もしも」の一つとして残っています。Rainbow Sixが競技ゲームの世界に完全に移行する前に、物語の深みを掘り下げることができた瞬間です。

9. Legacy of Kain: Dead Sun

Legacy of Kainシリーズで最も期待されたアドベンチャーゲームの一つが、Legacy of Kain: Dead Sunでした。Xbox 360（およびPS3、PS4、PC）向けに開発されました。ゲームはClimax Studiosによって開発され、後にHer Storyで名を馳せた作家Sam Barlowがクリエイティブディレクションを担当しました。

Dead Sunは、Nosgothの遠い未来を舞台に、新たな英雄たち、アッシャーという人間とサラディン亜種の吸血鬼である青い肌の魂喰いが登場しました。彼らは共通の運命によって結ばれ、世界の歴史の流れを変える使命を負っていました。

2009年から2010年頃にCrystal Dynamicsの監督の下で開発が始まりました。しかし、3年の開発の後、Square Enixはストーリーの問題と商業的成功への疑念を理由に2012年にプロジェクトをキャンセルしました。キャンセルにもかかわらず、Dead Sunは別のマルチプレイヤースピンオフ、Nosgothを生み出しました。これはPsyonixによって無料プレイゲームとして作られ、2016年まで続き、その後閉鎖されました。

元コミュニティメンバーや内部関係者によると、Dead Sunのキャンセル後、開発者たちは厳しい秘密保持契約（NDA）に拘束されており、公式情報がほとんどない理由を説明しています。

今日、Legacy of Kain: Dead Sunはシリーズの中で最も痛ましい失われた機会の一つとして残っています。カイン神話をソウルリーバーの通常の時間パラドックスなしで再考し、新しい世界と新しいアイデアを持ち込む大胆な試みでした。しかし、この物語が生きる機会はありませんでした。

10. Mad Max 

同名の映画に基づいたMad Maxゲームは、2013年にXbox 360、PS3、Xbox One、PS4、PCで同時リリースされる計画で発表されました。Avalanche Studiosによって開発され、Fury Roadの宇宙にインスパイアされた荒々しいオープンワールドゲームを作り出すことを目指しました。サバイバル、車両戦闘、車両カスタマイズ、そして過酷な砂漠の風景に焦点を当てていました。

しかし、スタジオが高品質のグラフィックスと技術的な要求の増加に焦点を当てるにつれ、Xbox 360とPS3バージョンは徐々に優先順位を失いました。2015年5月に、ハードウェアの制限とパフォーマンスの問題を理由に公式にキャンセルされました。

その結果、最終版のMad MaxはXbox One、PS4、PCのみでリリースされ、特にその雰囲気と魅力的な運転メカニックで好評を博しました。しかし、Xbox 360オーナーにとって、キャンセルは損失でした。それはプラットフォーム上での最後の主要なAAAゲームの一つとなり得たでしょう。

このようにして、Mad Maxはコンソール間の世代交代が、古いハードウェア上での野心的なプロジェクトの中止につながった鮮やかな例となり、Xbox 360はそのライフサイクルの最後の年に取り残されました。

もちろん、これは未発売またはキャンセルされたXbox 360ゲームの全リストではありません。しかし、これらは第7世代のゲームコンソールで革命的または単に人気となり得たプロジェクトの一部であり、何年もファンの記憶に残り、ノスタルジックな存在となっています。

幸運にも、これらのゲームのすべてが完全に忘れ去られたわけではありません。いくつかは新しいシステムで命を吹き込まれ、より優れたハードウェアでの画期的なグラフィックスとパフォーマンスのおかげで復活しています。いつの日か、完全にキャンセルされたプロジェクトや「不明」ステータスのものが日の目を見ることを願っています。

未発売のXbox 360ゲームの中で、あなたが最も楽しみにしていた、または今でも見たいと思うものはどれですか？これらのプロジェクトがどのように見えたか、そしてゲームの世界にどのような価値をもたらしたかについての考え、思い出、理論を共有してください。