1. januar udsendte ESL på det sociale netværk X en erklæring om, at NAVI Junior blev diskvalificeret fra ESL One Raleigh 2025 for misbrug af en bug med smoke. Denne hændelse udløste en voldsom reaktion ikke kun fra klubbens repræsentanter, men også fra Dota 2-fællesskabet generelt.

Detaljer om hændelsen

Den uheldige situation opstod efter kvalifikationerne til ESL, hvor NAVI Junior sikrede sig en plads ved at besejre AVULUS. Turneringens arrangører annoncerede dog ikke diskvalifikationen af NAVI Junior og brugen af buggen med det samme, men først efter flere dage. I turneringen vil Avulus erstatte dem.

Buggen består i, at en spiller kan trække smoke-ikonet ind i fjendens inventar og se, om det er brugt, selvom helten ikke har været synlig på kortet. Denne bug giver sandt at sige en betydelig fordel. Og så tænker du måske, at ESL's beslutning er korrekt, men desværre er det ikke sådan, og her er hvorfor.

Træneren for NAVI's hovedhold, Vitaliy “Sword_Art” Petkin, udtalte sig om situationen:

Jeg ønskede at skrive meget om situationen med NAVI JR, men der er mange men, hvilket gør, at hver side vil betragte sig selv som retfærdig. Kort sagt og punktvis: 1) i kvalifikationerne blev kun turneringsoperatøren PGL direkte advaret om forbuddet mod at bruge den specifikke smoke-bug. 2) reglerne i regelbøgerne kan tolkes forskelligt; de indeholder ikke specifik information om misbrug af smoke, så om det er en bug eller en funktion afgøres først bagefter. Men efter Bangkok burde der have været en forståelse af, at ESL betragter det som en bug. 3) De unge besluttede at tage en chance og fik, hvad de fortjente, de brugte bug/funktionen ikke kun mod AVULUS. 4) Der er ingen spørgsmål til AVULUS selv, de har ret til at anke hos ESL, der beslutter, hvad der skal gøres i denne situation.

Men der er flest spørgsmål til Valve. I et år nu har holdene kendt til denne smoke-trick, og Gud ved, hvor mange, og hvem der har brugt den i officielle kampe i denne tid.

Vitaliy “Sword_Art” Petkin, træner for hovedholdet NAVI

Hurtig beslutning

Efter offentliggørelsen af informationen begyndte folk at undersøge andre holds demofilmer, og det viste sig, at det ikke kun var NAVI Junior, der brugte denne bug, men også kendte hold som Tundra Esports, Team Spirit samt 9Pandas. Dette ses nærmere i en video af den ukrainske streamer og tidligere pro-spiller Ghostik.

Redaktionen på bo3.gg sendte en forespørgsel om hændelsen til ESL, men modtog intet svar. Generelt antyder denne situation, at ESL kun fik bevis for brugen af buggen af NAVI Junior, men de andre hold blev ikke undersøgt.

Reaktionen fra fællesskabet

En af de første til at udtrykke deres mening om denne situation var Tundra Esports-spilleren Anton "dyrachyo" Shkredov. På sin egen Telegram-kanal skrev han følgende:

Jeg mener, det er retfærdigt at diskvalificere alle.

dyrachyo, spiller for Tundra

Team Spirit's manager Korb3n delte også sin mening: 

Det er sikkert angivet et sted i regelbogen, men jeg har allerede talt om lignende ting. Kan du huske, hvilken turnering det var, når BetBoom Team brugte en eller anden bug og blev straffet med tid? ESL? Hvis det er ESL, opstår spørgsmålet: Hvorfor får de en straf for picket for én brug af en bug, men for en anden brug, får de I ved hvad...

Men igen, det blev skrevet specifikt "FOR misbrug", Hvis f.eks. Save gjorde det én gang, men her gjorde de det... Jeg ved ikke, hvor mange gange. Men samlet set er alt relativt logisk. Straffen er selvfølgelig hård, men jeg tror, det er en lektie for alle."

Korb3n, manager for Spirit

Den tidligere NAVI-spiller Volodymyr "RodjER" Nikogosian beskrev situationen på denne måde på sin Telegram-kanal: 

Denne "bug" er blevet brugt i over et år af alle, der ikke er dovne, og jeg ville selv have brugt den, fordi jeg mener, det er en funktion og ikke en bug. Ingen gør noget ulovligt, og selve spillet tillader dig at bruge denne mekanik. Så hvorfor bliver man diskvalificeret?

Alternativt kan der i turneringsoperatørens regler være en bemærkning "Den der bruger en bug er en idiot", så vil spørgsmålene være til NAVI Junior.

RodjER, tidligere NAVI-spiller

Vi vil også gerne fremhæve en kommentar fra en bruger på X med kaldenavnet @yatseniuk_27  under ESL's opslag: 

Én regel, men ikke for alle. Brug for en nyt værtsophold uden aftale med modstanderen og ignorerer ham? - Intet problem, vi vil hjælpe. Taber du stadig? - det er ligegyldigt, godt at modstanderen blev diskvalificeret for at bruge en bug.

Er det ikke kun dette hold, der bruger det? - undskyld, men vi kan ikke hjælpe jer.

yatseniuk_2, X-bruger

Historien gentager sig

Tidligere i Counter-Strike var der en historie, hvor HEROIC vandt ESL One Cologne i 2020. Næste morgen (bogstaveligt talt seks timer senere) blev de bannet for brug af Spectator Bug i ESL med en stor pressemeddelelse om, hvor dårlige Heroic var.

Men da det blev opdaget, at andre hold også brugte denne bug, gjorde ESL ikke noget mod de andre hold/spillere og ventede næsten 8-9 måneder på resultaterne af "undersøgelsen", hvilket gav dem tid til at finde erstatninger, gennemføre damage control osv. Som resultat modtog adskillige spillere/trænere straf for brug af buggen, men mest af alt blev HEROIC ramt, fordi ESL hurtigt slog ned på dem.

Omfanget af det nuværende problem er mindre, men handlingerne er ens – de slog hurtigt ned på NAVI, og nu vil de "tænke over det".

Konklusion

Samlet set viser denne situation, at man aldrig skal drage forhastede konklusioner. Dette burde især ESL forstå, da de ikke for første gang befinder sig i en sådan situation, men det ser ud til, at de ikke har lært lektien fra den tidligere.

Vi vil også påpege en uklar ting, der er anført i ESL-udgivelsen, NAVI Junior blev diskvalificeret specifikt for misbrug af buggen, hvilket betyder ikke én gang. Det er på nuværende tidspunkt ikke kendt, om Spirit misbrugte denne bug, men vi ved med sikkerhed, at 9Pandas og Tundra mindst brugte denne bug to gange, og de har naturligvis ikke modtaget nogen straf.

Dog bør ESL håndtere situationen korrekt og afsige en retfærdig dom for alle hold, der brugte denne bug. Straffen behøver ikke nødvendigvis være diskvalifikation — forskellige slags sanktioner kan overvejes, som tager hensyn til konteksten og hyppigheden af bug-brugen. Som en mulighed kan kvalifikationen spilles om, på grund af de mange overtrædelser fra forskellige hold. En sådan tilgang vil sikre lige vilkår for alle deltagere og hjælpe med at undgå tvivlsomme beslutninger i fremtiden.