Nhà báo và người sáng lập KORIZON, Ashley Kang, đã chia sẻ về áp lực từ đội T1 sau khi xuất bản một bài viết phê bình. Theo lời cô, sau khi bài viết về kênh Discord kín với nội dung trả phí và những bức ảnh gây tranh cãi của tuyển thủ Oner được công bố, cô đã bị loại khỏi các buổi phỏng vấn với đội tại các giải đấu Worlds 2022 và MSI 2024. Cuộc phỏng vấn với Kang được phát hành ngày 5 tháng 4 năm 2024 trên kênh YouTube của Kim Seong Hwe. Cuộc phỏng vấn đã được dịch bởi một người dùng trên Reddit với nickname XanIrelia-1 và có thể chứa lỗi.

Ashley Kang kể về trải nghiệm của mình khi đối mặt với T1 sau khi viết bài phê bình đội

Trong bài viết, cô đã đưa tin về vụ bê bối xung quanh kênh Discord kín, nơi có một bản cập nhật nội dung trả phí bao gồm những bức ảnh gây tranh cãi của Oner, điều này đã gây ra phản ứng tiêu cực từ người hâm mộ Hàn Quốc. Sau khi bài viết được công bố, quyền truy cập của Ashley vào các buổi phỏng vấn với đội đã bị thu hồi, và bộ phận PR của T1 tránh né việc đưa ra giải thích rõ ràng, tiếp tục trì hoãn các cuộc họp và cung cấp các câu trả lời mơ hồ. Ashley khẳng định rằng quyết định này là kết quả của sự phê bình của cô, và cô tin rằng báo chí trung thực yêu cầu phải đưa tin về các tình huống gây tranh cãi. Cô xác nhận rằng mình đã bị loại khỏi các buổi phỏng vấn trong suốt giải vô địch thế giới 2022 và MSI 2024, trong khi các phương tiện truyền thông khác vẫn được tiếp cận. Dù có sự can thiệp từ Riot, Ashley nói rằng vấn đề không chỉ là quyền truy cập mà còn là việc bảo vệ sự toàn vẹn của báo chí eSports.

 

Sau khi xuất bản bài viết phê bình T1, Ashley Kang đã đối mặt với hậu quả: cô bị đưa vào danh sách đen và bị hạn chế quyền truy cập vào các buổi phỏng vấn. Nhưng tình hình đã phát triển xa hơn thế.

Joe Marsh, giám đốc điều hành của T1, thừa nhận rằng quyết định chặn là do ông tự đưa ra, điều này đã gây sốc cho Ashley, bởi cô chỉ đơn thuần đưa ra sự thật. Cô cho rằng báo chí trung thực bao gồm việc đưa tin về các tình huống gây tranh cãi, và việc đàn áp những câu chuyện như vậy chỉ gây hại cho cảnh quan. Marsh đã xin lỗi về sự cố này, nhưng hành động của đội đối với Ashley đã trở thành một hành động trả đũa rõ ràng: cô nhận được số lượng phỏng vấn tối thiểu so với các phương tiện truyền thông khác. Đáp lại, Ashley nhấn mạnh rằng công việc của cô nhằm thông báo cho người hâm mộ và giải thích rằng PR của T1 có thể đã cung cấp bối cảnh cần thiết hoặc hướng dẫn cô đến Joe để làm rõ.

 

Sau bài viết về cuộc tấn công DDoS vào T1 năm 2024, Ashley Kang lại đối mặt với áp lực phải xin lỗi từ đội, dẫn đến việc cô bị cô lập khỏi cộng đồng truyền thông.

Ashley Kang giải thích cách yêu cầu xin lỗi để đổi lấy quyền truy cập thông tin đặt các nhà báo vào tình thế mà họ bắt đầu tránh né sự thật để không mất mối quan hệ với các đội. Điều này dẫn đến tự kiểm duyệt và biến họ thành "nhà báo của công ty". Cô nhấn mạnh rằng nếu cô đồng ý với điều đó, ý nghĩa công việc của cô sẽ mất đi.

Vào năm 2024, sau khi cô viết bài về các vấn đề của T1 với các cuộc tấn công DDoS, tình hình lặp lại. Dù các phương tiện truyền thông khác cũng đưa tin về sự cố này, chỉ có Ashley đối mặt với yêu cầu xin lỗi từ T1, nếu không cô sẽ lại bị đóng cửa quyền truy cập. Cô coi áp lực này như một nỗ lực thao túng tâm lý. Ashley tiếp tục nộp đơn xin phỏng vấn, nhưng luôn bị từ chối, dẫn đến việc hoàn toàn mất quyền truy cập sau MSI 2024.

 

Ashley Kang chia sẻ về xung đột nội tâm của mình và quyết định công khai đối đầu với T1, mặc dù có thể có những hậu quả cá nhân và pháp lý, nhấn mạnh tầm quan trọng của tự do báo chí và báo chí trung thực.

Ashley Kang suy nghĩ về khó khăn khi quyết định công khai, mặc dù có thể có những hậu quả cho sự nghiệp của cô. Đối với cô, quan trọng hơn là giữ vững bản sắc báo chí của mình, ngay cả khi điều đó có nghĩa là mất quyền truy cập vào các buổi phỏng vấn. Cô chỉ trích chiến lược PR của T1 vì đã đàn áp những câu hỏi hợp lý và tin rằng những phương pháp như vậy chỉ làm tăng thêm tin đồn.

Ashley lo ngại rằng hậu quả có thể không chỉ là chuyên môn mà còn là pháp lý do luật phỉ báng ở Hàn Quốc. Dù vậy, cô vẫn tiếp tục ủng hộ quyền tự do ngôn luận và tin rằng các tuyển thủ nên có khả năng nói một cách cởi mở.

 

Ashley Kang chia sẻ suy nghĩ của mình về những hậu quả có thể xảy ra từ xung đột với T1 và nhấn mạnh rằng đối với cô, quan trọng hơn là giữ vững sự trung thực và đạo đức, ngay cả khi điều đó dẫn đến sự cô lập thêm nữa.

Ashley Kang nêu ra ba kết quả có thể xảy ra: trong trường hợp tốt nhất, T1 sẽ bắt đầu đối xử công bằng với cô; trong trường hợp trung bình, cô sẽ vẫn bị đưa vào danh sách đen, nhưng sẽ chấp nhận điều đó; trong trường hợp xấu nhất, cô sẽ bị tấn công hoặc hoàn toàn bị đẩy ra khỏi không gian truyền thông. Dù vậy, cô quyết định tiếp tục công việc của mình, ngay cả khi hậu quả có thể rất khắc nghiệt. Đối với cô, quan trọng hơn là giữ vững đạo đức và chuyên môn của mình, bất kể quyền truy cập. Những sự kiện trong quá khứ với Joe Marsh đã làm tổn thương cô như một nhà báo và một con người, và cô cảm thấy cần phải lên tiếng.

Sau xung đột, Ashley đã nhận được sự hỗ trợ từ Riot và có thể khôi phục lại các buổi phỏng vấn với các tuyển thủ T1, mặc dù quyền truy cập của cô vẫn bị hạn chế. Cô nhấn mạnh rằng nếu cô đồng ý với những thỏa hiệp để tồn tại, điều đó sẽ phá hủy cô như một nhà báo.

 

Người dẫn chương trình thảo luận về sự khác biệt văn hóa trong cách nhìn nhận “danh sách đen” ở Hàn Quốc và các quốc gia nói tiếng Anh, và lưu ý rằng nhiều nhà báo cảm thấy áp lực và sợ hãi trước sự trừng phạt từ các tổ chức, nhưng sợ lên tiếng. T1 không đưa ra câu trả lời, mặc dù đã có yêu cầu cung cấp phản hồi.