Gazeteci ve KORIZON'un kurucusu Ashley Kang, eleştirel bir makale yayınladıktan sonra T1 takımından gördüğü baskıyı anlattı. Onun ifadelerine göre, ücretli içerik ve oyuncu Oner'in tartışmalı fotoğraflarının yer aldığı kapalı bir Discord kanalına ilişkin makalesinin ardından, Worlds 2022 ve MSI 2024 turnuvalarında takımla röportaj yapması engellendi. Kang'ın röportajı, 5 Nisan 2024'te Kim Seong Hwe'nin YouTube kanalında yayınlandı. Röportaj, Reddit kullanıcısı XanIrelia-1 tarafından çevrildi ve hatalar içerebilir.

Ashley Kang, T1'i eleştiren makalesini yazdıktan sonra yaşadığı deneyimi anlattı

 Makalede, ücretli içerik güncellemesi içeren ve Oner'ın tartışmalı fotoğraflarını barındıran kapalı Discord kanalındaki skandalı ele alıyordu, bu durum Koreli hayranlar arasında olumsuz tepki yarattı. Makalenin yayımlanmasının ardından, Ashley'nin takımla röportaj yapma erişimi iptal edildi ve T1'in PR ekibi, net açıklamalardan kaçınarak toplantıları ertelemeye ve belirsiz yanıtlar vermeye devam etti. Ashley, bu kararın eleştirilerinin bir sonucu olduğuna inanıyor ve dürüst gazeteciliğin tartışmalı durumları aydınlatmayı gerektirdiğini düşünüyor. 2022 Dünya Şampiyonası ve MSI 2024 sırasında röportajlardan dışlandığını doğruluyor, diğer yayınlara erişim sağlanırken. Riot'un müdahalesine rağmen, Ashley sorunun sadece erişimle ilgili olmadığını, aynı zamanda espor gazeteciliğinin bütünlüğünün korunması gerektiğini belirtiyor.

 

T1'i eleştiren makalesinin ardından Ashley Kang, kara listeye alındı ve röportaj erişimi kısıtlandı. Ancak durum daha da karmaşık hale geldi.

T1'in CEO'su Joe Marsh, engelleme kararının bizzat kendisi tarafından alındığını kabul etti, bu durum Ashley'yi şok etti çünkü o sadece gerçekleri aktarıyordu. Dürüst gazeteciliğin tartışmalı durumları ele almayı içerdiğini ve bu tür hikayelerin bastırılmasının sahneye zarar verdiğini savundu. Marsh, olay için özür diledi, ancak takımın Ashley'ye karşı tutumu açık bir misilleme eylemi oldu: diğer medya kuruluşlarına kıyasla çok az röportaj yapabildi. Ashley, işinin hayranları bilgilendirmek olduğunu vurguladı ve T1'in PR ekibinin gerekli bağlamı sağlayabileceğini veya açıklama için onu Joe'ya yönlendirebileceğini belirtti.

 

2024'te T1'e yönelik DDoS saldırısı hakkında yazdığı makalenin ardından Ashley Kang, takımdan özür dilemesi için baskı gördü ve medya topluluğundan izole edildi.

Ashley Kang, bilgiye erişim karşılığında özür talep edilmesinin gazetecileri, takımlarla ilişkilerini kaybetmemek için gerçeği söylemekten kaçınma durumuna soktuğunu açıkladı. Bu, oto-sansüre yol açıyor ve onları "şirket gazetecisi" haline getiriyor. Eğer bu durumu kabul etseydi, işinin anlamının kaybolacağını vurguladı.

2024'te T1'in DDoS saldırılarıyla ilgili sorunlarını yazdıktan sonra durum tekrarlandı. Diğer medya kuruluşları aynı olayı ele almasına rağmen, sadece Ashley T1'den özür talebiyle karşılaştı, aksi takdirde erişimi tekrar kapatılacaktı. Bu baskıyı psikolojik manipülasyon girişimi olarak algıladı. Ashley röportaj başvuruları yapmaya devam etti, ancak her zaman reddedildi ve sonunda MSI 2024'ten sonra tamamen erişimsiz kaldı.

 

Ashley Kang, T1'e karşı kamuoyuna çıkma kararını ve bunun olası kişisel ve hukuki sonuçlarını paylaştı, basın özgürlüğü ve dürüst gazeteciliğin önemini vurguladı.

Ashley Kang, kamuoyuna çıkma kararının zorluğunu ve kariyerine olası etkilerini düşündü. Onun için gazetecilik kimliğini korumak, röportajlara erişimi kaybetmek anlamına gelse bile daha önemliydi. T1'in PR stratejisini makul soruları bastırdığı için eleştiriyor ve bu tür yöntemlerin sadece söylentileri artırdığına inanıyor. 

Ashley, sonuçların sadece profesyonel değil, Kore'deki iftira yasaları nedeniyle hukuki de olabileceğinden endişe ediyor. Buna rağmen, ifade özgürlüğünü desteklemeye devam ediyor ve oyuncuların açıkça konuşabilmesi gerektiğini düşünüyor.

 

Ashley Kang, T1 ile olan çatışmanın olası sonuçları hakkındaki düşüncelerini paylaştı ve dürüst ve etik kalmanın, daha fazla izolasyona yol açsa bile, onun için daha önemli olduğunu vurguladı.

Ashley Kang, üç olası sonuç belirtiyor: en iyi ihtimalle T1 onunla adil bir şekilde ilişki kurmaya başlar; orta derecede kara listede kalır ama bununla başa çıkar; en kötü durumda ise saldırıya uğrar veya tamamen medya alanından dışlanır. Buna rağmen, işine devam etme kararı alıyor, sonuçlar ne kadar sert olursa olsun. Onun için etik ve profesyonelliğini korumak, erişimden bağımsız olarak daha önemli. Joe Marsh ile yaşanan geçmiş olaylar onu hem bir gazeteci hem de insan olarak yaraladı ve konuşması gerektiğini hissetti.

Çatışmanın ardından, Riot'tan destek aldı ve T1 oyuncularıyla röportaj yapmaya devam edebildi, ancak erişimi hala sınırlı. Eğer hayatta kalmak için taviz verseydi, bu onu gazeteci olarak yıkardı.

 

Sunucu, Kore ve İngilizce konuşulan ülkelerde "kara liste" algısındaki kültürel farklılıkları tartışıyor ve birçok gazetecinin organizasyonlardan gelen baskı ve misilleme korkusu hissettiğini, ancak konuşmaktan çekindiğini belirtiyor. T1, yanıt verme taleplerine rağmen cevap vermedi.