Журналістка та засновниця KORIZON Ешлі Канг розповіла про тиск з боку команди T1 після публікації критичної статті. За її словами, після виходу матеріалу про закритий Discord-канал з платним контентом та спірними фотографіями гравця Oner, її виключили з інтерв'ю з командою на турнірах Worlds 2022 та MSI 2024. Інтерв'ю з Канг вийшло 5 квітня 2024 року на YouTube-каналі Кім Сон Хве. Інтерв'ю було перекладено користувачем з Reddit під ніком XanIrelia-1 і може містити помилки.

Ешлі Канг розповіла про свій досвід зіткнення з T1 після написання статті, що критикує команду

У статті вона висвітлювала скандал навколо закритого Discord-каналу, де було розміщено платне контентне оновлення, яке включало спірні фотографії Онера, що викликало негативну реакцію серед корейських фанатів. Після публікації статті доступ Ешлі до інтерв'ю з командою був відкликаний, а PR T1 ухилявся від чітких пояснень, продовжуючи відкладати зустрічі та надавати розпливчасті відповіді. Ешлі стверджує, що це рішення стало результатом її критики, і вона вважає, що чесна журналістика вимагає висвітлення спірних ситуацій. Вона підтверджує, що її виключили з інтерв'ю під час чемпіонату світу 2022 року та MSI 2024 року, тоді як іншим виданням було надано доступ. Незважаючи на втручання Riot, Ешлі каже, що справа не тільки в доступі, але й у захисті цілісності кіберспортивної журналістики.

 

Після публікації статті, що критикує T1, Ешлі Канг зіткнулася з наслідками: її внесли в чорний список і обмежили доступ до інтерв'ю. Але ситуація розвинулася ще далі.

Джо Марш, генеральний директор T1, визнав, що рішення про блокування було прийнято ним особисто, що шокувало Ешлі, адже вона лише повідомляла факти. Вона стверджувала, що чесна журналістика включає в себе висвітлення спірних ситуацій, і придушення таких історій лише шкодить сцені. Марш вибачився за інцидент, але дії команди щодо Ешлі стали явним актом відплати: вона отримала мінімальну кількість інтерв'ю порівняно з іншими ЗМІ. Ешлі у відповідь підкреслювала, що її робота була спрямована на інформування фанатів і пояснила, що PR T1 міг би надати необхідний контекст або направити її до Джо для роз'яснень.

Після статті про DDoS-атаку на T1 у 2024 році Ешлі Канг знову зіткнулася з тиском на вибачення від команди, що призвело до ізоляції її з медіа-спільноти.

Ешлі Канг пояснила, як вимога вибачень в обмін на доступ до інформації ставить журналістів у положення, коли вони починають уникати правди, щоб не втратити стосунки з командами. Це призводить до самоцензури і перетворює їх на "журналістів компанії". Вона підкреслила, що якби вона погодилася на це, сенс її роботи втрачався б.

У 2024 році, після того як вона написала статтю про проблеми T1 з DDoS-атаками, ситуація повторилася. Незважаючи на те, що інші ЗМІ висвітлювали той самий інцидент, тільки Ешлі зіткнулася з вимогою вибачень від T1, інакше їй би знову закрили доступ. Цей тиск вона сприйняла як спробу психологічного маніпулювання. Ешлі продовжувала подавати заявки на інтерв'ю, але її завжди відхиляли, що врешті-решт призвело до повної відсутності доступу після MSI 2024.

 

Ешлі Канг поділилася своїм внутрішнім конфліктом і рішенням виступити публічно проти T1, незважаючи на можливі особисті та юридичні наслідки, підкреслюючи важливість свободи преси та чесної журналістики.

Ешлі Канг розмірковує про складність рішення виступити публічно, незважаючи на можливі наслідки для її кар'єри. Для неї важливіше зберегти свою журналістську ідентичність, навіть якщо це означає втрату доступу до інтерв'ю. Вона критикує PR-стратегію T1 за придушення розумних питань і впевнена, що такі методи лише підсилюють чутки. 

Ешлі побоюється, що наслідки можуть бути не лише професійними, а й юридичними через закони про наклеп у Кореї. Незважаючи на це, вона продовжує підтримувати свободу вираження думок і вважає, що гравці повинні мати можливість говорити відкрито.

 

Ешлі Канг поділилася своїми думками про можливі наслідки конфлікту з T1 і підкреслила, що для неї важливіше залишатися чесною та етичною, навіть якщо це призведе до подальшої ізоляції.

Ешлі Канг виділяє три можливі наслідки: у найкращому випадку T1 почне ставитися до неї справедливо; в середньому вона залишиться в чорному списку, але змириться з цим; в найгіршому випадку на неї нападуть або повністю витіснять з медіапростору. Незважаючи на це, вона вирішує продовжувати свою роботу, навіть якщо наслідки будуть жорстокими. Для неї важливіше зберегти свою етичність і професіоналізм, незалежно від доступу. Минулі події з Джо Маршем ранили її як журналіста і як людину, і вона відчула, що повинна висловитися.

Після конфлікту Ешлі отримала підтримку від Riot і змогла відновити інтерв'ю з гравцями T1, хоча її доступ все ще обмежений. Вона підкреслює, що якби вона погодилася на компроміси заради виживання, це зруйнувало б її як журналіста.

 

Ведучий обговорює культурні відмінності у сприйнятті “чорного списку” в Кореї та англомовних країнах і зазначає, що багато журналістів відчувають тиск і страх перед репресіями з боку організацій, але бояться висловлюватися. T1 не надала відповіді, незважаючи на прохання надати відповідь.