포켓몬 열풍, 90달러 수집가 박스, 그리고 실제 토네이도 경보가 섞이면 무엇이 될까요? 아마도 피난처보다 종이 조각을 더 소중히 여기는 결심한 재판매자들일 것입니다. Prismatic Evolutions Super-Premium Collection의 출시로 포켓몬 카드 씬의 남은 이성마저 깨졌습니다. 끝없이 상품화 가능한 이브이와 그 진화형을 중심으로, 이 세트는 5월 중순에 엄청난 기대 속에 출시되며 거의 즉시 혼란이 일어났습니다.

미국 전역의 GameStop 매장 앞에는 출시 며칠 전부터 열성적인 재판매자와 수집가들이 텐트를 치고, 접이식 의자를 두고, 마치 2006년 블랙 프라이데이처럼 인도를 점령했습니다. 일부 장소에서는 캠핑이 음악 없는 음악 축제처럼 보였으며, 사람들은 음식조차 마다하고 심지어 심각한 기상 경보에도 자리를 떠나지 않았습니다.

그저 가벼운 이슬비가 아닙니다. 직접 보고에 따르면, 일부 포켓몬 희망자들은 실제 토네이도 경보 중에도 자리를 지켰습니다. 켄터키와 같은 주에서는 천둥번개가 몰아쳤지만, 텐트 거주자들은 그대로 남아 있었고, 간식을 사러 간 사이에 몇몇 의자가 사라진 것을 제외하고는 아무도 움직이지 않았습니다. 자연의 분노? 부스터 박스를 뒤집을 기회 앞에서는 아무것도 아니었습니다.

“당신은 10번째에요,” 한 재판매자가 새벽 2시에 새로 온 사람에게 말했다고 합니다. “우리는 어제부터 여기 있었어요.”

              

희귀한 Umbreon EX 카드를 뽑을 기회, 이미 상태에 따라 1,500달러에서 4,200달러 사이의 재판매가를 기록하고 있는 눈부신 풀 아트 카드입니다. 많은 사람들에게는 밀봉 박스를 뒤집는 것이 목표입니다. 다른 사람들에게는 The Pokémon Company가 인쇄를 중단할 때까지 모으는 것이 목표입니다. 그때면 가격이 치솟기 마련이니까요.

대부분의 GameStop 매장은 몇 개의 박스만 받았습니다. 어떤 곳은 3개에서 5개 정도밖에 받지 못했습니다. 비바람과 소용돌이치는 구름 속에서 줄을 선 많은 사람들은 빈손으로 돌아섰습니다. 아니면, 처음에 잃지 않은 의자를 eBay에 되팔러 간 것일지도 모릅니다.

Reddit 스레드와 Discord 서버 내에서는 환멸이 퍼지고 있습니다. 인플루언서와 향수로 인해 몇 년 전 다시 불붙은 포켓몬 카드 열풍은 이제 더 추악한 형태가 되었습니다. 이익이 지배하는 전쟁터가 되었고, 진정한 팬들은 그 사이에 끼어버렸습니다.

“이 세트는 TCG에 대한 내 관심을 죽였어요,” 한 오랜 수집가가 게시했습니다. “이제는 게임이 아니라 탐욕이죠.”

                   

그리고 게임은 정말로 조작된 것처럼 보입니다. 생산량을 늘리겠다는 약속에도 불구하고, The Pokémon Company는 여전히 프리미엄 세트를 제한된 수량으로 출시하여 2차 시장의 광란을 부추기고 있습니다. 재판매자들은 밀봉 박스를 열지도 않고 6자리 수익을 올렸다고 자랑하고 있습니다. 한편, 실제 플레이어와 팬들은 소매점에서 제품을 찾기 위해 고군분투하고 있습니다.

Prismatic Evolutions의 카드 획득 확률은 가혹하다고 합니다. 그래서 박스를 손에 넣더라도 높은 가치의 카드를 얻을 확률은 낮습니다. 이는 밀봉 제품을 나중에 현금화하려는 수집가들에게 더 가치 있게 만듭니다.