Epic Games, розробник популярної відеогри Fortnite, погодився виплатити 72 мільйони доларів у вигляді відшкодувань клієнтам після звинувачень у введенні в оману та недобросовісних практиках. Це рішення є частиною угоди з Федеральною торговою комісією США (FTC).

У чому провина Epic Games?

Розслідування FTC виявило, що Epic Games використовувала оманливі методи, які змушували гравців, у тому числі неповнолітніх, здійснювати небажані покупки. Справу було порушено у 2022 році через звинувачення в тому, що Epic Games порушила закони про захист прав споживачів, використовуючи так звані «темні патерни» в дизайні гри.

Ці темні патерни, як стверджується, вводили користувачів в оману, спонукаючи їх до ненавмисних покупок. Такі тактики, як повідомляється, були спрямовані на базу користувачів, яка включає багато неповнолітніх, ускладнюючи для споживачів можливість отримати відшкодування або скасувати несанкціоновані транзакції.

Федеральна торгова комісія США (FTC) втрутилася, подавши скарги проти Epic Games за те, що вона назвала «несправедливими практиками виставлення рахунків». У грудні минулого року Epic погодилася врегулювати звинувачення, виплативши загалом $520 мільйонів штрафів і компенсацій.

Угода включає два ключові компоненти:

1. Штраф за порушення конфіденційності: Epic Games погодилася сплатити $275 мільйонів за порушення Закону про захист конфіденційності дітей в Інтернеті (COPPA), що стало найбільшим штрафом за подібні порушення в історії.

2. Відшкодування гравцям: $245 мільйонів із загальної суми було призначено для відшкодувань гравцям. $72 мільйони складають значну частину цих коштів, спрямованих на компенсацію постраждалим користувачам за несанкціоновані або оманливі стягнення.

Хто має право на відшкодування?

Угода визначає конкретні критерії груп користувачів, які можуть отримати грошове відшкодування Fortnite чи інших іграх Epic Games, а саме:

• Гравці, з яких стягнули кошти за ігрову валюту або предмети без їх дозволу.
  
  
• Батьки, чиї діти здійснили покупки без згоди.
  
  
• Користувачі, які оскаржували стягнення з Epic Games, але не отримали повернення коштів.

Epic Games буде зв’язуватися з відповідними користувачами електронною поштою та надасть детальні інструкції щодо отримання відшкодувань. Компанія також створила спеціальну сторінку на своєму сайті для допомоги користувачам у цьому процесі.

Клієнти, які подали дійсні заявки, отримають відшкодування через один із двох методів: через чек або PayPal. Щоби гарантовано отримати кошти, одержувачі мають до 90 днів, щоби перевести чек у готівку. Ті, хто обрали спосіб повернення через PayPal, мають 30 днів на отримання коштів. У середньому одержувачі отримають близько $114. Точна сума відшкодування залежить від поданих клієнтами заявок.

Як перевірити право на відшкодування?

Щоби перевірити, чи маєте ви право на відшкодування, відвідайте офіційний вебсайт Epic Games або зв’яжіться з їхньою службою підтримки. Будьте готові надати дані вашого акаунта та підтвердження оскаржених стягнень.

Угода Epic, можливо, розв’яже цю проблему, але вона також підкреслює зростальну потребу в нагляді за індустрією, де внутрішньоігрові покупки приносять мільярди щороку. Зараз постраждалі гравці Fortnite можуть розраховувати на повернення своїх коштів.

Реакція Epic Games

У своїй заяві Epic Games визнала угоду, але заперечила навмисні порушення. Компанія підкреслила свою відданість покращенню обслуговування клієнтів.

«Ми прийняли цю угоду, оскільки хочемо бути лідерами у сфері захисту прав споживачів і чесності. Ми вже внесли зміни в наші платіжні системи та процеси повернення коштів, щоб запобігти подібним ситуаціям у майбутньому», — зазначили в компанії.

Вплив на ігрову індустрію

Це врегулювання посилає сильний сигнал іншим розробникам ігор про важливість прозорих та етичних практик у взаємодії зі споживачами. У той час як Epic Games вживає заходів для виправлення своїх минулих помилок, ігрова індустрія змушена осмислювати наслідки цієї резонансної справи.

Розподіл $72 мільйонів не лише компенсує кошти гравців, але й підкреслює висхідну увагу до стратегій монетизації в іграх. Для Epic Games ці зусилля є надією відновити довіру серед її широкої та відданої спільноти гравців.

«Розробники ігор повинні приділяти пріоритетну увагу довірі споживачів і забезпечувати прозорість і справедливість своїх практик», — заявила Елейн Фостер, аналітик політики в галузі технологій.

Наступні дії Epic Games

Epic Games має завершити процес відшкодувань до кінця 2024 року. Клієнти, які вважають, що вони мають право на відшкодування коштів, але не отримали відповідного повідомлення, можуть зв’язатися з відділом підтримки Epic Games або відвідати офіційний сайт для повернення коштів.

Цей випадок нагадує про силу агентств із захисту прав споживачів і важливість притягнення компаній до відповідальності за їхні дії. Для геймерів це можливість повернути втрачені кошти та сподіватися на більш чесний ігровий досвід та ділові практики зі сторони розробників та видавців.