Epic Games, twórca popularnej gry wideo Fortnite, zgodził się wypłacić 72 miliony dolarów jako rekompensatę dla klientów po oskarżeniach o wprowadzanie w błąd i nieuczciwe praktyki. Ta decyzja jest częścią ugody z Federalną Komisją Handlu USA (FTC).

Za co odpowiada Epic Games?

Śledztwo FTC wykazało, że Epic Games stosował zwodnicze metody, które zmuszały graczy, w tym nieletnich, do dokonywania niechcianych zakupów. Sprawa została wszczęta w 2022 roku z powodu zarzutów, że Epic Games naruszył przepisy dotyczące ochrony praw konsumentów, stosując tzw. „dark patterns” w projektowaniu gry.

Te „dark patterns” rzekomo wprowadzały użytkowników w błąd, zachęcając ich do niezamierzonych zakupów. Takie taktyki były, jak się informuje, skierowane do bazy użytkowników obejmującej wielu nieletnich, co utrudniało konsumentom uzyskanie zwrotu kosztów lub anulowanie nieautoryzowanych transakcji.

Federalna Komisja Handlu USA (FTC) zainterweniowała, składając skargi przeciwko Epic Games za to, co nazwała „nieuczciwymi praktykami rozliczeniowymi”. W grudniu zeszłego roku Epic zgodziła się rozstrzygnąć zarzuty, płacąc łącznie 520 milionów dolarów w formie kar i rekompensat.

Ugoda obejmuje dwa kluczowe komponenty:

1. Kara za naruszenie prywatności: Epic Games zgodził się zapłacić 275 milionów dolarów za naruszenie ustawy o ochronie prywatności dzieci w Internecie (COPPA), co jest najwyższą karą za tego typu naruszenia w historii.
2. Rekompensaty dla graczy: 245 milionów dolarów z całkowitej kwoty przeznaczono na rekompensaty dla graczy. 72 miliony dolarów stanowią znaczną część tych środków, przeznaczonych na kompensację dla pokrzywdzonych użytkowników z tytułu nieautoryzowanych bądź zwodniczych obciążeń.

Kto ma prawo do rekompensaty?

Ugoda określa konkretne kryteria grup użytkowników, którzy mogą otrzymać rekompensatę finansową w Fortnite lub innych grach Epic Games, a mianowicie:

• Gracze, którym naliczono opłaty za walutę w grze lub przedmioty bez ich zgody.
  
  
• Rodzice, których dzieci dokonały zakupów bez zgody.
  
  
• Użytkownicy, którzy kwestionowali obciążenia od Epic Games, ale nie otrzymali zwrotu.

Epic Games skontaktuje się z odpowiednimi użytkownikami za pośrednictwem poczty elektronicznej i dostarczy szczegółowe instrukcje dotyczące uzyskiwania rekompensat. Firma stworzyła także specjalną stronę na swojej witrynie, aby pomóc użytkownikom w tym procesie.

Klienci, którzy złożyli ważne wnioski, otrzymają rekompensaty poprzez jeden z dwóch sposobów: czek lub PayPal. Aby zagwarantować otrzymanie funduszy, odbiorcy mają do 90 dni na zrealizowanie czeku. Ci, którzy wybrali zwrot przez PayPal, mają 30 dni na odbiór środków. Średnia kwota zwrotu wynosi około 114 dolarów. Dokładna suma rekompensaty zależy od złożonych przez klientów wniosków.

Jak sprawdzić prawo do rekompensaty?

Aby sprawdzić, czy masz prawo do rekompensaty, odwiedź oficjalną stronę Epic Games lub skontaktuj się z ich działem obsługi klienta. Przygotuj się na podanie danych swojego konta oraz potwierdzenia zakwestionowanych obciążeń.

Porozumienie Epic może rozwiązać ten problem, ale także podkreśla rosnącą potrzebę nadzoru nad branżą, w której zakupy wewnątrz gier przynoszą miliardy rocznie. Teraz poszkodowani gracze Fortnite mogą liczyć na zwrot swoich środków.

Reakcja Epic Games

W swojej deklaracji Epic Games przyznało się do ugody, ale zaprzeczyło celowym naruszeniom. Firma podkreśliła swoje zaangażowanie w poprawę obsługi klienta.

„Zawieramy tę ugodę, ponieważ chcemy być liderem w zakresie ochrony konsumentów i uczciwości. Już teraz wprowadziliśmy zmiany w naszych systemach płatności oraz procesach zwrotu środków, aby zapobiec podobnym sytuacjom w przyszłości”, — zauważono w firmie.

Wpływ na branżę gier

To porozumienie jest silnym sygnałem dla innych twórców gier o wadze przejrzystych i etycznych praktyk w interakcji z konsumentami. Podczas gdy Epic Games podejmuje kroki w celu naprawienia swoich przeszłych błędów, branża gier jest zmuszona przemyśleć konsekwencje tej rezonansowej sprawy.

Rozdzielenie 72 milionów dolarów nie tylko rekompensuje środki graczy, ale również podkreśla rosnącą uwagę na strategiach monetyzacji w grach. Dla Epic Games te wysiłki są nadzieją na odbudowanie zaufania wśród jej szerokiej i oddanej społeczności graczy.

„Twórcy gier powinni priorytetowo traktować zaufanie konsumentów i zapewniać przejrzystość oraz sprawiedliwość swoich praktyk”, — stwierdziła Elaine Foster, analityk polityki w zakresie technologii.

Dalsze kroki Epic Games

Epic Games zamierza zakończyć proces zwrotów do końca 2024 roku. Klienci, którzy uważają, że mają prawo do otrzymania zwrotu, ale nie otrzymali żadnego powiadomienia, mogą skontaktować się z działem obsługi Epic Games lub odwiedzić oficjalną stronę do zwrotów.

Ten przypadek jest przypomnieniem o sile agencji ochrony praw konsumentów i znaczeniu pociągania firm do odpowiedzialności za ich działania. Dla graczy jest to okazja do odzyskania utraconych środków i oczekiwania na bardziej uczciwe doświadczenia w grach oraz praktyki biznesowe ze strony twórców i wydawców.