Olá, pessoal, obrigado por concordarem em sentar-se e conversar durante alguns minutos. Em primeiro lugar, vamos apresentar-vos a ambos - Rikumikko “T-Panda” Kangasmäki e Sean “Snare” Rihlamvu - comentadores e anfitriões. Este ano, T-Panda participou nas eliminatórias da América do Norte para o The International e Snare participou nas fases de grupos.

Quais são os pontos altos da época até agora?

Snare: Tenho feito o casting de várias ligas online de Dota, algumas eliminatórias e depois a Fase de Grupos do The International. Também tenho estado a trabalhar no Street Fighter, Tekken, FIFA e também em alguns trabalhos gerais de media para o EVO. A comunidade de jogos de luta e o FIFA têm muita paixão e grandes multidões. Infelizmente para eles, o Dota continua a ser o melhor jogo.

T-Panda: Comecei o ano a fazer eliminatórias de Dota, sobretudo a trabalhar com LizZard. Fizemos algumas épocas da Elite League 1, várias DreamLeagues... Acabei por fazer uma tripla marcação num fim de semana, com 29 horas de casting sem parar num dia. O Rocket League também foi bastante frequente, assim como os eventos LAN finlandeses. Também houve períodos de inatividade pelo meio, mas depois de ter começado a trabalhar para a Relog tem sido muito ocupado.

Com o DPC, fazias mais ou menos castings?

Snare: Definitivamente mais - colocou-me num palco grande e deu-me uma oportunidade. Antes da DPC, não me tinham visto muito, a não ser que fossem fãs incondicionais do China Dota. Diz-se que o DPC permitiu que as equipas de nível 2 florescessem, mas também deu uma oportunidade aos “talentos de nível 2”. Tenho saudades do DPC.

T-Panda: Concordo. O mesmo se aplica aos jogadores. A DPC deu uma estrutura e um objetivo para muitos dos jogadores que não são da tier 1 trabalharem, e uma oportunidade para os recém-chegados entrarem.

Snare: Um bom exemplo é o Lou (do Azure Ray). Sem o DPC, quais seriam as probabilidades de ele ter a oportunidade de jogar com o Somnus e o Fy e ter uma grande oportunidade? O DPC também deu um pouco mais de liberdade aos TOs e às equipas para experimentarem novos casters ou jogadores, respetivamente.

T-Panda: Quando o DPC foi cancelado, senti que houve uma certa redução de talentos e de jogadores. Foi também a eliminação de um trampolim para ambas as categorias - uma progressão das bases para o amador, para o semi-profissional, para o profissional e para o The International.

Ambos foram apresentadores, mas também anfitriões de painéis, anfitriões de palco e entrevistadores. Podem falar sobre esta flexibilidade que demonstraram?

T-Panda: Todos têm as suas particularidades. Como apresentador de um painel, podemos conduzir a narrativa - encaixa-se no meu estilo de ser muito sério e estruturado, mas também gosto de algumas partes mais divertidas, com fofura e diversão. No palco, tenho de mostrar a minha energia de uma forma diferente - gosto de interagir com o público. Fazer o play-by-play é quando estou na minha zona de conforto. Tenho o que as pessoas chamam um estilo de comentário radiofónico - é natural para mim porque sempre vi hóquei no gelo e é um estilo comum nos desportos tradicionais.

Snare: Tal como ele, também já desempenhei quase todas as funções - e em vários títulos. Gosto mais de fazer o play-by-play, mas acho que a apresentação de painéis é o que me dá mais valor e o que tira o melhor de mim. Quando estava na produção (no meu emprego anterior), tornei-me muito bom a dirigir e a perceber onde é que um programa tem de avançar. Penso que isso me deu alguma experiência em conseguir a adesão de outros membros do painel, trabalhando em conjunto para fazer avançar o segmento. Acho que me preparo demasiado, e isso exprime-se melhor como apresentador de um painel.

O que te motiva e te mantém no Dota?

Snare: A decisão de seguir a estrada menos percorrida nunca será fácil. É uma decisão que implica dificuldades e sacrifícios, mas fazemo-lo porque estamos tão apaixonados que não temos outra escolha. O que me mantém no Dota é simplesmente o facto de não haver outro jogo que me envolva e recompense da mesma forma que este jogo. Apesar de participar numa série de outros desportos electrónicos, há algo genuinamente especial e único no Dota que simplesmente não pode ser replicado. Fico acordado à noite a pensar em como comunicar o grau de impacto que este jogo pode ter na nossa vida.

T-Panda: Sempre me considerei a “ovelha negra” da minha família com as minhas opiniões artísticas. Quando comecei a perceber que o sonho do jogo podia ser uma realidade, comecei a investir fortemente na criação de uma carreira nos desportos electrónicos. Os meus pais sempre me apoiaram muito, independentemente de tudo, e eu queria provar-lhes que podia dar certo.

Até à próxima Internacional, quais são os teus planos, esperanças e objectivos? Qual é o teu sub-objetivo divertido?

T-Panda: Estamos numa espécie de indústria precária - há sempre alguma incerteza em relação ao futuro. Sempre fui realista e uma pessoa muito determinada, mas quero dar um passo de cada vez. Gostaria de trabalhar mais em estúdio, mas ainda estou à espera da minha primeira LAN no Dota 2 - é algo que me tem escapado há alguns anos. Um objetivo final seria trabalhar na TI 2025, mas estou mais concentrado na viagem. O meu objetivo secundário é manter vivo o Dota finlandês!

Snare: Tenho alguns objectivos pessoais - projectos que tenho vindo a preparar à parte e que quero concretizar. O esforço que dediquei a isso reduziu um pouco os meus esforços no Dota, por isso tenho de me empenhar nisso. Em termos de ambições profissionais, continuo a trabalhar para atingir o mesmo objetivo que tenho desde 2015 - que é provavelmente o mesmo que a maioria dos jogadores e talentos têm - participar nas TI Grand Finals. Podia fazer dez eventos LAN de nível 1, mas desistiria de tudo isso por uma única final de TI. Também tenho uma missão espiritual que consiste em maximizar e elevar os níveis de gotejamento em todos os eventos em que participo!