ESL Pro League Season 21의 첫 번째 단계가 공식적으로 종료되었으며, 이로써 8개 팀이 2단계에서 직접 초청된 8개 팀과 함께 경쟁할 수 있게 되었습니다. 개막 단계에서는 치열한 경기, 실망스러운 결과, 예상치 못한 돌파구가 펼쳐지며 다가오는 메인 이벤트에 대한 흥미로운 이야기가 형성되었습니다.
조기 탈락
호주의 Mindfreak와 Housebets는 예상대로 최하위를 기록하며 한 맵에서도 승리하지 못했습니다. 중국의 Lynn Vision은 Housebets를 상대로 한 번의 승리를 거두었지만, 강력한 경쟁자들에겐 패하며 약간 더 나은 성적을 기록했습니다.
근소한 차이
NRG도 어려운 길을 걸었습니다. GamerLegion과의 치열한 경기에서 가능성을 보여주었고, Nemiga를 상대로 2-0 승리를 기록했지만, 결국 Eternal Fire와 FURIA에게 패했습니다. NRG의 경기력은 Alexander "br0" Bro의 효과적인 통합과 Joshua "oSee" Ohm의 향상된 LAN 경기로 주목받았습니다.
혼합된 성과
FURIA는 주로 Lynn Vision, NRG, M80과 같은 하위 팀을 상대로 승리하며 진출했지만, 특히 M80과의 Dust2 경기에서 불안정한 모습을 보여주며 일관성에 대한 우려를 불러일으켰습니다. PaiN도 Housebets, Lynn Vision, Nemiga와 같은 하위 팀을 상대로 승리하며 진출했지만, 강력한 팀과의 경쟁 준비에 대한 의문을 남겼습니다. 이들은 BLAST Bounty에서 8강에 오르며 강력한 출발을 보였으나, 그 이후로는 제한적인 성과를 보여주었습니다.
놀라운 진출팀
TYLOO는 이번 단계의 가장 큰 놀라움으로, 강력한 유럽 팀인 Eternal Fire와 3DMAX를 상대로 인상적인 승리를 거두고 FlyQuest를 꺾으며 진출을 확정지었습니다. 이 성과는 다가오는 Major 예선을 앞두고 Valve 랭킹을 크게 끌어올렸습니다. Yang "JamYoung" Yi는 매우 인상적이었으며, 6.7의 평점을 기록했습니다. MIBR도 최근 로스터 변경에도 불구하고 지역 라이벌을 극복하며 FURIA와의 중요한 경기에서 승리하며 예상치 못한 진출을 이루었습니다.
Eternal Fire는 높은 시드를 바탕으로 비교적 편안하게 진출했지만, TYLOO에게 예상치 못한 패배를 당하며 성과에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 특히 그들의 시그니처 맵인 Anubis에서의 성과가 불안했습니다. 3DMAX도 TYLOO에게 초기 패배를 당한 후 연속적인 승리를 거두며 진출에 성공했으며, 특히 HEROIC과의 어려운 경기에서 승리했습니다.
지배적인 성과
GamerLegion과 SAW는 모두 무결점의 3-0 기록으로 진출하며 지배적인 성과를 보여주었습니다. GamerLegion은 뛰어난 팀 결속력과 개별적인 강점을 보여주었으며, 특히 NRG와의 초기 어려운 경기에서 회복력을 발휘했습니다.
2단계를 향하여
ESL Pro League Season 21의 메인 스테이지는 3월 7일에 시작하여 3월 16일까지 진행되며, 치열한 Best-of-5 그랜드 파이널로 절정을 이룹니다. 대회가 열기를 더해감에 따라 팬들과 팀들은 세계 최고의 Counter-Strike 선수들이 ESL Pro League 타이틀을 놓고 치열하게 경쟁하는 액션 가득한 토너먼트를 기대하고 있습니다.
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