El gigante de la industria del videojuego Ubisoft ha confirmado el cierre de su estudio Ubisoft Leamington en el Reino Unido y despedirá a 185 empleados en diversas ubicaciones, incluyendo Düsseldorf, Estocolmo y Ubisoft Reflections en Newcastle upon Tyne. Esta decisión es la más reciente en una serie de medidas de reducción de costos que la compañía está implementando debido a las decepcionantes ventas de juegos y la presión financiera.

Cierre de estudios y despidos masivos

En su declaración, difundida a través de medios de comunicación especializados en videojuegos, Ubisoft explicó las razones de esta medida: «Como parte de nuestros esfuerzos continuos para priorizar proyectos y reducir costos con el fin de asegurar la estabilidad a largo plazo de Ubisoft, anunciamos una reestructuración dirigida en Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Stockholm y Ubisoft Reflections, además del cierre permanente del estudio Ubisoft Leamington. Lamentablemente, esto afectará a un total de 185 empleados. Les estamos profundamente agradecidos por su contribución y nos comprometemos a apoyarlos durante este período de transición.»

Ubisoft Leamington, anteriormente conocida como FreeStyleGames, fue adquirida de Activision en 2017. El estudio desempeñaba un importante papel de apoyo en el desarrollo de grandes proyectos como Far Cry 5, Star Wars Outlaws y Tom Clancy’s The Division. Inicialmente, el estudio ganó popularidad por desarrollar la serie DJ Hero.

Los recortes también afectarán a los estudios Ubisoft Düsseldorf, conocido por su trabajo en Anno y Avatar: Frontiers of Pandora, Ubisoft Stockholm, que trabajó en Star Wars Outlaws, y Ubisoft Reflections, que participó en el desarrollo de juegos AAA como Driver y Assassin's Creed.

Presión financiera y cambios estratégicos

Los despidos ocurren en el contexto de prolongadas dificultades financieras de Ubisoft, exacerbadas por las débiles ventas de sus juegos más recientes. Los resultados desalentadores de Star Wars Outlaws y los numerosos retrasos de Assassin's Creed Shadows han resaltado los numerosos desafíos con los que se enfrenta la editora. Solo en 2024, Ubisoft ha despedido a más de 1,700 empleados, reduciendo su plantilla global de 20,279 en 2022 a 18,666 hasta septiembre de 2024.

Las medidas más recientes de la compañía están destinadas a ahorrar cerca de €200 millones para 2026. La dirección de la empresa mencionó la necesidad de «replantear y ejecutar diversas opciones estratégicas transformadoras y de capital para maximizar el valor para las partes interesadas.» Según informes, Tencent, accionista minoritario de Ubisoft, está en conversaciones con la familia Guillemot sobre una posible compra o empresa conjunta.

El futuro de Ubisoft

Toda la atención y esperanza ahora se centra en Assassin's Creed Shadows, cuyo lanzamiento está programado para el 20 de marzo de 2025. El juego, que ya ha sido retrasado varias veces, se considera una prueba clave de la capacidad de Ubisoft para recuperar su posición en el competitivo mercado de los juegos. El CEO Yves Guillemot expresó optimismo, señalando que los esfuerzos de reestructuración están dirigidos a «crear una mejor experiencia para los jugadores y guiar a Ubisoft hacia un camino de crecimiento positivo.»

A pesar de que Ubisoft sigue siendo una marca reconocida en el mundo de los videojuegos, las dificultades recientes y la actual reestructuración destacan la complejidad de mantener el éxito en un mercado en constante cambio. El cierre de Ubisoft Leamington y los despidos masivos marcan otro capítulo en este difícil período para la empresa. Si el estudio no reevalúa cuidadosamente sus operaciones, y el próximo juego de la serie Assassin's Creed falla, podríamos ser testigos de la caída definitiva de Ubisoft.