O gigante da indústria de jogos Ubisoft confirmou o fechamento de seu estúdio Ubisoft Leamington no Reino Unido e demitirá 185 funcionários em várias localidades, incluindo Düsseldorf, Estocolmo e Ubisoft Reflections em Newcastle-upon-Tyne. Essa decisão é a mais recente em uma série de medidas de corte de custos que a empresa está implementando devido às vendas fracas de jogos e à pressão financeira.

Fechamento de estúdios e demissões em massa

Em sua declaração divulgada pela mídia de jogos, a Ubisoft explicou as razões por trás desse movimento: «Como parte de nossos esforços contínuos para priorizar projetos e reduzir custos para assegurar a estabilidade de longo prazo da Ubisoft, anunciamos uma reestruturação direcionada na Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Stockholm e Ubisoft Reflections, além do fechamento permanente do estúdio Ubisoft Leamington. Infelizmente, isso afetará um total de 185 funcionários. Somos profundamente gratos pela contribuição deles e estamos comprometidos em apoiá-los durante esse período de transição.»

A Ubisoft Leamington, anteriormente conhecida como FreeStyleGames, foi adquirida da Activision em 2017. O estúdio desempenhou um papel importante de suporte no desenvolvimento de grandes projetos, como Far Cry 5, Star Wars Outlaws e Tom Clancy’s The Division. O estúdio inicialmente ganhou popularidade por desenvolver a série DJ Hero.

As reduções também afetarão os estúdios Ubisoft Düsseldorf, conhecido por seu trabalho em Anno e Avatar: Frontiers of Pandora, Ubisoft Stockholm, que trabalhou em Star Wars Outlaws, e Ubisoft Reflections, que participou no desenvolvimento de jogos AAA, como Driver e Assassin's Creed.

Pressão financeira e mudanças estratégicas

As demissões ocorrem em meio a dificuldades financeiras persistentes da Ubisoft, exacerbadas pelas vendas fracas de jogos recentes. Os resultados decepcionantes de Star Wars Outlaws e os inúmeros atrasos de Assassin's Creed Shadows destacaram os numerosos desafios que o editor enfrenta. Apenas em 2024, a Ubisoft demitiu mais de 1.700 funcionários, reduzindo a força de trabalho global de 20.279 em 2022 para 18.666 até setembro de 2024.

As medidas recentes da empresa visam economizar cerca de €200 milhões até 2026. A liderança da empresa ressaltou a necessidade de «repensar e executar várias opções estratégicas transformacionais e de capital para gerar o máximo valor para as partes interessadas». Segundo relatos, a Tencent, acionista minoritária da Ubisoft, está em negociações com a família Guillemot sobre uma possível aquisição ou joint venture.

O futuro da Ubisoft

Toda a atenção e esperança agora estão em Assassin's Creed Shadows, cujo lançamento está marcado para 20 de março de 2025. O jogo, que já foi adiado várias vezes, é visto como um teste crucial para a capacidade da Ubisoft de recuperar sua posição no competitivo mercado de jogos. O CEO Yves Guillemot expressou otimismo, indicando que os esforços de reestruturação visam «criar uma melhor experiência para os jogadores e colocar a Ubisoft em um caminho positivo de desenvolvimento».

Apesar de a Ubisoft continuar sendo uma marca reconhecida no mundo dos jogos, as dificuldades recentes e a reestruturação em curso destacam as complexidades de sustentar o sucesso em condições de mercado em constante mudança. O fechamento da Ubisoft Leamington e as demissões em massa marcam mais um capítulo nesse período desafiador para a empresa. Se o estúdio não revisitar suas operações de forma cuidadosa e o próximo jogo da série Assassin's Creed falhar, podemos testemunhar a queda definitiva da Ubisoft.