Gã khổng lồ của ngành công nghiệp trò chơi Ubisoft đã xác nhận đóng cửa studio của mình là Ubisoft Leamington tại Anh và sa thải 185 nhân viên tại nhiều địa điểm, bao gồm Düsseldorf, Stockholm và Ubisoft Reflections tại Newcastle upon Tyne. Quyết định này là một phần trong loạt biện pháp cắt giảm chi phí mà công ty đang thực hiện do doanh số bán trò chơi không thành công và áp lực tài chính.

Đóng cửa studio và sa thải hàng loạt

Trong tuyên bố của mình, được truyền thông trò chơi đăng tải, Ubisoft giải thích lý do cho động thái này: “Trong nỗ lực liên tục của chúng tôi để ưu tiên các dự án và giảm chi phí nhằm đảm bảo sự ổn định lâu dài của Ubisoft, chúng tôi đã công bố về việc tái cơ cấu có mục tiêu tại Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Stockholm và Ubisoft Reflections, cũng như việc đóng cửa vĩnh viễn studio Ubisoft Leamington. Đáng tiếc, điều này sẽ ảnh hưởng tổng cộng 185 nhân viên. Chúng tôi rất biết ơn vì họ đã đóng góp và cam kết hỗ trợ họ trong giai đoạn chuyển đổi này.”

Ubisoft Leamington, trước đây được biết đến với tên FreeStyleGames, đã được mua lại từ Activision vào năm 2017. Studio đã đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ phát triển các dự án lớn như Far Cry 5, Star Wars Outlaws và Tom Clancy’s The Division. Ban đầu, studio nổi tiếng nhờ phát triển series DJ Hero.

Việc cắt giảm cũng sẽ ảnh hưởng đến các studio Ubisoft Düsseldorf, nổi tiếng với công việc về Anno và Avatar: Frontiers of Pandora, Ubisoft Stockholm, từng làm việc với Star Wars Outlaws, và Ubisoft Reflections, tham gia phát triển các trò chơi AAA như Driver và Assassin's Creed.

Áp lực tài chính và thay đổi chiến lược

Việc sa thải diễn ra trong bối cảnh khó khăn tài chính kéo dài của Ubisoft, được gia tăng do doanh số yếu kém của các trò chơi gần đây. Kết quả không mấy khả quan của Star Wars Outlaws và nhiều lần trì hoãn Assassin's Creed Shadows đã làm nổi bật nhiều thách thức mà nhà phát hành gặp phải. Chỉ trong năm 2024, Ubisoft đã sa thải hơn 1.700 nhân viên, giảm quy mô toàn cầu từ 20.279 vào năm 2022 xuống còn 18.666 đến tháng 9 năm 2024.

Các biện pháp gần đây của công ty nhằm tiết kiệm khoảng €200 triệu đến năm 2026. Ban lãnh đạo công ty nhấn mạnh cần thiết phải “tái cấu trúc và thực hiện các chiến lược và tùy chọn vốn chuyển đổi khác nhau để tạo ra giá trị tối đa cho các bên liên quan”. Theo các nguồn tin, Tencent, cổ đông thiểu số của Ubisoft, đang đàm phán với gia đình Guillemot về khả năng mua lại hoặc liên doanh.

Tương lai của Ubisoft

Toàn bộ sự chú ý và hy vọng hiện nay đang đặt vào Assassin's Creed Shadows, dự kiến phát hành vào ngày 20 tháng 3 năm 2025. Trò chơi, đã bị trì hoãn nhiều lần, được xem là bài thử nghiệm quan trọng cho khả năng của Ubisoft trong việc khôi phục vị thế của mình trên thị trường trò chơi cạnh tranh. Giám đốc điều hành Yves Guillemot bày tỏ sự lạc quan, nhận xét rằng những nỗ lực tái cơ cấu nhằm “tạo ra trải nghiệm tốt hơn cho người chơi và đưa Ubisoft vào con đường phát triển tích cực”.

Dù Ubisoft vẫn là một thương hiệu nổi tiếng trong thế giới trò chơi, nhưng những khó khăn gần đây và sự tái cấu trúc hiện tại nhấn mạnh những thách thức trong việc duy trì thành công trong điều kiện thị trường thay đổi. Việc đóng cửa Ubisoft Leamington và cắt giảm nhân viên hàng loạt đánh dấu một chương mới trong giai đoạn khó khăn của công ty. Nếu studio không tái cấu trúc kỹ lưỡng hoạt động của mình và trò chơi Assassin's Creed sắp tới thất bại, chúng ta có thể chứng kiến sự sụp đổ cuối cùng của Ubisoft.