Microsoft, як повідомляється, зупинила розробку великого проєкту ZeniMax Online Studios під кодовою назвою Blackbird, MMORPG, схожої на Destiny, щоб зосередити зусилля на майбутньому франшизи Fallout, зокрема Fallout 5.

Згідно з новими звітами від Джеза Кордена на подкасті Xbox Two, підтвердженими Джейсоном Шраєром з Bloomberg, Microsoft прийняла стратегічне рішення перенаправити ресурси з Blackbird на наступний проєкт Bethesda Game Studios у серії Fallout. Цей крок сигналізує про оновлені інвестиції у Fallout як флагманську інтелектуальну власність для Xbox, навіть тоді, коли The Elder Scrolls VI продовжує залишатися пріоритетом під керівництвом Тодда Говарда.

Fallout замість Blackbird

Скасована MMORPG під кодовою назвою Blackbird мала бути онлайн-екшеном, натхненним Destiny від Bungie, що поєднує швидкий бойовий геймплей з постійними багатокористувацькими елементами. Однак, Microsoft, яка тепер має World of Warcraft та кілька ігор з онлайн-сервісами після придбання Activision-Blizzard, вбачала у Blackbird потенційно зайвий проєкт у своєму портфоліо ігор з живим сервісом.

Джез Корден зазначив, що він не був повністю переконаний, що Blackbird був традиційною MMORPG, підкреслюючи під час подкасту Xbox Two, що якби це було так, то гра мала б бути "великою, величезною грою" і містити геймплей, що виправдовує інвестиції та увагу. Ця невизначеність ще більше відображає амбівалентність навколо проєкту і чому Microsoft могла вагатися продовжувати.

Гаразд. І з того, що я чув, це був випадок компромісів, і програма розширення Fallout 5, і взагалі Fallout, це те, куди вони вирішили інвестувати, і куди гроші будуть перетворені у більш надійну перемогу.

сказав Джез Корден 

Fallout 5

Хоча Fallout 5 ще офіційно не анонсовано Bethesda чи Microsoft, звіти свідчать, що проєкт тихо отримав зелене світло, і вже ведуться ранні внутрішні роботи. Шанувальники чекали майже десятиліття з моменту виходу Fallout 4, а інтерес до франшизи знову зріс завдяки успіху серіалу Fallout від Amazon.

Незважаючи на ажіотаж, Тодд Говард залишається твердим у тому, що The Elder Scrolls VI вийде першим. Проте, перенаправлення талантів і бюджету з Blackbird на розробку Fallout може вказувати на довгострокову прихильність Microsoft до постапокаліптичної франшизи. Навіть ходять чутки, що може бути створена спеціальна команда, яка займатиметься виключно проєктами Fallout, можливо, залучаючи розробників з Elder Scrolls Online.

Стратегія Fallout

Рішення скасувати Blackbird, можливо, в кінцевому підсумку зводиться до фокусу і сили бренду. Microsoft демонструє зростаючу готовність зосередитися на IP з доведеною культурною вагою, і Fallout з його успіхом у трансмедіа та лояльною фан-базою відповідає цьому критерію.

Хоча простір MMO залишається прибутковим, він також переповнений, і конкурувати зі своїми власними проєктами, такими як WoW чи ESO, має менше сенсу, коли на горизонті чекає безперечний блокбастер для одного гравця, як Fallout 5.