Microsoft har angiveligt trukket stikket på et stort ZeniMax Online Studios-projekt med kodenavnet Blackbird, en Destiny-lignende MMORPG, for at fokusere udviklingsindsatsen på fremtiden for Fallout-franchisen, specifikt Fallout 5.

Ifølge nye rapporter fra Jez Corden på Xbox Two podcasten, bekræftet af Bloombergs Jason Schreier, har Microsoft truffet en strategisk beslutning om at omfordele ressourcer væk fra Blackbird og ind i Bethesda Game Studios' næste indslag i Fallout-serien. Dette skridt signalerer en fornyet investering i Fallout som en flagskibs-IP for Xbox, selvom The Elder Scrolls VI fortsat har prioritet under Todd Howards ledelse.

Fallout Over Blackbird

Med kodenavnet Blackbird blev den aflyste MMORPG sagt at have været en action-baseret online titel inspireret af Bungies Destiny, der kombinerede hurtig kamp med vedvarende multiplayer-elementer. Dog anså Microsoft, som nu er hjemsted for World of Warcraft og flere online service-spil efter deres Activision-Blizzard-opkøb, angiveligt Blackbird som potentielt overflødig inden for deres portefølje af live-service titler.

Jez Corden bemærkede, at han ikke var helt overbevist om, at Blackbird var en traditionel MMORPG, og understregede under Xbox Two podcasten, at hvis det var, ville det have været nødt til at være et "stort, kæmpe spil" og indeholde gameplay, der gjorde det værd at investere i og give opmærksomhed. Denne usikkerhed afspejler yderligere projektets tvetydighed og hvorfor Microsoft måske har været tøvende med at fortsætte.

Okay. Og fra hvad jeg hørte, var det et spørgsmål om afvejninger, og at programmet for at udvide Fallout 5, og bare Fallout generelt, det er der, de har besluttet at foretage investeringerne og hvor pengene vil blive oversat til en mere sikker sejr.

sagde Jez Corden 

Fallout 5

Mens Fallout 5 endnu ikke officielt er blevet annonceret af Bethesda eller Microsoft, tyder rapporter på, at det stille og roligt er blevet godkendt, med tidligt internt arbejde allerede i gang. Fans har ventet næsten et årti siden lanceringen af Fallout 4, og interessen for franchisen er steget igen for nylig takket være succesen med Amazons Fallout TV-serie.

På trods af hypen har Todd Howard stået fast på, at The Elder Scrolls VI vil blive lanceret først. Det sagt, kan flytningen af talent og budget fra Blackbird til Fallout-udvikling antyde Microsofts langsigtede engagement i den post-apokalyptiske franchise. Der er endda hvisker om, at et dedikeret team kunne blive oprettet udelukkende til Fallout-projekter, muligvis trukket fra udviklere ved Elder Scrolls Online.

The Fallout Strategy

Beslutningen om at annullere Blackbird kan i sidste ende komme ned til fokus og brandstyrke. Microsoft har vist en stigende villighed til at fordoble IP'er med bevist kulturel vægt, og Fallout, med sin transmediale succes og loyale fanbase, passer til profilen.

Mens MMO-rummet forbliver lukrativt, er det også overfyldt, og at konkurrere mod dine egne titler som WoW eller ESO giver mindre mening, når en sikker singleplayer blockbuster som Fallout 5 venter på at ske.