Microsoftは、ZeniMax Online Studiosが開発していた大規模プロジェクト「Blackbird」を中止し、そのリソースを「Fallout」シリーズ、特に「Fallout 5」に注力することを決定したと報じられています。

Xbox TwoポッドキャストのJez Corden氏とBloombergのJason Schreier氏の報告によれば、Microsoftは「Blackbird」からリソースを再配分し、Bethesda Game Studiosによる「Fallout」シリーズの次の作品に注力する戦略的決定を行ったとのことです。この動きは、「The Elder Scrolls VI」がTodd Howard氏の指揮の下で優先されている中でも、Xboxの旗艦IPとしての「Fallout」に再投資することを示しています。

FalloutがBlackbirdを上回る

「Blackbird」というコードネームで知られるこのキャンセルされたMMORPGは、Bungieの「Destiny」にインスパイアされたアクションベースのオンラインタイトルで、スピーディな戦闘と持続的なマルチプレイヤー要素を組み合わせたものでした。しかし、Activision-Blizzardの買収に伴い「World of Warcraft」や複数のオンラインサービスゲームを抱えるMicrosoftは、「Blackbird」がそのポートフォリオ内で冗長になる可能性があると見なしたようです。

Jez Corden氏は、Xbox Twoポッドキャストで「Blackbird」が伝統的なMMORPGではないと考えていることを強調し、もしそうであれば、「大規模で巨大なゲーム」であり、投資と注目に値するゲームプレイを備えている必要があると述べました。この不確実性は、プロジェクトに関する曖昧さをさらに反映しており、Microsoftが進行をためらった理由を示しているかもしれません。

それで、私が聞いたところによると、トレードオフの問題であり、「Fallout 5」や「Fallout」全般の拡大プログラムに投資を決定し、そこでお金がより確実な勝利に変わると判断したようです。

Jez Corden氏 

Fallout 5

BethesdaやMicrosoftから公式発表はまだないものの、「Fallout 5」は静かにゴーサインが出され、内部での初期作業がすでに進行中との報告があります。ファンは「Fallout 4」の発売以来、約10年待ち続けており、Amazonの「Fallout」TVシリーズの成功により、再びシリーズへの関心が高まっています。

その一方で、Todd Howard氏は「The Elder Scrolls VI」が先に発売されると断言しています。しかし、「Blackbird」から「Fallout」開発への人材と予算のシフトは、Microsoftがポストアポカリプスのフランチャイズに対する長期的なコミットメントを示している可能性があります。専用のチームが「Fallout」プロジェクトのために立ち上げられる可能性もあり、「Elder Scrolls Online」の開発者から引き抜くことも考えられています。

Fallout戦略

「Blackbird」のキャンセル決定は、最終的にフォーカスとブランド力に関わるものかもしれません。Microsoftは、文化的な重みを持つIPに注力する姿勢を強めており、「Fallout」はその成功と忠実なファンベースによってその条件に合致しています。

MMO市場は依然として収益性が高いものの、過密状態にあり、自社タイトルである「WoW」や「ESO」と競合するよりも、「Fallout 5」のような確実なシングルプレイヤーブロックバスターに注力する方が理にかなっているでしょう。