Astralis, na minsang naging simbolo ng tagumpay sa pandaigdigang Counter-Strike, ay nasa gitna ng krisis sa pananalapi. Ayon sa impormasyon mula sa isang hindi nagpakilalang source sa loob ng club, na nakausap ni journalist Richard Lewis at inilathala sa kanyang Substack page, ang Danish na higante ay dumaranas ng seryosong pagbagsak: malawakang tanggalan, pag-disband ng mga lineup, utang sa mga transfer, at pangkalahatang hindi kasiyahan ng mga manlalaro — lahat ay nagpapahiwatig ng nalalapit na pagbebenta ng brand.

Isa sa mga hindi nagpakilalang source na malapit sa sitwasyon ay nagsalita nang matindi: "Kailangang mamatay ang Astralis para muling mabuhay ang Danish Counter-Strike. Ang dami ng maliliit na organisasyon na kanilang iniwan ay talagang nakakagulat."

Mula Startup Hanggang Krisis

Noong 2019, naging unang esports organization ang Astralis na nagpunta sa stock market. Ang pangyayaring ito ay tinanggap bilang hakbang patungo sa professionalization ng industriya. Gayunpaman, pagdating ng 2023, ang mga shares ng kumpanya ay bumagsak ng sampung beses ang halaga, at napilitang mag-delist mula sa stock exchange ang organisasyon. Nagsimulang mag-ipon ang mga problema: pagkatalo sa mga torneo, paglala ng resulta, pag-alis ng mga sponsor, at pagkalugi sa pananalapi.

Kahit na ang pagbebenta ng slot sa European league LEC sa team na Karmine Corp para sa £18 milyon ay hindi nakapagligtas sa sitwasyon — ang installment sa pagbabayad ay hindi sapat para sa pang-araw-araw na gastusin, at ang malalaking sponsor tulad ng Elgiganten ay tumangging mag-renew ng kanilang pakikipagtulungan.

Panloob na Krisis at Pagbabawas ng Trabaho

Simula noong katapusan ng 2024, naghahanap ng mamimili ang Astralis. Sa loob ng organisasyon, isinasagawa ang malawakang pagbabawas ng trabaho — pangunahing naapektuhan ang mga departamento ng content at marketing. Ang female lineup at ang academy para sa CS2 ay na-disband bilang "hindi kumikita."

Ang pagkuha kay Rasmus "HooXi" Nielsen, dating kapitan ng G2, ay pansamantalang hakbang lamang. Ayon sa mga source, ang club ay simpleng "nagpupuno ng slots" sa mga torneo, na walang planong mag-invest sa paglago ng team. Ang pangunahing layunin ay mapanatili ang mga asset hanggang sa oras ng pagbebenta.

Iminungkahi sa mga manlalaro na babaan ang kanilang mga sahod, na nagdulot ng seryosong hindi kasiyahan. Lalo nang hindi nasisiyahan si Viktor “Staehr” Staehr, na kamakailan ay nag-renew ng kontrata hanggang 2027, na hindi alam ang panloob na krisis. Maaaring ibenta siya nang hiwalay kung walang matagpuang mamimili para sa buong lineup.

Utang at Pag-asa sa Hinaharap na Bayad

Napakabigat ng sitwasyon kaya't napilitang lumapit ang Astralis sa HEROIC para humiling ng pagpapaliban sa huling bayad para sa mga transfer nina jabbi at stavn. Ayon sa mga source, sinusubukan ng management ng kumpanya na i-synchronize ang mga bayad sa mga kita mula sa pagbebenta ng LEC slot, na binibigyang-diin ang kawalan ng likwididad.

Kawili-wili na hindi nakakatanggap ng pondo ang Astralis mula sa Esports World Cup, na sinusuportahan ng Saudi Arabia. Sa loob ng kumpanya, nagdulot ito ng hindi pagkakaintindihan: ang ilan ay nakikita ito bilang mga nawalang oportunidad, habang ang iba ay bilang mga panganib sa reputasyon.

Sino ang Nasa Likod ng Pagbebenta?

Ang pangunahing tauhan sa nalalapit na pagbebenta ay si Nikolaj Nyholm, tagapagtatag at dating CEO ng Astralis. Ngayon, lumayo siya mula sa esports, nakatuon sa ibang mga negosyo at lumalabas bilang isang investor sa Danish na bersyon ng show na "Shark Tank". Siya mismo, ayon sa mga source, ang nagtutulak sa ideya ng ganap na pagbebenta ng brand.

Sa kasalukuyan, dalawang pangunahing opsyon ang tinitingnan para sa magiging mamimili: una, ang Continuum X, isang investment group na may pondo mula sa Qatar, na itinatag ng dating COO ng Ninjas in Pyjamas na si Jonas Gundersen. Ang pangalawang opsyon ay isang consortium ng mga pribadong indibidwal na interesado sa ganap na pag-relaunch ng Astralis. Parehong panig ay nasa negosasyon, ngunit wala pang kalinawan kung sino sa kanila ang makakakuha ng kontrol sa organisasyon.

Kung talagang maibebenta o matutunaw ang Astralis, ito ang magiging pinakamalaking pagbabago sa Danish esports sa mga nakaraang taon. Ang team na minsang namayani sa majors at nagtakda ng mga pamantayan para sa buong industriya, ngayon ay nagiging babala kung gaano kabilis mawawala ang lahat dahil sa maling pamamahala at sobrang pagtantya sa sariling kakayahan.