Wawancara ini dilakukan pada 12 September 2024, malam sebelum Acara Utama The International bermula.

Hai, pertama sekali tahniah atas kejayaan dalam kejohanan setakat ini - berada dalam 6 teratas sudah, dan kemenangan esok akan menjamin tempat dalam 3 teratas! Mari kita mulakan dengan berbicara tentang persiapan untuk TI. Saya rasa agak lucu apabila kami tahu jemputan TI akan diumumkan (kerana ada acara lain dan kelayakan serantau akan datang), terdapat pelbagai pandangan daripada komuniti mengenai Team Liquid mendapat jemputan. Semua orang merasakan sekurang-kurangnya tiga pasukan layak mendapat jemputan, tetapi komuniti agak berbelah bahagi antara tiga, empat, lima, atau enam. Adakah anda rasa ia sudah pasti?

Saya maksudkan, sejujurnya, saya fikir kami pasti akan dijemput. Saya rasa ramai orang seolah-olah lupa bahagian awal musim di mana kami tamat di tempat ke-2 dan ke-3 di LAN pertama. Jelas sekali kami juga ada beberapa keputusan yang sederhana, tetapi untuk semua LAN kami meletakkan diri dengan baik. Bagi saya, kejohanan dalam talian mempunyai nilai yang jauh lebih rendah - jadi saya akan agak terkejut jika kami tidak dijemput. Saya juga sedikit keliru mengapa orang terkejut kami dijemput tetapi kemudian saya juga melihat statistik dan ia agak masuk akal kami mungkin slot keenam. Saya secara peribadi mengambil sedikit rehat di tengah tahun, jadi saya mempunyai pandangan yang agak berat sebelah kerana saya tidak benar-benar terlibat dalam kejohanan tersebut.

Selepas jemputan dikeluarkan, anda bermain dalam Riyadh Masters di mana anda mengalahkan Spirit dan Falcons dalam playoff bracket dan akhirnya menduduki tempat kedua; kemudian anda berjaya memenangi Elite League Musim 2. Itu juga merupakan kemenangan LAN pertama anda sebagai sebahagian daripada Team Liquid. Adakah itu satu kelegaan, akhirnya memenangi LAN selepas sekian lama?

Ya, kemenangan pertama saya dengan Liquid adalah ESL One Germany yang dalam talian (pada 2020). Kemudian berjuta-juta tempat kedua, dan kemudian kemenangan LAN pertama saya [...di Elite League S2]. Ia akan menjadi sangat baik untuk memenangi semua kejohanan tetapi jelas kepada kami bahawa ada sesuatu yang hilang dan kami sentiasa berusaha untuk memperbaiki perkara. Kali ini kami berjaya mendapatkan perkara yang betul walaupun kami berhadapan dengan 1win di final: mereka berada dalam keadaan baik dan mereka adalah salah satu pasukan yang lebih sukar untuk kami kalahkan. Ia adalah satu kelegaan, dan bagi saya dan saya rasa yang lain juga tidak kisah bahawa ini adalah acara tier 2 - ia cuma bagus untuk melepasi halangan itu.

Jika saya perlu memilih antara memenangi satu kejohanan dan kemudian menjadi agak teruk sepanjang tahun; atau lebih baik berada dalam kedudukan di mana kami konsisten baik - saya akan memilih konsistensi.

Apa yang anda fikir menciptakan konsistensi itu? Adakah ia sistem yang sangat berasaskan proses, atau adakah ia hanya ramai orang yang bekerja dan tampil pada masa yang tepat untuk melicinkan keadaan?

Kami mempunyai banyak sumber untuk melicinkan keadaan - kami mempunyai beberapa jurulatih, yang masing-masing boleh fokus pada cara kami sendiri untuk membuat pasukan berasa seperti satu pasukan. Adalah mungkin untuk memenangi kejohanan jika anda mempunyai idea yang baik dan anda melaksanakannya, tetapi konsistensi kami saya rasa juga datang kerana kami mempunyai mindset untuk jangka panjang. Kami juga berpegang kepada prinsip kami walaupun ia tidak berfungsi. Kami mengelakkan daripada bekerja terlalu keras dengan mencari keseimbangan yang baik untuk berapa banyak kerja yang harus kami lakukan pada satu masa. Seperti atlet profesional, kami juga memberi tumpuan untuk mencapai puncak pada masa yang tepat.

Sesuatu yang anda sentuh adalah perancangan jangka panjang - dan menarik bahawa teras pasukan anda Insania, Boxi, Micke adalah trio kompetitif paling berpengalaman sepanjang masa. Lebih daripada mana-mana pasukan TI3 Alliance, atau pasukan TI7 Liquid-then-Nigma, atau Yellow Submarine / Team Spirit. Apabila anda menyertai Liquid mereka berada pada ~500 permainan sekarang mereka melebihi 1300 permainan bersama. Saya berminat bagaimana anda memperoleh kepercayaan daripada kumpulan pemain yang sangat rapat itu, dan jika anda merasakan anda telah sepenuhnya terintegrasi dengan mereka sekarang.

Pada mulanya ia menarik bagi saya. Saya telah berhenti bermain Dota sebagai pemain dan memutuskan untuk mengambil laluan kerjaya yang berbeza. Saya bersedia untuk bergerak dari Dota dan kemudian secara tidak sengaja terjumpa pasukan ini. Pada mulanya ia sangat sukar kerana saya adalah orang baru dalam kumpulan yang telah bersama begitu lama. Lama kelamaan kami semakin rapat, dan saya rasa salah satu kekuatan saya adalah memahami bagaimana perasaan orang dan bila untuk membantu mereka apabila mereka tidak berasa yang terbaik. Banyak kepercayaan yang saya peroleh daripada mereka adalah kerana saya sentiasa ada untuk mereka - aspek kemanusiaan sangat penting dalam pasukan kami. Naik turun selama bertahun-tahun telah mencipta ikatan, dan pada ketika ini saya telah berada dalam pasukan ini begitu lama sehingga apabila saya mengambil rehat awal tahun ini mereka menghantar mesej kepada saya mengatakan betapa mereka merindui saya!

Ia seperti kumpulan kawan, dan dalam beberapa cara anda menghabiskan begitu banyak masa bekerja bersama sehingga mereka menjadi kawan terdekat anda. Ada banyak masa di acara: larut malam berbincang tentang perkara, atau berkongsi bilik, atau masa ketika saya terpaksa menjadi stand-in di Lima pada 2023. Saya rasa kejujuran yang kami miliki antara satu sama lain mengakibatkan kami secara aktif bekerja pada masalah, daripada hanya menolak masalah itu ke tepi, atau menggantikan pemain (bagaimana banyak pasukan lain menanganinya). Ini bermakna kami sentiasa berusaha untuk mendorong satu sama lain ke hadapan daripada bermain politik atau membentuk persekutuan menentang satu sama lain dalam pasukan.

Kami sangat bertuah mempunyai pasukan orang yang bukan sahaja sangat mahir dalam permainan tetapi juga orang yang cerdas emosi. Saya sangat menghormati mereka sebagai manusia.

Walaupun teras yang telah lama bertahan, anda juga mempunyai beberapa nama yang biasa datang dan pergi selama bertahun-tahun. Pemain seperti MATUMBAMAN, qojqvq, zai. Adakah anda merasa sedih melihat mereka pergi, atau adakah anda hanya mempercayai proses pengintipan dan bagaimana ia akan mempengaruhi kedalaman pasukan? Siapa yang melakukan kebanyakan pengintipan untuk Liquid?

Sebahagian besarnya adalah Blitz, tetapi dalam masa terdekat ini dia memberi saya lebih banyak tanggungjawab untuk terlibat dalamnya sekarang setelah dia tahu dia boleh mempercayai penilaian saya. Sudah tentu sedih apabila seseorang pergi - mereka adalah beberapa nama hebat dalam Dota dan kami telah belajar banyak daripada mereka ketika mereka menjadi sebahagian daripada pasukan. Walau bagaimanapun, apabila kami mendapat pemain baru, saya sentiasa berasa yakin kami boleh membuatnya berfungsi. Ia menarik bahawa kami dapat mengajar perkara kepada pemain baru dalam pasukan kami kerana kami perlahan-lahan menjadi veteran.

Salah satu topik besar di The International adalah dominasi Eropah (baik Barat mahupun Timur). Jika Team Spirit menang melawan Xtreme Gaming, ia akan menjadi 7 pasukan Eropah dalam 8 teratas. Apa yang anda fikir menyebabkan ini, dan bolehkah kita pulih daripadanya?

Punca besar adalah kematian pelayan Amerika Utara dan China [pada tahap tertinggi]. Pemain China semua bermain di SEA, pemain Amerika Utara semua bermain di Eropah - malah beberapa pemain Amerika Selatan bermain di Eropah. Di Amerika ia juga kos hidup dan gelembung e-sukan, dengan pemotongan kos. Amerika Selatan masih agak sihat dan dengan bakat. Ia agak menyedihkan sejujurnya kerana saya rasa rantau China benar-benar bergelut dan kemudian Ame dan Faith_bian membuat sedikit kemunculan semula dan menghidupkan kembali suasana - tetapi ya, sedih melihat rantau hebat itu bergelut dan semua orang mahu berpindah ke Eropah untuk bersama yang terbaik.

Untuk menjadi yang terbaik daripada yang terbaik anda perlu berlatih dengan yang terbaik. Jadi semua orang perlahan-lahan mula dipaksa untuk bermain di Eropah sahaja, dan itu hanya akan membuat masalah lebih buruk. Saya tidak benar-benar tahu apa penyelesaiannya, tetapi saya rasa ia hanya sejenis simptom bahawa suasana tidak sebesar dulu. Saya telah bercakap dengan beberapa pemain China dan saya berharap akan ada lebih banyak pasukan. Saya rasa Team Zero, sebagai contoh, agak menjanjikan dan saya suka cara mereka bermain - ia sangat menyegarkan untuk dilihat.

Saya rasa kita juga memerlukan lebih banyak kejohanan di China, sejak COVID hanya ada satu kejohanan di sana dan ia betul-betul selepas Riyadh dan bertindih dengan acara lain.

Mungkin kembalinya sesuatu seperti G-1 Champions League di mana anda mempunyai banyak pasukan China dan beberapa pasukan antarabangsa menyertainya?

Saya setuju, dan walaupun pemain membenci DPC, ia sangat hebat untuk membawa masuk bakat baru. Sejak DPC dibatalkan, keadaan nampak baik untuk sekarang tetapi dalam beberapa tahun tidak akan ada pemain baru.

The International tahun ini adalah salah satu yang terpendek, baik dari segi bilangan permainan dan tempoh. Anda hanya bermain 3 pasukan dalam peringkat kumpulan dan kemudian anda pada dasarnya ke permulaan bracket Double Elimination yang besar. Apa pendapat anda tentang ini berbanding masa lalu?

Saya merindui kumpulan besar. Apa yang lucu adalah bahawa TI pertama yang saya sertai adalah di Singapura di mana kami bermain jumlah permainan rekod di TI. Kami masuk melalui Last Chance Qualifier, kemudian kumpulan, kemudian memulakan Upper Bracket tetapi segera jatuh ke Lower Bracket dan mempunyai perjalanan panjang ke Lower Bracket Finals. Sekarang kami 8-3 dan boleh memenangi TI dengan hanya 7 lagi permainan yang dimenangi, yang terasa tidak masuk akal.

Terdapat juga konsep metagame yang berkembang semasa kejohanan yang lebih lama - sesuatu yang mungkin berlaku sekarang selepas peringkat kumpulan yang lebih pendek. Walaupun ada patch baru-baru ini, adakah anda fikir kita telah melihatnya stabil atau masih banyak yang perlu diterokai?

Saya yakin akan ada beberapa hero lagi yang belum kita lihat. Saya melihat statistik hero mana yang berprestasi baik dan mana yang tidak dan saiz sampel sangat kecil jadi kadar kemenangan tidak bermakna. Luna adalah contoh yang baik, semua orang fikir dia bagus tetapi dia memenangi banyak permainan dengan kejutan sebelum orang menyedari dia bagus dan bagaimana untuk menanganinya. Jadi ya, statistik itu menipu.

Baiklah, soalan terakhir. Mengandaikan anda menyokong diri sendiri untuk menang dua kali berturut-turut untuk masuk ke Grand Finals, siapa yang anda bayangkan akan bertemu di Lower Bracket finals - bertarung antara satu sama lain untuk melihat siapa yang menyertai anda?

Siri Falcons/BetBoom adalah siri yang sangat penting. Jika BetBoom memenanginya maka saya rasa ia akan menjadi mereka melawan Tundra di Lower Bracket Finals. Jika Falcons memenanginya maka saya tidak pasti antara mereka dan Gaimin siapa yang bertemu Tundra di LB Finals.