Counter-Strike의 가장 상징적인 토너먼트 중 하나인 IEM Katowice가 2026년에는 처음으로 카토비체가 아닌 곳에서 개최됩니다. ESL은 이 챔피언십을 크라쿠프로 이전하기로 결정했습니다. 이는 e스포츠 커뮤니티 전체에 중요한 사건입니다. 왜냐하면 2013년부터 Spodek Arena는 CS 역사에서 떼려야 뗄 수 없는 부분이었기 때문입니다.

제품 개발 부사장 미할 "Carmac" 블리하즈는 폴란드 매체 XYZ와의 인터뷰에서 Spodek이 IEM의 규모에 비해 너무 작아졌다고 설명했습니다.

왜 크라쿠프가 선택되었는가

2026년부터 IEM은 크라쿠프의 Tauron Arena에서 개최됩니다. 이곳은 Spodek의 거의 두 배 크기로, 더 많은 관중을 수용할 수 있습니다. Carmac은 이전 결정이 경기장 크기 때문만은 아니라고 언급했습니다. 크라쿠프는 카토비체와 가까워 ESL의 지역 사무소와 자체 스튜디오가 있으며, 도시 당국이 유리한 제안을 했다고 밝혔습니다.

하지만 그 이후로 우리는 크게 성장했고, 이제는 Spodek도 우리에게 너무 작아졌습니다. 점점 더 많은 사람들이 IEM을 라이브로 보고 싶어 합니다. 티켓은 매년 더욱 빠르게 매진되고 있으며, 마지막에는 몇 분 만에 매진되었습니다. 그래서 우리는 규모를 확대하고 있습니다.

미할 "Carmac" 블리하즈

사업적인 측면에서 이전은 필수적이었지만, 우리는 지역에 남아 있는 것이 중요했습니다. 크라쿠프는 카토비체와 가까워 EFG [ESL Faceit Group]의 지역 사무소와 자체 스튜디오가 있습니다. 우리는 도시로부터 좋은 제안을 받았고, 이 협력이 오래 지속되길 바랍니다. 매년 위치를 변경하고 싶지 않습니다.

미할 "Carmac" 블리하즈

ESL은 도시와 다년간의 계약을 체결하여, IEM은 앞으로 몇 년 동안 크라쿠프에서 개최될 예정입니다.

IEM의 크라쿠프 이전은 끝이 아니라 새로운 시작입니다. ESL은 성장을 목표로 하고 있으며, 이는 전체 e스포츠 씬에 중요한 신호입니다: e스포츠는 계속 발전하고 있으며, 새로운 규모를 요구합니다. Spodek은 전설의 요람으로 역사에 남겠지만, 앞으로는 새로운 경기장, 새로운 기록, 더욱 야심 찬 토너먼트가 기다리고 있습니다.