L'un des tournois les plus emblématiques de Counter-Strike, l'IEM Katowice, ne se tiendra pas à Katowice pour la première fois en 2026. ESL a décidé de déplacer le championnat à Cracovie. C'est un événement important pour toute la communauté e-sport, car la Spodek Arena fait partie intégrante de l'histoire de CS depuis 2013.

Le vice-président du développement produit, Michał "Carmac" Blicharz, a expliqué au média polonais XYZ que Spodek est devenu trop petit pour l'envergure de l'IEM.

Pourquoi Cracovie a été choisie

À partir de 2026, l'IEM se déroulera à la Tauron Arena de Cracovie — elle est presque deux fois plus grande que Spodek et pourra accueillir davantage de spectateurs. Carmac a souligné que le déménagement n'est pas seulement dû à la taille de l'arène. Cracovie est proche de Katowice, où se trouvent le bureau régional d'ESL et le studio de l'entreprise, et les autorités de la ville ont fait une offre avantageuse.

Mais depuis lors, nous avons encore beaucoup grandi, et même Spodek est devenu trop petit pour nous. De plus en plus de personnes souhaitent regarder l'IEM en direct. Les billets se vendent de plus en plus rapidement chaque année — la dernière fois, cela a pris seulement quelques minutes. C'est pourquoi nous augmentons notre envergure.

Michał "Carmac" Blicharz

D'un point de vue commercial, le déménagement est nécessaire pour nous, mais il était important de rester dans la région. Cracovie est proche de Katowice, où nous avons un bureau régional EFG [ESL Faceit Group] et notre propre studio. Nous avons également reçu une bonne proposition de la ville et espérons que cette collaboration sera durable. Nous ne voulons pas changer de lieu chaque année.

Michał "Carmac" Blicharz

ESL a signé un accord pluriannuel avec la ville, donc l'IEM se tiendra à Cracovie pendant au moins plusieurs années à venir.

Le déménagement de l'IEM à Cracovie n'est pas une fin, mais le début d'une nouvelle étape. ESL mise sur la croissance, et c'est un signal important pour toute la scène : l'e-sport continue de se développer et nécessite de nouvelles dimensions. Spodek restera dans l'histoire comme le berceau des légendes, mais l'avenir réserve de nouvelles arènes, de nouveaux records et des tournois encore plus ambitieux.