Cela ne fait que quelques jours et 101 matchs, mais beaucoup de choses se sont passées dans le paysage compétitif de Dota. Sur la route des Internationaux, nous avons assisté à des matchs fantastiques et choquants. Parlons un peu de ce qui s'est passé en cours de route.

Les Falcons peuvent saigner

L'équipe Falcons était, de loin, la grande favorite des analystes, des bookmakers et des fans avant l'événement. Elle n'avait pas dominé toute la saison comme l'avaient fait récemment les Gaimin Gladiators, mais elle s'en était rapprochée - en remportant quatre événements de niveau 1 et en affichant des performances constantes tout au long de l'événement. Ils étaient dans un groupe avec BetBoom Team, Team Zero et nouns, et la seule question qui se posait était de savoir si BetBoom pouvait prendre un match à Falcons (et qui de nouns ou Zero arriverait en dernier !).

Falcons a fini par perdre des matchs contre Zero et nouns, mais a pris la tête du classement après avoir battu BetBoom 2-0 et Zero dans un match décisif. Après avoir perdu un match dans le Seeding Decider contre beastcoast, Falcons n'était plus qu'à une défaite du Loser's Bracket.

Cette incohérence des Falcons n'est pas sans précédent - ils ont souvent eu des débuts difficiles, mais perdre trois matchs contre trois équipes distinctes dont la plupart pensaient qu'elles n'avaient pas la qualité d'un top 8, c'était fou. Les Falcons se sont depuis stabilisés avec une victoire contre 1w Team dans le Lower Bracket, mais il leur faudra encore gagner cinq matchs d'affilée pour remporter l'Aegis of Champions.

Team Spirit : un coup d'éclat

L'équipe Spirit a terminé à la 9e-12e place, un résultat pour la plupart inattendu. Au sein de la communauté d'Europe de l'Est, des rumeurs et des allégations ont circulé sur le fait que Spirit était en difficulté, mais cela a surtout été interprété comme le fait qu'ils ne se battraient pas pour le top 3, et non comme le fait qu'ils s'effondreraient et ne gagneraient que 50 000 $. Après un tel 6-0 en phase de groupe, les fans de Spirit ont pu pousser un soupir de soulagement, mais la situation est soudainement devenue précaire lorsqu'ils ont été contrariés 2-0 par les nouns. Leur vie dans le tournoi étant en jeu, ils ont dû se lancer dans une course au Lower Bracket - un exploit qu'ils avaient réalisé avec succès à The International 2021 où ils avaient remporté 6 séries d'affilée pour s'emparer de l'Aegis. Ici, ils ont réussi à dépasser confortablement G2 x IG, mais Xtreme Gaming les a menés à la limite et a gagné dans un thriller de trois matchs.

J'ai remarqué que cette équipe s'était adaptée au fil des ans, en particulier Yatoro. Pour être clair, je ne veux pas dire qu'il s'agit d'un problème, mais simplement qu'il est intéressant de voir comment les équipes ont évolué avec les changements apportés au jeu et aux mécanismes de draft.

En 2021 et 2023 (les années où Team Spirit a remporté l'International), Yatoro a été loué pour son large panel de héros et sa flexibilité générale dans le rôle. Il semblait presque irréprochable, quel que soit le héros ou la configuration de la phase de laning. Il adaptait à la volée sa construction d'objets et son style de jeu en fonction des exigences de la partie, faisant preuve d'une grande compréhension, quelle que soit la situation.

En 2021, il a joué 21 héros en 36 parties, soit le plus grand nombre de joueurs et 5 de plus que Y` et MATUMBAMAN, qui occupent la deuxième place à égalité.

Le fait de pouvoir choisir un héros principal plus tard dans la draft peut constituer un avantage considérable, que les équipes partagent généralement entre leur carry et leur mid laner. Dans The International 2021, TORONTOTOKYO et Yatoro ont partagé le dernier choix dans 34/36 parties (20 TORONTO ; 14 Yatoro), et le héros de Yatoro était 4e ou 5e choix dans 29/36 parties. Lorsque Yatoro avait le dernier choix, sa large réserve de héros lui permettait d'obtenir ce petit avantage supplémentaire en ayant le matchup le plus favorable, mais aussi de réduire l'impact du repérage par les équipes adverses, car il gardait les choses imprévisibles et fraîches.

De TI 2021 à TI 2023, sa Position de Draft Moyenne (ADP) est passée de 4,06 (7e meilleur joueur sur 90) à 3,48 (29e sur 100) - offrant à Collapse et Larl le dernier choix dans 13 des 21 (61,9 %) parties de Spirit, apparemment pour leur donner un meilleur matchup de laning.

Distribution des positions de draft, The International 2024

À l'International 2024, son ADP est tombée à 3,23 (32e sur 80 joueurs) et il n'a joué que 6 héros uniques (en 13 parties). Six joueurs ont joué moins de héros jusqu'à présent, mais quatre d'entre eux (Kataomi, DM, 33 et Boxi) sont encore dans le tournoi et vont probablement augmenter leurs pools puisqu'ils ont chacun au moins deux séries supplémentaires.

Selon moi, il y a deux explications plausibles à ce changement. La première est que certaines équipes n'ont pas apprécié à leur juste valeur certains héros essentiels comme Mirana et Luna, mais que Yatoro avait confiance en sa capacité à les jouer même s'ils avaient été choisis tôt (et à l'aveuglette) dans la draft. Il est également possible que ces héros aient été choisis de manière flexible, et que Larl ou Yatoro les ait joués - bien que ce ne soit pas quelque chose de fréquent (le seul héros commun entre eux est Dragon Knight, que Yatoro a joué une fois, et Larl deux fois).

La deuxième justification pourrait être que Spirit souhaitait expérimenter, en donnant à ses soutiens le dernier choix afin de dominer les couloirs latéraux. Contre G2 x iG par exemple, Mira a obtenu le dernier choix dans les deux parties avec Dark Willow (3/3/18 et 21/25 kills) puis Clockwerk.

36 joueurs (sur 80) ont eu 0 ou 1 last pick à The International 2024. Cela représente 14 des 16 équipes - seules les équipes Spirit et Falcons ont donné le dernier choix à tous les joueurs au moins une fois. Dans l'ensemble, je pense qu'il s'agit d'un indicateur intéressant à suivre, car les équipes se réinventent constamment pour faire face aux changements constants de Dota 2.

Domination de l'Europe, la Chine va-t-elle revenir plus forte ?

La dernière chose que j'aimerais aborder est la domination européenne aux Internationaux 2024. Au cours de l'histoire de The International, les régions les plus performantes ont été l'Europe (aujourd'hui divisée en Europe de l'Est et de l'Ouest) et la Chine. L'Amérique du Nord a connu le succès en 2015/2016 en atteignant deux finales successives, tandis qu'en 2012 et 2014, c'est la Chine qui a dominé le classement des 6 premiers. Ces dernières années, la Chine a connu des difficultés - au cours de trois des quatre dernières années, elle n'a pas eu d'équipe en finale.

Cette année, avec le match éliminatoire Xtreme vs Team Spirit Lower Bracket, la Chine n'était qu'à une défaite d'un match de n'avoir aucune équipe dans le top 8, ce qu'elle n'avait jamais fait auparavant. Au mieux, elle aura une équipe dans le top 4 et une dans le top 8 - à égalité avec la pire performance de son histoire (avec 2016 et 2018). Au moins, en 2016, Wings Gaming a pu se consoler en remportant l'Aegis, mais dans l'ensemble, nous ne pouvons qu'espérer que le Dota chinois soit capable de rebondir après cette saison difficile, en amenant à nouveau plusieurs équipes compétitives au sommet de la scène compétitive.