Es sind zwar erst ein paar Tage und 101 Spiele vergangen, aber in der Dota-Wettkampflandschaft ist schon viel passiert. Auf unserer Reise durch The Road to the International haben wir einige fantastische und schockierende Spiele gesehen. Lasst uns über ein paar interessante Dinge sprechen, die auf dem Weg dorthin passiert sind.

Falken können bluten

Das Team Falcons war vor dem Event bei Analysten, Buchmachern und Fans gleichermaßen der große Favorit. Sie hatten zwar nicht die gesamte Saison so dominiert wie die Gaimin Gladiators in letzter Zeit, aber sie kamen dem schon sehr nahe - sie gewannen vier Tier-1-Events und zeigten durchweg konstante Leistungen. Sie befanden sich in einer Gruppe mit BetBoom Team, Team Zero und Nouns - und die einzige Frage, die sich in dieser Gruppe stellte, war, ob BetBoom den Falcons ein Spiel abnehmen konnte (und wer von Nouns und Zero als Letzter antreten würde!).

Die Falcons verloren am Ende sowohl gegen Zero als auch gegen Nouns, setzten sich aber nach einem 2:0-Sieg gegen BetBoom und einem Sieg im Tiebreak gegen Zero an die Spitze. Nachdem sie im Seeding Decider ein Spiel gegen beastcoast verloren hatten, waren die Falcons nur noch eine Niederlage vom Loser's Bracket entfernt.

Diese Inkonstanz der Falcons ist nicht neu - sie hatten schon oft einen wackeligen Start in die Turniere, aber drei Spiele gegen drei verschiedene Teams zu verlieren, von denen die meisten glaubten, dass sie nicht zu den Top-8 gehören, war schon heftig. Seitdem haben sich die Falcons mit einem Sieg gegen 1w Team im Lower Bracket stabilisiert, müssen aber noch fünf weitere Spiele in Folge gewinnen, um die Aegis of Champions zu erringen.

Team Spirit weggepustet

Team Spirit beendete das Turnier auf den Plätzen 9-12, ein Ergebnis, das weitgehend unerwartet war. Innerhalb der osteuropäischen Community gab es Gerüchte und Behauptungen, dass Spirit zu kämpfen hätte, was jedoch meist so interpretiert wurde, dass sie nicht um die Top 3 kämpfen würden, und nicht, dass sie ausscheiden und nur $50k verdienen würden. Nach einer so klaren 6:0-Gruppenphase konnten die Spirit-Fans aufatmen, doch die Situation wurde plötzlich prekär, als sie von Nomen mit 0:2 geschlagen wurden. Als es um ihr Überleben im Turnier ging, mussten sie in der unteren Gruppe weiterkommen - ein Kunststück, das sie bereits bei The International 2021 erfolgreich vollbracht hatten, als sie 6 Serien in Folge gewannen und sich den Aegis sicherten. Hier gelang es ihnen, G2 x IG locker zu überholen, aber Xtreme Gaming brachte sie an ihre Grenzen und gewann in einem Drei-Spiele-Thriller.

Mir ist aufgefallen, wie sich dieses Team im Laufe der Jahre angepasst hat, insbesondere Yatoro. Um das klarzustellen: Ich will damit nicht sagen, dass das ein Problem ist - es ist nur interessant zu sehen, wie sich die Teams mit den Änderungen im Spiel und den Drafting-Mechanismen entwickelt haben.

Sowohl 2021 als auch 2023 (die Jahre, in denen Team Spirit die Internationale Meisterschaft gewann) wurde Yatoro für seinen großen Heldenpool und seine allgemeine Flexibilität in der Rolle gelobt. Er schien nahezu fehlerfrei zu sein, egal mit welchem Helden oder in welchem Laning-Setup. Er passte seine Item-Builds und seinen Spielstil spontan an, wenn es das Spiel erforderte, und zeigte dabei in jeder Situation ein tiefes Verständnis.

Im Jahr 2021 spielte er 21 Helden in 36 Spielen - die meisten von allen Spielern und 5 mehr als Y` & MATUMBAMAN, die den zweiten Platz belegten.

Die Möglichkeit, einen Kernhelden später im Draft zu wählen, kann einen enormen Vorteil darstellen, den Teams im Allgemeinen zwischen ihrem Carry und Mid-Laner aufteilen. In The International 2021 teilten sich TORONTOTOKYO und Yatoro in 34/36 Spielen die letzte Wahl (20 TORONTO; 14 Yatoro), und Yatoros Held war in 29/36 Spielen die vierte oder fünfte Wahl. Wenn Yatoro die letzte Wahl hatte, bedeutete sein großer Heldenpool, dass er das winzige Extra an Vorteil herausholen konnte, indem er das günstigste Matchup hatte, aber auch die Auswirkungen des Scoutings durch gegnerische Teams reduzierte, da er die Dinge unvorhersehbar und frisch hielt.

Von der TI 2021 bis zur TI 2023 sank seine durchschnittliche Draft-Position (ADP) von 4,06 (der siebthöchste Wert von 90 Spielern) auf 3,48 (29. von 100 Spielern) - was dazu führte, dass Collapse und Larl in 13 von 21 (61,9 %) der Spiele von Spirit den letzten Pick erhielten, was ihnen anscheinend ein besseres Laning-Matchup verschaffte.

Verteilung der Draftposition, The International 2024

Bei The International 2024 fiel sein ADP auf 3,23 (32. von 80 Spielern) und er spielte nur 6 einzigartige Helden (in 13 Spielen). Sechs Spieler haben bisher weniger Helden gespielt, aber vier von ihnen (Kataomi, DM, 33 und Boxi) sind noch im Turnier und werden ihre Pools wahrscheinlich erweitern, da sie jeweils mindestens zwei weitere Serien haben.

Für mich gibt es zwei plausible Erklärungen für diese Verschiebung. Die erste ist, dass einige Teams einige Kernhelden wie Mirana und Luna nicht angemessen gewürdigt haben, Yatoro sich aber sicher war, sie spielen zu können, auch wenn sie früh (und blind) im Draft ausgewählt wurden. Es könnte auch sein, dass diese Helden nur Flex-Picks waren und entweder Larl oder Yatoro sie spielten - obwohl das nicht häufig vorkam (der einzige gemeinsame Held war Drachenritter, den Yatoro einmal und Larl zweimal spielte).

Der zweite Grund könnte sein, dass Spirit experimentieren wollte, indem sie ihren Unterstützern die letzte Wahl gaben, um die Seitenbahnen zu dominieren. Gegen G2 x iG erhielt Mira beispielsweise in beiden Spielen mit Dark Willow (mit 3/3/18 und 21/25 Kills) und anschließend mit Clockwerk den letzten Pick.

36 Spieler (von 80) haben bei The International 2024 0 oder 1 letzten Pick gehabt. Das sind 14 der 16 Teams - nur Team Spirit und Team Falcons haben den letzten Pick an jeden Spieler mindestens einmal verteilt. Insgesamt denke ich, dass dies eine interessante Metrik ist, die man im Auge behalten sollte, da die Teams sich ständig neu erfinden, um die sich ständig ändernden Änderungen in Dota 2 zu bewältigen.

Europäische Dominanz, China als stärkstes Rückgrat?

Der letzte Punkt, den ich ansprechen möchte, ist die europäische Dominanz bei The International 2024. In der Geschichte von The International waren die erfolgreichsten Regionen Europa (jetzt aufgeteilt in Ost- und Westeuropa) und China. Nordamerika war 2015/2016 erfolgreich und erreichte zwei aufeinanderfolgende Endrunden, während 2012 und 2014 China die Top-6-Wertung dominierte. In den letzten Jahren hat sich China schwer getan - in drei der letzten vier Jahre stand kein Team im Finale.

In diesem Jahr war China mit dem Ausscheidungsspiel Xtreme gegen Team Spirit Lower Bracket nur einen Spielverlust davon entfernt, mit 0 Teams in die Top 8 einzuziehen, was noch nie der Fall war. Im besten Fall werden sie 1 Team in den Top 4 und 1 in den Top 8 haben - das ist ihr schlechtestes Ergebnis aller Zeiten (zusammen mit 2016 und 2018). Wenigstens gab es 2016 den Trost, dass Wings Gaming den Aegis mit nach Hause nehmen konnte, aber insgesamt können wir nur hoffen, dass sich das chinesische Dota nach dieser schwierigen Saison erholen kann und wieder mehrere konkurrenzfähige Teams an die Spitze der Wettbewerbsszene bringen wird.