Acend dejó su huella en la historia de Valorant al ganar el primer campeonato mundial oficial en Valorant Champions 2021. Sin embargo, el triunfo fue efímero: a pesar de su éxito, Acend no logró asegurar un lugar en la liga franquiciada de VCT, y en los últimos dos años, se gastaron más de $700,000 en la plantilla, según reveló el CEO de la organización. A continuación, un desglose de su trayectoria y lo que le sucedió a Acend en Valorant.
El Primer y Más Exitoso Año
Acend ingresó en la escena de Valorant en 2021, firmando su primer plantel. Su debut en el VALORANT Champions Tour 2021: Europe Stage 1 Masters terminó en victoria. El equipo dominó la escena europea a lo largo de la temporada, ganando un boleto merecido para Valorant Champions 2021. La plantilla se veía así:
En el campeonato mundial, Acend llegó a la gran final invicto, dominando tanto la fase de grupos como los playoffs. En la final, se enfrentaron a Gambit Esports, que entonces estaba invicto, y lograron ganar 3-2, convirtiéndose en los primeros campeones mundiales del Valorant.
El Punto de Inflexión
2022 fue un año desafiante para Acend Valorant. Después de su victoria en el campeonato, no lograron ganar ningún torneo importante y no se clasificaron para Valorant Champions 2022. Comenzaron los cambios en la plantilla, y al final del año, solo dos jugadores del equipo campeón permanecieron: Mehmet "cNed" İpek y Patryk "starxo" Kopczyński.
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2022-10-22 | 2nd | Superdome 2022 | $8,000 |
| 2022-08-09 | 7th - 8th | VCT 2022: EMEA Last Chance Qualifier | $4,101.93 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,884.61 |
| 2022-03-13 | 9th - 10th | VCT 2022: EMEA Stage 1 Challengers | $10,983.10 |
El período previo a 2023 fue crucial para el equipo, ya que estaba por lanzarse la liga franquiciada de VCT. Acend fue uno de los 20 equipos que competían por un lugar en la liga, pero no pudieron superar a organizaciones más fuertes como NAVI, Team Liquid, Fnatic y Team Vitality.
Después de ganar los campeonatos en 2021, fuimos invitados a solicitar la franquicia de VCT. Sentíamos que todo se estaba uniendo. Incluso aseguramos un lugar entre los 20 finales y volamos a Berlín para presentar nuestros planes ante los tomadores de decisiones. Pero no pasamos el corte. Sorprendentemente, no estábamos demasiado molestos. ¿Por qué? Bueno, las organizaciones competidoras tenían mucha más experiencia, una base de fanáticos más grande y presupuestos significativamente mayores.Benjamin "Bencb" Rolle, CEO de Acend
El Viaje en VCT
Después de no asegurar un lugar franquiciado, Acend en Valorant decidió trazar su propio camino y apuntó a calificar para el VCT por otros medios. Su plantel para 2023 parecía prometedor:
La temporada 2023 comenzó bien: el nuevo plantel se veía fuerte, logrando victorias que justificaban las inversiones realizadas. El equipo avanzó cómodamente a la etapa final de VCT Ascension EMEA 2023, donde compitieron contra otros nueve equipos de primer nivel por un solo lugar que podría cambiar su futuro.
A pesar de sus esfuerzos y dominio regional, Acend no logró asegurar el codiciado lugar en el VCT, terminando en 3er lugar tras perder contra Gentle Mates, quienes reclamaron el puesto franquiciado para 2023.
| Place | € EUR | Qualifies To | Participant |
|---|---|---|---|
| 1st | €30,000 | 2024 EMEA League, 2025 EMEA League | Gentle Mates |
| 2nd | €20,000 | - | Apeks |
| 3rd | €15,000 | - | Acend |
| 4th | €10,000 | - | SAW |
| 5th-6th | €6,000 | - | Digital Athletics, FOKUS |
| 7th-8th | €4,500 | - | CGN Esports, Team Falcons |
| 9th-10th | €2,000 | - | DSYRE, Case Esports |
La Temporada Final de Acend en Valorant
La temporada 2024 fue la última de Acend en Valorant. El equipo rindió por debajo de lo esperado en comparación con el año anterior, terminando 4º en la clasificación general de VALORANT Challengers 2024 East: Surge. Este resultado les impidió avanzar a Ascension.
| Place | Team | Total Points |
|---|---|---|
| 1 | GoNext Esports | 440 |
| 2 | Diamant Esports | 310 |
| 3 | Chipi Chapa's | 235 |
| 4 | Acend | 225 |
| 5 | trashcan | 115 |
| 6 | Zero Tenacity | 100 |
| 7 | B8 Esports | 55 |
| 8 | ESC Gaming | 50 |
| 9 | NOM Esports | 0 |
| 9 | Incognito | 0 |
| 9 | Enterprise Esports | 0 |
Después de estos resultados, la gestión de Acend tomó la difícil decisión de dejar la escena de Valorant para siempre, citando las actualizaciones de Riot Games y la nueva visión para el ecosistema competitivo como barreras para el desarrollo futuro del equipo.
Fracaso, Decepción y $700,000 Perdidos
Thank you to all of our players past and present. Thank you to all of our fans past and present. pic.twitter.com/yz7yol8Bdh
— ACEND CLUB (@AcendClub) September 16, 2024
En su declaración oficial anunciando su salida de Valorant, el CEO de Acend resumió las pérdidas financieras. Según él, la organización había gastado más de $700,000 en la plantilla en un intento de asegurar una ranura en la franquicia de VCT. Estos gastos superaron con creces los costos promedio para las organizaciones de Tier 2 en Europa.
Se consideraron injustificables nuevas inversiones, ya que la escena de Tier 2 se quedó atrás de Tier 1 en términos de organización y potencial de crecimiento. Los pagos de premios a menudo se retrasaron o no se pagaron, y se encontró que la gestión de torneos era incompetente para manejar problemas básicos.
El golpe final a los clubes de la liga Challengers vino con la reducción de la calificación de VCT de dos años a uno, lo que hizo aún más desafiante para los equipos de Tier 2 invertir en esfuerzos competitivos, ya que la competencia ya feroz por un lugar en la franquicia se comprime aún más.
¿Y nosotros? Valorant competitivo es un capítulo cerrado por ahora. La mala gestión de torneos, transmisiones que no atraen a la mayoría, baja audiencia, retrasos en el pago de premios (¡incluso casters esperando sus pagos de 2023!), falta de comunicación y la cancelación de torneos de Split 3. Todo empeoró.
Si alguna vez volvemos, será en una situación de ganancias masivas (encontrar un equipo de bajo presupuesto con mucho potencial) o en un ecosistema más sostenible.Benjamin "Bencb" Rolle, CEO de Acend
Los Mejores Logros de Acend en Valorant
Acend pasó más de tres años en la disciplina de Valorant, participando en muchos torneos. Su victoria más prestigiosa fue, sin duda, ganar el Valorant Champions 2021, que les trajo reconocimiento global y recompensas financieras. Sin embargo, este no fue su único logro:
| Date | Place | Tournament | Prize |
|---|---|---|---|
| 2021-12-12 | 1st | VALORANT Champions 2021 | $350,000 |
| 2021-03-21 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 1 Masters | $60,000 |
| 2021-09-17 | 5th - 8th | VCT 2021: Stage 3 Masters - Berlin | $25,000 |
| 2021-07-11 | 1st | VCT 2021: Europe Stage 3 Challengers 1 | $17,815.51 |
| 2023-07-15 | 3rd | VCT Ascension EMEA 2023 | $16,840.78 |
| 2023-12-19 | 1st | Mandatory Cup #3 | $16,382.16 |
| 2022-06-19 | 5th - 6th | VCT 2022: EMEA Stage 2 Challengers | $15,848.61 |
Según el CEO del equipo, el regreso de Acend a Valorant sigue siendo incierto y dependería de condiciones extremadamente favorables. Existe la posibilidad de que esta lista de logros nunca se extienda.
Conclusión
El viaje de Acend en Valorant es un testimonio de cómo incluso los equipos más fuertes pueden enfrentar desafíos imprevistos a pesar de su éxito. Su fracaso para asegurar una ranura en la franquicia de VCT fue el primer gran revés, aunque continuaron invirtiendo fuertemente en su plantilla, con costos que superaron los $700,000 en dos años.
A pesar de los mejores esfuerzos de la administración y jugadores, las luchas de la escena de Tier 2, los retrasos en el pago de premios, la reducción de la calificación de VCT de dos años a uno y la feroz competencia hicieron inverosímiles nuevas inversiones. Finalmente, Acend tuvo que tomar la difícil decisión de dejar la escena indefinidamente, o al menos hasta que surjan condiciones más favorables para su regreso.
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